專利名稱：一種墨盒與使用這種墨盒的打印機的制作方法
技術(shù)領域：
本發(fā)明涉及一種噴墨型打印裝置，例如噴墨打印機和噴墨繪圖機，本發(fā)明還涉及按可拆卸方式裝配到噴墨型打印裝置的打印機主體的一種墨盒。更具體地說，本發(fā)明涉及處理和存儲關于保存在墨盒中的墨水量的信息的技術(shù)。
背景技術(shù)：
像噴墨打印機和噴墨繪畫機這樣的噴墨型打印裝置主要包括保存一種或多種墨水的一個墨盒和帶有一個打印頭以便在打印介質(zhì)上實際完成打印操作的一個打印機主體。打印頭向打印介質(zhì)例如打印紙噴出從墨盒提供的墨水，在打印介質(zhì)上實現(xiàn)打印。對于墨盒進行設計，以便能夠按可拆卸方式裝配到打印機主體上。一個新的墨盒中保存有預定數(shù)量的墨水。當保存在墨盒中的墨水用光時，要用新的墨盒更換原來的墨盒。對噴墨型打印裝置進行安排，以使打印機主體能夠根據(jù)從打印頭噴出的墨水量計算出墨盒中剩余墨水量，并且能夠通知用戶墨水的流出狀態(tài)，以防止打印過程因墨水用盡而中斷。
另一種建議的墨盒有一個存儲元件，其中存儲有關保存在墨盒中的墨水的各種信息，例如墨水類型和墨水數(shù)量。墨盒具有有關墨水的這些信息，并且，裝配墨盒的打印機讀出有關墨水的已存儲的信息，完成適合于墨水的打印過程。
在墨盒只存儲只讀信息的情況下，打印機不可能考慮墨盒的使用條件(即可改寫的相關墨水信息)進行適當?shù)拇蛴〔僮?。在允許墨水的可改寫的相關信息寫入墨盒的另一種應用中，常規(guī)的技術(shù)不能對于寫入操作的可能的中斷采取任何措施，這通常導致不完整的寫入。因此強烈要求在一個短的時間段內(nèi)完成所需信息的寫操作，以便防止由于某一中斷使寫入操作未完成。

發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的一個目的是提供一種成本減少的墨盒，并且這種墨盒允許快速可靠地存儲所需要的有關墨盒的信息，例如墨水剩余量的信息。
本發(fā)明還有一個目的是提供一種使用這種墨盒的打印機、一種安排在這種墨盒上的存儲元件，和一種可將所需的有關墨盒的信息寫入墨盒的方法。
至少一部分上述和其它目的是通過一個可以按可拆卸的方式裝配到打印機上的第一墨盒實現(xiàn)的。第一墨盒包括一個墨水容器，其中保存用于打印的墨水；和，一個存儲單元，它以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，所述存儲單元有一個墨水量信息存儲區(qū)。特定信息包括保存在墨水容器中的墨水量相關信息。墨水量信息存儲區(qū)包括在首先由打印機寫入的一個特殊的區(qū)內(nèi)，并且存儲墨水量相關信息。
本發(fā)明的第一墨盒具有一個墨水量信息存儲區(qū)，它在首先由打印機寫入的一個特殊區(qū)中，其中存儲墨水量相關信息。這種安排允許快速可靠存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量信息，同時還可以減少墨盒制造成本。首先由打印機寫入的這個特殊的區(qū)例如是這個存取單元的標題區(qū)，或者是這個存儲單元的任何任意區(qū)，這個區(qū)是首先由打印機訪問和寫入的。
按照第一墨盒的一個優(yōu)選的應用，墨水容器包括對應于一系列用來打印的不同的墨水的特定數(shù)目的墨室，并且墨水量信息存儲區(qū)按照不同的墨水數(shù)目有一個存儲容量。墨水量信息存儲區(qū)的存儲容量例如是至少3個字節(jié)。在這種應用中，墨水量信息存儲區(qū)具有足夠大的存儲容量以存儲包括墨水量相關信息在內(nèi)的特定信息。
優(yōu)選的作法是，在更換墨盒時和/或在斷開打印機電源時將墨水量相關信息寫入墨水量信息存儲區(qū)。在這種安排中，在更換墨盒時，或在極可能更換墨盒時，完成寫入墨水量信息存儲區(qū)的操作。這就使墨水量相關信息可靠地存儲在墨盒中。
按照本發(fā)明的另一個優(yōu)選的應用，墨水容器至少有3個墨室，其中分別保存至少3種不同顏色的墨水。在這種安排中，墨水量信息存儲區(qū)有多個存儲分區(qū)。多個存儲分區(qū)分別單獨存儲有關保存在相應墨室中的至少3種不同顏色墨水的信息。把至少一個字節(jié)的存儲容量分配給多個存儲分區(qū)中的每一個。
按照本發(fā)明的下一個優(yōu)選的應用，墨水量信息存儲區(qū)的存儲容量至少為5個字節(jié)，墨水容器至少有5個墨室，其中分別保存至少5種不同顏色的墨水。在這種安排中，墨水量信息存儲區(qū)有多個存儲分區(qū)。多個存儲分區(qū)分別單獨存儲有關保存在相應墨室中的至少5種不同顏色墨水的信息。把至少一個字節(jié)的存儲容量分配給多個存儲分區(qū)中的每一個。
這種安排允許以符合墨水數(shù)目的最佳方式存儲墨水量相關信息。
在上述應用中，優(yōu)選的作法是，至少5種不同顏色的墨水包括3種深色墨水和2種淺色墨水，這兩種淺色墨水對應于3種深色墨水中的2種深色顏色。在墨水量信息存儲區(qū)中，存儲有關3種深色墨水的信息的存儲分區(qū)位于首先由打印機寫入的第一位置，存儲有關2種淺色墨水的信息的存儲分區(qū)位于隨后由打印機寫入的第二位置。例如，3個深色墨水是青色、品紅色、和黃色，兩種淺色墨水是淡青色和淡品紅色。
這種安排允許一種相同的存儲單元通用于只包括3種深色墨水的墨盒和包括3種深色墨水及2種淺色墨水的墨盒。
在上述的優(yōu)選應用中，在更換墨盒時和/或在斷開打印機電源時將相應的墨水剩余量相關信息寫入墨水量信息存儲區(qū)。在這種安排中，在更換墨盒時，或在極可能更換墨盒時，完成寫入相應的墨水量信息存儲區(qū)的操作。這就使墨水量相關信息可靠地存儲在墨盒中。
可以與時鐘信號同步地依次訪問存儲單元。在這種結(jié)構(gòu)中，存儲單元有多個存儲區(qū)，墨水量信息存儲區(qū)是位于包括在存儲單元中的多個存儲區(qū)的標題的第一存儲區(qū)。按另外方式，存儲單元有多個存儲區(qū)，墨水量信息存儲區(qū)是位于包括在存儲單元中的多個存儲區(qū)的結(jié)尾的最后一個存儲區(qū)。從標題位置開始或從終止位置開始依次訪問這種結(jié)構(gòu)的存儲單元。這種安排允許快速可靠地存儲墨盒如墨水剩余量的相關信息，同時還能減少墨盒的制造成本。
在本發(fā)明的第一墨盒中，墨水量相關信息可看成是墨水容器中墨水剩余量，或者看成是相對于墨水容器的墨水消耗積累量。
本發(fā)明還涉及一種按可拆卸的方式裝配到打印機上的第二墨盒。第二墨盒包括一個墨水容器，其中保存用于打印的墨水；和，一個存儲單元，它以可讀、可寫、和非易失的方式存儲特定信息。與時鐘信號同步地依次訪問所述存儲單元，所述存儲單元具有第一和第二存儲區(qū)，在第一存儲區(qū)存儲只讀信息，第二存儲區(qū)安排在第一存儲區(qū)之前，并且其中存儲可改寫信息。特定信息包括保存在墨水容器內(nèi)的墨水量相關信息。
在本發(fā)明的第二墨盒中，安裝一個只能依次訪問的廉價的存儲單元，以此作為安裝在墨盒上的存儲元件。這就有效地減少了可以擴充的墨盒的制造成本。在第二墨盒的安排中，在存儲單元中先訪問存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)，而后再訪問存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)。這種配置使得在一個短的時間段內(nèi)將可改寫數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)的操作完成。即使在電源開關斷開操作后將可改寫數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)的情況下，在從電源插座拔出電源插頭之前，這種配置也允許可改寫數(shù)據(jù)的寫入操作完成。第二墨盒上使用一個只能依次訪問的以減少墨盒成本的廉價存儲單元，這樣的結(jié)構(gòu)減少了在改寫數(shù)據(jù)過程中可能出現(xiàn)的失效，這是有益的。
按照第二墨盒的一種優(yōu)選的應用，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息可以包括墨水容器中墨水剩余量相關的信息。打印機從用于打印的墨水消耗量計算墨水剩余量相關信息。
按照第二墨盒的另一個優(yōu)選的應用，墨水容器有多個墨室，其中分別保存多種不同顏色的墨水。在這種結(jié)構(gòu)中，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息可以包括有關保存在相應的墨室中不同顏色墨水的剩余量的多個信息。通過打印機計算有關不同顏色墨水的剩余量的多個信息。這種安排允許分開監(jiān)視每種顏色墨水剩余量，并因此可以沒有任何延遲地向用戶通告特定顏色的墨水快要用完了。
在此結(jié)構(gòu)中，第二存儲區(qū)可以有至少兩個存儲分區(qū)，其中可以依次寫入有關墨水剩余量的最新信息。
按此配置，交替地將有關墨水剩余量的最新數(shù)據(jù)寫入兩個或多個存儲分區(qū)。某種麻煩可能干擾最新數(shù)據(jù)寫入一個存儲分區(qū)的正常操作，例如，在當前循環(huán)中的寫入操作過程中突然從插座上拔下電源插頭。然而，在當前循環(huán)之前緊挨著當前循環(huán)的前一個循環(huán)中寫入的前一個數(shù)據(jù)仍舊在另一個存儲分區(qū)中。即使在寫入一個存儲分區(qū)的異常寫入操作情況下，這種安排也允許根據(jù)寫在另一個存儲分區(qū)中的前一個數(shù)據(jù)連續(xù)地監(jiān)視墨水剩余量。
按照第二墨盒的另一個優(yōu)選應用，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息包括有關墨水容器的墨水消耗量的信息，這個信息是從用于打印的墨水消耗量獲得的。在此結(jié)構(gòu)中，優(yōu)選的作法是，有關墨水消耗量的信息所取的初始值范圍為0-90％。將范圍為0-90％的初始值寫入有關墨水消耗量的信息可以保證準確監(jiān)視墨水消耗量。這種安排還允許可靠地確定是否測量了保存在墨盒中的墨水量，其中假定在墨盒的使用期間進行了充分的校正。
在本發(fā)明的第二墨盒中，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息可以包括從以下兩種信息中選擇出來的至少一種信息有關墨盒開封后經(jīng)過的時間段的一種信息和有關墨盒安裝到打印機上和從打印機上拆除的頻次的一種信息，經(jīng)過的時間段和裝拆次數(shù)這兩者都是由打印機測量的。
在本發(fā)明的第二墨盒中，存儲在第一存儲區(qū)中的只讀信息可以包括從以下信息中選擇出來的至少一種信息有關墨盒制造的年、月、日的一種信息，有關存放在墨盒中的墨水的類型的一種信息，和有關墨盒容量的信息。
在具有上述應用中的任何一個應用的第一墨盒和第二墨盒這兩者中，存儲單元最好用EEPROM。
在具有上述應用中的任何一個應用的第一墨盒和第二墨盒這兩者中，存儲單元最好還有有關其中存儲的信息項目的格式信息。格式信息可以寄存在存儲單元的標題區(qū)。
這種安排可以保證能夠根據(jù)格式信息訪問所需的信息，因而縮短了訪問時間，和存儲容量無關。格式信息還允許各種信息的最佳配置操作。
本發(fā)明還涉及一種按可拆卸的方式裝配到打印機上的第三墨盒。第三墨盒包括一個墨水容器，其中保存用于打印的墨水；和，一個存儲單元，所述存儲單元具有多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫操作完成信息存儲區(qū)。存儲單元還以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息。特定信息包括保存在墨水容器內(nèi)的墨水量相關信息。多個墨水量信息存儲分區(qū)存儲墨水量相關信息。多個寫操作完成信息存儲區(qū)分別對應于多個墨水量信息存儲分區(qū)，并且當完成進入相應的墨水量信息存儲分區(qū)中的寫入操作時在每一個寫操作完成信息存儲區(qū)中登記寫操作完成信息。
第三墨盒的安排允許快速可靠地存儲所需的墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時還能減少墨盒的制造成本。
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選實施例，第三墨盒包括多個墨水容器，其中分別保存用于多種打印的墨水；和，多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫操作完成信息存儲區(qū)，它們是為多個墨水容器中的每一個提供的。
按照第三墨盒的一種優(yōu)選應用，存儲單元具有兩個墨水量信息存儲分區(qū)，每個寫操作完成信息存儲區(qū)都定位在每個墨水量信息存儲分區(qū)中寫入操作結(jié)束位置之后。
按照按第三墨盒的另一種優(yōu)選應用，當在相應的墨水量信息存儲分區(qū)中已經(jīng)完成了寫入操作時，在每個寫操作完成信息存儲區(qū)中寫入一個預定標志。預定標志相對于對應的寫操作完成信息存儲區(qū)可以有不同的初始值或相同的初始值。
在具有以上應用中的任何一個應用的第三墨盒中，優(yōu)選的是，墨水量信息存儲分區(qū)包括在存儲單元的一個特定的區(qū)內(nèi)，即由打印機首先寫入的區(qū)內(nèi)。在具有以上應用中的任何一個應用的第三墨盒中，優(yōu)選的還有，與時鐘信號同步地依次訪問存儲單元。墨水量相關信息可以視為墨盒中墨水剩余量，或視為墨盒的墨水消耗積累量。
本發(fā)明還涉及將多個特定信息寫入一個墨盒的第一方法，所述的墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件。第一方法包括如下步驟(a)提供多個特定信息，多個特定信息由打印機寫入存儲單元中，多個特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；和，(b)將墨水量相關信息寫入存儲元件，墨水量相關信息最好優(yōu)先于其它各特定信息。
本發(fā)明的第一方法最好把墨水量相關信息寫入存儲元件。這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時還能減少墨盒的制造成本。
按照第一方法的一個優(yōu)選的應用，在步驟(b)的將墨水量相關信息寫入存儲元件的操作是在更換墨盒和/或打印機電源斷開時進行的。
按此配置，在更換墨盒或在非?？赡芨鼡Q墨盒時進行將墨水量相關信息寫入存儲元件的操作，這就能夠可靠地將墨水量相關信息寫入墨盒的存儲元件中。
按照第一方法的另一個優(yōu)選的應用，第一方法進一步包括如下步驟(c)按一定的順序安排多個特定信息，這個順序使墨水量相關信息能夠以特定存儲容量從標題開始定位，這個順序是按照不同墨水的特定號碼確定的。步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€特定信息寫入存儲元件。
按此配置，對于多個特定信息按這樣一種方式進行安排，即，使墨水量相關信息以特定存儲容量從標題開始定位，這是按照保存在墨盒中的不同墨水的特定號碼確定的。寫入存儲元件的操作是按照這個順序進行的。這允許在存儲元件中快速可靠地存儲墨水量相關信息。
在上述安排的一個優(yōu)選實施例中，第一方法還包括如下步驟(c-1)按一定順序安排多個特定信息，這個順序允許至少3種不同顏色的墨水量相關信息以至少3個字節(jié)的存儲容量從標題開始定位。步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€信息寫入存儲元件中。
在上述安排的另一個優(yōu)選實施例中，第一方法還包括如下步驟(c-2)按一定順序安排多個特定信息，這個順序允許至少5種不同顏色的墨水量相關信息以至少5個字節(jié)的存儲容量從標題開始定位。步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€信息寫入存儲元件中。
在此應用中，優(yōu)選的是，至少5種不同顏色墨水包括3種深色墨水和兩種淺色墨水，兩種淺色墨水對應于3種深色墨水中的2種深色顏色。按照步驟(c-2)按這樣一種方式安排多個特定信息，即，使和3種深色墨水有關的信息位于和2種淺色墨水有關的信息的前面。借助于例子，3種深色墨水是青、品紅、和黃，2種淺色墨水是淡青色和淡品紅色。
按照具有以上應用中的任何一種應用的本發(fā)明的第一方法，優(yōu)選的作法是，通過依次訪問將多個特定信息寫入存儲元件中。墨水量相關信息可以視為墨盒的墨水消耗積累量或視為墨盒中墨水剩余量。
本發(fā)明還涉及將特定信息寫入一個墨盒的第二方法，所述的墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件。第二方法包括如下步驟(a)提供要由打印機寫入存儲元件的特定信息，特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；(b)將墨水量相關信息寫入多個墨水量信息存儲分區(qū)中，墨水量信息存儲分區(qū)包括在存儲元件中；和(c)當墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成時，將寫操作完成信息寫入一個寫操作完成信息存儲區(qū)，在存儲元件中對應于每個墨水量信息存儲分區(qū)提供一個寫操作完成信息存儲區(qū)。
第二方法的這種安排能夠快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時能減少墨盒的制造成本。
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選的應用，第二方法進一步還包括如下步驟(d)根據(jù)寫入墨水量信息存儲分區(qū)中的墨水量相關信息的值和寫入所述寫操作完成信息存儲區(qū)中的寫操作完成信息的值確定是否正確地完成了在步驟(b)的將墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
本發(fā)明還涉及將特定信息寫入一個墨盒的第三方法，所述的墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件。第三方法包括如下步驟(a)提供要由打印機寫入存儲元件的特定信息，特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；(b)將第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)中，墨水量信息存儲分區(qū)包括在存儲元件中；和(c)當?shù)谝荒肯嚓P信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成后，將第一寫操作完成信息寫入第一寫操作完成信息存儲區(qū)，在存儲元件中對應于第一墨水量信息存儲分區(qū)提供第一寫操作完成信息存儲區(qū)；(d)當?shù)谝粚懖僮魍瓿尚畔懭氲谝粚懖僮魍瓿尚畔⒋鎯^(qū)的操作完成時，將第二墨水量相關信息寫入第二寫操作完成信息存儲區(qū)，第二寫操作完成信息存儲區(qū)包括在存儲元件中；和(e)當?shù)诙肯嚓P信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成時，將第二寫操作完成信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)，第二寫操作完成信息存儲區(qū)提供在存儲元件中對應于第二墨水量信息存儲分區(qū)。
第三方法的這種安排能夠快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時能減少墨盒的制造成本。
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選的應用，第三方法進一步還包括如下步驟(f)根據(jù)寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)中的第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息的值和寫入第一和第二寫操作完成信息存儲區(qū)中的第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息的值確定是否正確地完成了在步驟(b)和(d)中的將第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息分別寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)。
按照這種結(jié)構(gòu)的一個實施例，如果存入第一墨水量信息存儲分區(qū)的第一墨水量相關信息和存入第二墨水量信息存儲分區(qū)的第二墨量相關信息是相符的，則步驟(f)確定已經(jīng)正確地完成了將第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息分別寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
按這種結(jié)構(gòu)的另一個實施例，第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息有一個預先設置的初始值的某種組合。第三方法進一步還包括如下步驟(g)如果存儲在第一墨水量信息存儲分區(qū)中的第一墨水量相關信息和存儲在第二墨水量信息存儲分區(qū)中的第二墨水量相關信息不相符，則識別第一寫操作完成信息的當前值與第二寫操作完成信息的當前值的組合。如果第一寫操作完成信息的當前值與第二寫操作完成信息的當前值的組合不同于預先設定的初始值的某種組合，則步驟(f)確定已經(jīng)正確地完成了將第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
按這種結(jié)構(gòu)的下一個實施例，第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息有一個預先設置的初始值的某種組合。第三方法進一步還包括如下步驟(g)如果存儲在第一墨水量信息存儲分區(qū)中的第一墨水量相關信息和存儲在第二墨水量信息存儲分區(qū)中的第二墨水量相關信息不相符，則識別第一寫操作完成信息的當前值與第二寫操作完成信息的當前值的組合。如果第一寫操作完成信息的當前值與第二寫操作完成信息的當前值的組合與預先設定的初始值的某種組合相同，則步驟(f)確定沒有正確地完成將第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
本發(fā)明的第三方法可以進一步還包括如下步驟(h)將第一墨水量相關信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)。在具有上述應用中的任何一個應用的第三方法中，第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息可以是標志。
本發(fā)明進一步涉及第一打印機，具有上述應用中的任何一種應用的第一墨盒或第二墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上。第一打印機包括一個存儲器件，用于存儲多個特定信息，多個特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；和，一個寫入單元，用于向墨盒的墨水量信息存儲區(qū)寫入墨水量相關信息例如墨水剩余量，墨水量相關信息優(yōu)先于其它特定信息。
在本發(fā)明的第一打印機中，將墨水量相關信息寫入墨水量信息存儲區(qū)，墨水量信息存儲區(qū)包括在墨盒內(nèi)。這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，同時減少了墨盒的制造成本。
本發(fā)明還涉及一種包括一個墨盒和一個打印機主體的噴墨打印機，墨盒按可拆卸方式裝配到打印機主體上，在墨盒中保存墨水，打印機主體使保存在墨盒中的墨水從打印頭噴向打印介質(zhì)，從而在打印介質(zhì)上實現(xiàn)打印。墨盒包括依次訪問型的存儲器件。存儲器件有一個存儲單元和一個地址計數(shù)器，在存儲單元和打印機主體之間數(shù)字傳輸過程中，地址計數(shù)器響應于時鐘信號實現(xiàn)增加計數(shù)操作和減少計數(shù)操作之一。包括在存儲器件中的存儲單元具有第一和第二存儲區(qū)，第一存儲區(qū)存儲只讀儲存的數(shù)據(jù)并且只由打印機主體讀出，第二存儲區(qū)存儲可改寫數(shù)據(jù)并且在第一存儲區(qū)之前被訪問，在第二存儲區(qū)和打印機主體之間來回傳送數(shù)據(jù)。噴墨打印機具有數(shù)據(jù)輸入—輸出單元，它可響應于時鐘信號完成讀出和寫入操作。
在本發(fā)明的噴墨打印機中，對于安裝在墨盒上的存儲元件，使用的是只能依次訪問的廉價存儲器件。這有效地減少了可擴充的墨盒的制造成本。按噴墨打印機的這種安排，在存儲單元中，首先訪問存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)，而后再訪問存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)。這種配置使可改寫數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)的操作能在一個很短的時間內(nèi)完成。即使在電源開關斷開操作后將可改寫數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)的情況下，這種配置也能使可改寫數(shù)據(jù)的寫入操作在電源插頭從電源插座上拔出之前完成。噴墨打印機的這種配置利用了廉價的只能依次訪問的存儲器件，減少了墨盒的制造成本，同時又減少了改寫數(shù)據(jù)過程中的可能的失效，這是有益的。
按照噴墨打印機的一種優(yōu)選的應用，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)包括墨盒中的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，這個墨水剩余量相關數(shù)據(jù)是由打印機主體從打印頭使用的墨水消耗量計算出來的。
按這種結(jié)構(gòu)的一個實施例，墨盒包括多個墨室，其中分別保存多種不同顏色的墨水。按此結(jié)構(gòu)，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)就可以包括保存在相應墨室中的不同顏色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)是由打印機主體計算出來的。這種安排允許分開監(jiān)視每種顏色墨水剩余量，因此可以沒有延遲地通告用戶特定顏色墨水將要用完。
優(yōu)選的是，第二存儲區(qū)包括至少兩個存儲分區(qū)，其中依次寫入有關墨水剩余量的最新數(shù)據(jù)。按此結(jié)構(gòu)，有關墨水剩余量的最新數(shù)據(jù)交替地寫入兩個或多個存儲分區(qū)。某些麻煩可能干擾最新數(shù)據(jù)寫入一個存儲分區(qū)的正常操作，例如，在當前循環(huán)中的寫入操作過程中偶然地從插座上拔下電源插頭。然而，直接在當前循環(huán)之前寫入在前一循環(huán)中的先前數(shù)據(jù)保留在另一存儲分區(qū)中，即使在異常寫入一個存儲分區(qū)的操作中，這種安排也允許根據(jù)寫在另一個存儲分區(qū)中的前面的數(shù)據(jù)連續(xù)地監(jiān)視墨水剩余量。
在打印機主體斷開電源操作后寫入墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，也是優(yōu)選的。
在完成一系列打印過程后，要更新墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。因此期望，在電源斷開操作時完成寫入操作。在某些情況下，可能中斷寫入操作，例如，從插座上拔下電源插頭。這就破壞了數(shù)據(jù)，使墨水剩余量的進一步監(jiān)測成為不可能的事情。然而，噴墨打印機的這種技術(shù)使存儲單元的設計最佳化，因此可以在從插座上拔下電源插頭之前完成數(shù)據(jù)的寫入操作。因此，這就減少了異常寫入操作的概率。
存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)可以包括從以下數(shù)據(jù)中選擇出來的至少一種數(shù)據(jù)有關墨盒開封后經(jīng)過的時間段的數(shù)據(jù)和有關墨盒在打印機主體上來回裝拆次數(shù)的數(shù)據(jù)，經(jīng)過的時間段和裝拆次數(shù)這兩者都是由打印機主體測量的。存儲在第一存儲區(qū)中的只讀數(shù)據(jù)可以包括從以下數(shù)據(jù)中選擇出來的至少一種數(shù)據(jù)有關墨盒制造的年，月，日的數(shù)據(jù)，有關存放在墨盒中的墨水類型的數(shù)據(jù)，和有關墨盒的容量的數(shù)據(jù)。
在本發(fā)明的噴墨打印機中，優(yōu)選的是，對于存儲器件，利用EEPROM。
本發(fā)明還涉及第二打印機，具有上述應用中的任何一種應用的第三墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上。第二打印機包括一個存儲器件，用于存儲要寫入墨盒中的特定信息，特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；一個墨水量信息寫入單元，用于向多個墨水量信息存儲分區(qū)寫入墨水量相關信息，墨水量相關信息包括在存儲器件中；和，寫操作完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向一個寫操作完成信息存儲區(qū)寫入寫操作完成信息，在存儲器件中對應于每個墨水量信息存儲分區(qū)提供一個寫操作完成信息存儲區(qū)。
第二打印機的這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時減少了墨盒的制造成本。
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選應用，第二打印機還包括一個確定單元，用于根據(jù)寫入墨水量信息存儲分區(qū)的墨水量相關信息的值和寫入所述寫操作完成信息存儲區(qū)中的寫操作完成信息的值確定是否已經(jīng)正確完成墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
本發(fā)明還涉及第三打印機，具有上述應用中的任何一種應用的第三墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上。第三打印機包括一個存儲器件，用于存儲要寫入墨盒中的特定信息，特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息；一個第一墨水量信息寫入單元，用于向第一墨水量信息存儲分區(qū)寫入第一墨水量相關信息，墨水量相關信息包括在存儲器件中；和，第一寫操作完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向第一寫操作完成信息存儲區(qū)寫入第一寫操作完成信息，在存儲器件中對應于第一墨水量信息存儲分區(qū)提供一個第一寫操作完成信息存儲區(qū)；一個第二墨水量信息寫入單元，用于在第一寫操作完成信息寫入第一寫操作完成信息存儲區(qū)的操作完成以后，向第二墨水量信息存儲分區(qū)寫入第二墨水量相關信息，墨水量信息存儲分區(qū)包括在存儲器件中；和，第二寫操作完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成第二墨水量相關信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向第二寫操作完成信息存儲區(qū)寫入第二寫操作完成信息，在存儲器件中對應于第二墨水量信息存儲分區(qū)提供一個第二寫操作完成信息存儲區(qū)。
第三打印機的這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時減少了墨盒的制造成本。
按照本發(fā)明的一個優(yōu)選應用，第三打印機還包括一個確定單元，用于根據(jù)寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)的第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息的值和寫入所述第一和第二寫操作完成信息存儲區(qū)中的第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息的值確定是否已經(jīng)正確完成第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息分別寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
按照上述應用的一個實施例，如果存儲在第一墨水量信息存儲分區(qū)的第一墨水量相關信息和存儲在第二墨水量信息存儲分區(qū)的第二墨水量相關信息符合，則確定單元確定已經(jīng)正確完成第一墨水量相關信息和第二墨水量相關信息分別寫入第一和第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
按上述應用的下一個實施例，第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息具有預先設定的初始值的某種組合。第三打印機進一步包括一個識別單元，用于在存儲在第一墨水量信息存儲分區(qū)的第一墨水量相關信息和存儲在第二墨水量信息存儲分區(qū)的第二墨水量相關信息不相符的條件下，識別第一寫操作完成信息的當前值和第二寫操作完成信息的當前值的組合。在此結(jié)構(gòu)中，如果第一寫操作完成信息的當前值和第二寫操作完成信息的當前值的組合和預先設定的初始值的某種組合相同，則確定單元確定沒有正確完成第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
在具有上述應用中的任何一個的第三打印機中，優(yōu)選的是，第一墨水量信息寫入單元和第二墨水量信息寫入單元優(yōu)先地實現(xiàn)分別寫入存儲器件中的第一墨水量信息存儲分區(qū)和第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作。第一寫操作完成信息和第二寫操作完成信息可以是標志。
本發(fā)明還涉及安裝在墨盒上的第一存儲器件，墨盒按可拆卸的方式裝配到打印機上。存儲器件包括一個地址計數(shù)器，它響應于打印機輸出的時鐘信號輸出一個計數(shù)；和，一個存儲元件，根據(jù)地址計數(shù)器的計數(shù)輸出依次被訪問，所述的這個存儲元件有一個存儲區(qū)，其中以可讀，可改寫，和非易失性的方式存儲多個特定信息。
對于安裝在墨盒上的本發(fā)明的第一存儲器件，利用只能依次訪問的廉價存儲器件。這就有效地降低了可擴充的墨盒的制造成本。例如，對于第一存儲器件，可以利用EEPROM。
按照第一存儲器件的一個優(yōu)選的應用，存儲區(qū)有第一和第二存儲區(qū)，在第一存儲區(qū)中存儲只讀信息，第二存儲區(qū)位于第一存儲區(qū)之前，并且在第二存儲區(qū)中存儲在所述墨盒中保存的墨水量相關信息。
按照第一存儲器件的另一種優(yōu)選的應用，存儲區(qū)有一個墨水量信息存儲區(qū)，其中存儲保存在墨盒中的墨水量相關信息，墨水量信息存儲區(qū)包括在由打印機首先寫入的一個特定區(qū)內(nèi)。
這些安排允許快速可靠地存儲墨水量相關信息，例如墨水剩余量。
在具有上述應用中任何一種應用的存儲器件中，優(yōu)選的是，存儲元件存儲有關其中存儲的信息的項目的格式信息。格式信息可以登記在存儲元件的標題區(qū)。這種安排保證可以根據(jù)格式信息訪問所需要的信息，因此縮短了訪問時間，和存儲容量無關。格式信息還允許最佳配置各種信息。
本發(fā)明還涉及安裝在墨盒上的第二存儲器件，它按可拆卸的方式裝配到打印機上。第二存儲器件包括一個存儲元件，所述的這個存儲元件有多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫操作完成信息存儲區(qū)，并且以可讀、可改寫、和非易失性的方式存儲特定信息。特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息。多個墨水量信息存儲分區(qū)存儲墨水量相關信息。多個寫操作完成信息存儲區(qū)分別對應于多個墨水量信息存儲分區(qū)，當完成寫入相應的墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，在每個寫操作完成信息存儲區(qū)中登記寫操作完成信息。
第二存儲器件的這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時還能減少墨盒制造成本。
按照第二存儲器件的一個優(yōu)選實施例，墨盒具有多個墨室，其中分別保存多種墨水，并且，存儲元件具有為多個墨室中的每一個提供的多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫操作完成信息存儲區(qū)。
按照第二存儲器件的一個優(yōu)選的應用，存儲元件有兩個墨水量信息存儲分區(qū)，并且，每個寫操作完成信息存儲區(qū)位于每個墨水量信息存儲分區(qū)中寫入操作結(jié)束位置之后。
在上述結(jié)構(gòu)中，優(yōu)選的是，當在對應的墨水量信息存儲分區(qū)中已經(jīng)完成寫入操作時，在每個寫操作完成信息存儲區(qū)寫入一個預定的標志。預定的標志對于相應的寫操作完成信息存儲區(qū)來說可以有不同的初始值，或者有相同的初始值。
在具有上述應用中的任何一種應用的第二存儲器件中，墨水量信息存儲分區(qū)包括在由打印機首先寫入的存儲元件的一個特定區(qū)內(nèi)。優(yōu)選的是，第二存儲器件進一步包括一個地址計數(shù)器，地址計數(shù)器響應于打印機輸出的時鐘信號輸出一個計數(shù)。按此結(jié)構(gòu)，根據(jù)地址計數(shù)器輸出的計數(shù)依次訪問存儲元件。墨水量相關信息可以視為墨盒中的墨水剩余量相關信息，或者視為墨盒的墨水消耗積累量。
本發(fā)明進一步涉及一種計算機可讀介質(zhì)，其中記錄一個程序，這個程序用來向具有存儲元件的墨盒寫入特定信息，特定信息包括保存在墨盒中的墨水量相關信息。該程序包括使計算機向多個包括在存儲元件中的墨水量信息存儲分區(qū)寫入墨水量相關信息的一個程序碼；和，當已經(jīng)完成向每個墨水量信息存儲分區(qū)寫入墨水量相關信息的操作完成時，使計算機向一個寫操作完成信息存儲區(qū)寫入寫操作完成信息的一個程序碼，在存儲元件內(nèi)對應于每個墨水量信息存儲分區(qū)提供一個寫操作完成信息存儲區(qū)。
計算機可讀介質(zhì)備的這種安排允許快速可靠地存儲墨盒相關信息，例如墨水剩余量，同時還能減少墨盒制造成本。
按照計算機可讀介質(zhì)的一個優(yōu)選應用，所述的程序進一步包括一個程序碼，它使計算機能夠根據(jù)寫入墨水量信息存儲分區(qū)的墨水量相關信息的值和寫入寫操作完成信息存儲區(qū)中的寫操作完成信息的值確定是否已經(jīng)正確完成墨水量相關信息寫入墨水量信息存儲分區(qū)的操作。
本發(fā)明還涉及第四墨盒，第四墨盒具有一個墨水容器，其中保存用于打印的墨水。第四墨盒包括一個地址計數(shù)器和一個存儲元件，地址計數(shù)器響應于輸入的時鐘信號輸出一個計數(shù)，存儲元件根據(jù)所述地址計數(shù)器輸出的計數(shù)依次被訪問。存儲元件以可讀、可寫、和非易失的方式存儲多個特定信息。在首先使用一個計數(shù)的缺省值讀出的所述存儲元件的一個特定區(qū)內(nèi)存儲相對于保存在所述墨水容器中的墨水更新的確定信息。
因為在首先使用一個計數(shù)的缺省值讀出的存儲元件的一個特定區(qū)內(nèi)存儲該相對于保存在墨水容器中的墨水更新的確定信息，所以第四墨盒允許高速訪問。
所述確定的更新信息可以視為墨水剩余量或墨水消耗量。墨水消耗量的初始值的范圍為從0到一個預定值。預定值可包括90。
如果存儲0作為墨水消耗量的初始值，那么0就代表墨水滿，最大值代表墨水空。如果墨盒具有一個半容積的墨水容器，即這個墨水容器具有常規(guī)容積墨水容器的一半容積，那么，就可以將這個最大值的1/2左右存儲起來作為初始值。因此，墨盒容積的設計具有靈活性。0或最大值可以通過二進制格式00-FF或十進制格式0-100并且用存儲元件的一個字節(jié)來表示。此外，為了提高精度，這個值可以用至少兩個字節(jié)來表示。況且，只要格式對應于0到最大值，可以使用任何格式。和0到最大值相對應，所述的預定值可以包括大于0％-90％。由于清潔操作可能要使用一定量的墨水，如果初始值有一個和90％對應的值，則可導致墨盒的方向改變。因此，可以使用對應于大約90％的最大值。當不加這種限制時，最大值可以有和大于90％對應的值。
本申請?zhí)峁┤缦路椒ê脱b置(一).一種被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水；和一個存儲單元，它以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，所述存儲單元有一個墨水量信息存儲區(qū)，其中，所述特定信息包括與保存在所述墨水容器中的墨水量相關的墨水量相關信息，其中，所述存儲單元被與時鐘信號同步且順序地訪問，并且所述存儲單元具有用于存儲所述墨水量相關信息的墨水量信息存儲區(qū)，并且其中，所述墨水量信息存儲區(qū)位于由所述打印機通過訪問來最先改寫的特定區(qū)。
(二).一種被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水；和，一個存儲單元，它以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，并且被與時鐘信號同步且順序地訪問，所述存儲單元具有第一和第二存儲區(qū)，在第一存儲區(qū)中存儲多個只讀信息，第二存儲區(qū)安排于可被在第一存儲區(qū)之前訪問而改寫的位置，并且在所述第二存儲區(qū)中存儲可改寫信息，其中，所述特定信息包括與保存在所述墨水容器中的墨水量相關的信息。
(三).一種按可拆卸的方式裝配到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水；和一個存儲單元，所述存儲單元具有多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫入完成信息存儲區(qū)，所述存儲單元以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，其中，所述特定信息包括與保存在所述墨水容器中的墨水量相關的信息，其中多個墨水量信息存儲分區(qū)存儲墨水量相關信息，并且其中多個寫入完成信息存儲區(qū)分別對應于多個墨水量信息存儲分區(qū)，并且當寫入相應的墨水量信息存儲分區(qū)的寫入操作完成時，在每一個寫入完成信息存儲區(qū)中登記寫入完成信息。
(四).一種將多個特定信息寫入一個墨盒的方法，所述墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件，所述方法包括如下步驟(a)接收多個特定信息，所述多個特定信息將由所述打印機寫入所述存儲元件中，其中多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；和(b)優(yōu)先于其它各特定信息地將墨水量相關信息寫入所述存儲元件。
(五).一種將特定信息寫入一個墨盒的方法，所述墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件，所述方法包括如下步驟(a)提供要由所述打印機寫入所述存儲元件的特定信息，特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；(b)將墨水量相關信息寫入多個墨水量信息存儲分區(qū)中，墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲元件中；和(c)當將墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成時，將寫入完成信息寫入一個寫入完成信息存儲區(qū)，其中，所提供的寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲元件中的每個墨水量信息存儲分區(qū)。
(六).一種將特定信息寫入一個墨盒的方法，所述墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件，所述的方法包括如下步驟(a)提供要由所述打印機寫入所述存儲元件的特定信息，特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；(b)將第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)中，第一墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲元件中；(c)當?shù)谝荒肯嚓P信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成時，將第一寫入完成信息寫入第一寫入完成信息存儲區(qū)，其中，所提供的第一寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲元件中的第一墨水量信息存儲分區(qū)；
(d)在第一寫入完成信息寫入第一寫入完成信息存儲區(qū)的操作完成后，將第二墨水量相關信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)，其中，第二墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲元件中；和(e)當?shù)诙肯嚓P信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作完成時，將第二寫入完成信息寫入第二寫入完成信息存儲區(qū)，其中所提供的第二寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲元件中的第二墨水量信息存儲分區(qū)。
(七).一種打印機，如權(quán)利要求1-8和18-22中任何一個所述的墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上，所述打印機包括一個存儲器件，用于存儲多個特定信息，其中多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；和一個寫入單元，用于優(yōu)先于其它特定信息地將墨水量相關信息寫入到所述墨盒的墨水量信息存儲區(qū)中。
(八).一種包括一個墨盒的噴墨打印機，所述墨盒按可拆卸方式裝配到打印機主體上，在墨盒中保存墨水，所述打印機主體使保存在所述墨盒中的墨水從打印頭噴向打印介質(zhì)，從而在打印介質(zhì)上實現(xiàn)打印，其中，所述墨盒包括順序訪問類型的存儲器件，所述存儲器件包括一個存儲單元和一個地址計數(shù)器，在所述存儲單元和所述打印機主體之間數(shù)據(jù)傳輸過程中，地址計數(shù)器響應于時鐘信號執(zhí)行增加計數(shù)操作和減少計數(shù)操作之一，所述存儲單元用于存儲多個特定信息，所述多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息，包括在所述存儲器件中的所述存儲單元包括第一和第二存儲區(qū)，第一存儲區(qū)存儲只讀數(shù)據(jù)并且只由所述打印機主體讀出，第二存儲區(qū)存儲可改寫數(shù)據(jù)并且在第一存儲區(qū)之前被訪問，第二存儲區(qū)和所述打印機主體之間來回傳送數(shù)據(jù)，所述噴墨打印機具有數(shù)據(jù)輸入一輸出單元，它響應于時鐘信號執(zhí)行讀出和寫入操作。
(九).一種打印機，按照權(quán)利要求29和30中任何一個所述墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上，所述打印機包括一個存儲器件，用于存儲要寫入所述墨盒中的特定信息，其中特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；一個墨水量信息寫入單元，用于向多個墨水量信息存儲分區(qū)寫入墨水量相關信息，所述墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲器件中；和寫入完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成將墨水量相關信息寫入每個墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向一個寫入完成信息存儲區(qū)寫入寫入完成信息，其中，所提供的寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲器件中的每個墨水量信息存儲分區(qū)。
(十).一種打印機，按照權(quán)利要求29和30中任何一個所述的墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上，所述打印機包括一個存儲器件，用于存儲要寫入所述墨盒中的特定信息，其中特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；一個第一墨水量信息寫入單元，用于向第一墨水量信息存儲分區(qū)寫入第一墨水量相關信息，第一墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲器件中；和第一寫入完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成將第一墨水量相關信息寫入第一墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向第一寫入完成信息存儲區(qū)寫入第一寫入完成信息，其中，所提供的第一寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲器件中的第一墨水量信息存儲分區(qū)；一個第二墨水量信息寫入單元，用于在第一寫入完成信息寫入第一寫入完成信息存儲區(qū)的操作完成以后，向第二墨水量信息存儲分區(qū)寫入第二墨水量相關信息，其中第二墨水量信息存儲分區(qū)包括在所述存儲器件中；和第二寫入完成信息寫入單元，用于當已經(jīng)完成將第二墨水量相關信息寫入第二墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，向第二寫入完成信息存儲區(qū)寫入第二寫入完成信息，其中所提供的第二寫入完成信息存儲區(qū)對應于在所述存儲器件中的第二墨水量信息存儲分區(qū)。
(十一).一種安裝在墨盒上的存儲器件，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上，所述存儲器件包括一個地址計數(shù)器，它響應于從所述打印機輸出的時鐘信號輸出一個計數(shù)；和一個存儲元件，被根據(jù)從所述地址計數(shù)器輸出的計數(shù)順序地訪問，所述存儲元件有一個存儲區(qū)，其中以可讀，可改寫，和非易失性的方式將多個特定信息存儲在用于存儲特定信息并位于存儲元件內(nèi)的區(qū)中，在所述打印機通過訪問而改寫的存儲元件中的任何其他區(qū)之前，所述存儲區(qū)被其訪問而最先改寫，其中，特定信息與保存在所述墨盒中的墨水量相關。
(十二).一種安裝在墨盒上的存儲器件，所述墨盒按可拆卸的方式裝配到打印機上，所述存儲器件包括一個存儲元件，所述存儲元件具有多個墨水量信息存儲分區(qū)和多個寫入完成信息存儲區(qū)，并且以可讀，可改寫，和非易失性的方式存儲特定信息，其中，特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息，其中，多個墨水量信息存儲分區(qū)存儲墨水量相關信息，并且其中多個寫入完成信息存儲區(qū)分別對應于多個墨水量信息存儲分區(qū)，當完成寫入相應的墨水量信息存儲分區(qū)的操作時，在每個寫入完成信息存儲區(qū)中登記寫入完成信息。
(十三).一種墨盒，所述墨盒具有一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水，所述墨盒包括一個地址計數(shù)器，地址計數(shù)器響應于輸入的時鐘信號輸出一個計數(shù)；和一個存儲元件，所述存儲元件被根據(jù)從所述地址計數(shù)器輸出的計數(shù)順序地訪問，所述存儲元件以可讀，可寫，和非易失的方式存儲多個特定信息，其中，在所述存儲元件的一個特定區(qū)內(nèi)存儲相對于保存在所述墨水容器中的墨水更新的一定的信息，并且其中所述特定區(qū)被通過訪問而最先改寫。
(十四).一種被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，用于保存墨水；和一個非易失的順序訪問的存儲器，從訪問開始位置與時鐘信號同步且順序地訪問所述存儲器，存儲器具有第一存儲區(qū)，用于存儲不會根據(jù)墨盒的使用更新的數(shù)據(jù)，以及第二存儲區(qū)，用于存儲根據(jù)墨盒的使用更新的數(shù)據(jù)，其中，第二存儲區(qū)具有用于存儲與墨水消耗相關的墨水量數(shù)據(jù)的特定區(qū)，所述特定區(qū)位于第二存儲區(qū)的前端，將數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)時，所述特定區(qū)被最先寫入。
(十五).一種被配置為按可拆卸的方式裝配到噴墨打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水存儲容器；和一個存儲數(shù)據(jù)的非易失的順序訪問存儲元件，存儲元件具有第一存儲區(qū)，用于存儲只讀數(shù)據(jù)，和第二存儲區(qū)，用于存儲關于墨水量相關信息的可改寫的數(shù)據(jù)，其中所述打印機在通過訪問來改寫存儲元件內(nèi)任何其他區(qū)之前，通過訪問來最先改寫第二存儲區(qū)。
(十六).一種在墨盒中提供多個數(shù)據(jù)的方法，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上，所述墨盒具有非易失順序訪問的存儲器，所述方法包括如下步驟首先，將只讀數(shù)據(jù)存儲在存儲器的第一存儲區(qū)中；和第二，將關于墨水量相關信息的可改寫的數(shù)據(jù)存儲在存儲器的第二存儲區(qū)中，其中，所述打印機通過訪問來改寫存儲器內(nèi)任何其他區(qū)之前，通過訪問最先改寫第二存儲區(qū)。
(十七).一種從墨盒取回數(shù)據(jù)的方法，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上，所述墨盒具有非易失順序訪問的存儲器，所述存儲器在存儲器中的第一地址包含只讀數(shù)據(jù)，在存儲器中的第二地址包含可改寫的數(shù)據(jù)，其中，第二地址比第一地址更靠近存儲器件的開頭，所述方法包括步驟讀出可改寫的數(shù)據(jù)，而不讀出只讀數(shù)據(jù)。
從下面結(jié)合附圖對優(yōu)選實施例的詳細描述中，本發(fā)明的這些和其它目的、特征、方面、和優(yōu)點都將變成更加清楚明白。


圖1是表示按照本發(fā)明的一個實施例的噴墨打印機的主要部分的結(jié)構(gòu)的透視圖；圖2是圖1所示的噴墨打印機的功能方塊圖；圖3表示圖1所示的打印頭中形成的噴嘴口的一個設計圖形；圖4A和4B是分別表示墨盒和墨盒裝配單元的結(jié)構(gòu)的透視圖；圖5是表示圖4A所示的墨盒裝配到圖4B所示的墨盒裝配單元上的裝配狀態(tài)的一個剖面圖；圖6是表示包含在裝配到圖1所示的噴墨打印機上的墨盒中的存儲元件的配置的方塊圖；圖7表示包含在裝配到圖1所示的噴墨打印機上的黑色墨盒中的存儲元件內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列；圖8表示包含在裝配到圖1所示的噴墨打印機上的彩色墨盒中的存儲元件內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列；圖9表示包含在裝配到圖1所示的噴墨打印機上的打印機主體中的EEPROM內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列；圖10是表示在電源通電時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖11是表示計算墨水剩余量時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖12是表示在圖1所示的噴墨打印機斷電時間之前執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖13A是表示從打印機主體向圖1所示的噴墨打印機墨盒中包含的存儲元件內(nèi)寫入墨水剩余量時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖13B是表示圖13A流程圖中所示處理程序執(zhí)行的時間關系的時間關系圖；
圖14A-14C示意地表示按照本發(fā)明的第二實施例的第一黑墨水剩余量存儲分區(qū)和第二黑墨水剩余量存儲分區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖15A-15C示意地表示第二實施例的第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖16是表示確定第二實施例中黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖17是表示確定第二實施例中彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖18是表示確定圖17的流程圖中青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖19表示包含在按照本發(fā)明的第三實施例中的一個彩色墨盒內(nèi)的一個存儲元件的數(shù)據(jù)陣列；圖20A-20C示意地表示第三實施例的第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；圖21是表示確定第三實施例中彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序的流程圖；圖22表示按照本發(fā)明的第四實施例的打印機主體內(nèi)的一個控制IC的地址，以及一個黑色墨盒上的與信息項目有關的一個存儲單元的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(內(nèi)存映像)；圖23表示按照本發(fā)明的第四實施例的打印機主體內(nèi)的一個控制IC的地址，以及一個彩色墨盒上的與信息項目有關的一個存儲單元的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(內(nèi)存映像)；圖24是一個分解的透視圖，表示一個噴墨打印機中的墨盒的結(jié)構(gòu)，第四實施例可以應用到這個墨盒上；圖25是包括第四實施例中的控制IC的功能方塊圖；圖26示意地表示在第四實施例中的打印機主體、控制IC、和存儲元件之間的連接；圖27是表示在第四實施例中通過控制IC執(zhí)行的寫入存儲元件的操作的處理程序的流程圖；
圖28是表示圖27的流程圖中寫入操作的細節(jié)的流程圖；圖29是一個時間關系圖，表示圖27所示的流程圖中的執(zhí)行寫入操作的時間關系；圖30是一個時間關系圖，表示圖27所示的流程圖中的執(zhí)行寫入操作的時間關系；圖31示意地表示在第四實施例的一種改進中一個存儲單元的數(shù)據(jù)陣列；圖32是一個透視圖，表示另一個墨盒的外觀，它是本發(fā)明的一個改進。
具體實施例方式(噴墨型打印裝置的中心結(jié)構(gòu))圖1是表示按照本發(fā)明的一個實施例的噴墨打印機1的主要部分的結(jié)構(gòu)的透視圖。這個實施例的噴墨打印機1和一個計算機PC一起使用，一個掃描器SC也連接到計算機PC。計算機PC讀出并且執(zhí)行一個操作系統(tǒng)和預定的程序，這個計算機PC和噴墨打印機1組合起來起一個噴墨型打印裝置的作用。計算機PC利用一個特定的操作系統(tǒng)執(zhí)行一個應用程序，實現(xiàn)輸入圖像的處理，例如，從掃描器SC讀出，并且在一個CRT顯示器MT上顯示一個處理的圖像。在結(jié)束所需的圖像處理后，例如修正CRT顯示器MT上的圖像后，當用戶發(fā)出打印指令時，起動包含在操作系統(tǒng)內(nèi)的一個打印機驅(qū)動器，向噴墨打印機1傳送處理的圖像數(shù)據(jù)。
打印機驅(qū)動器響應于打印指令把從掃描器SC輸入的并經(jīng)過所需圖像處理的原始彩色圖像數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成可由噴墨打印機1打印的彩色圖像數(shù)據(jù)，并且向噴墨打印機1輸出轉(zhuǎn)換成的彩色圖像數(shù)據(jù)。原始彩色圖像數(shù)據(jù)由3個彩色分量組成，即，紅(R)，綠(G)，藍(B)。可打印的并且輸出到噴墨打印機1的轉(zhuǎn)換后的彩色圖像數(shù)據(jù)由6種彩色分量組成，即，黑(K)，青(C)，淡青(LC)，品紅(M)，淡品紅(LM)，和黃(Y)。下面，對于這些可打印的彩色圖像數(shù)據(jù)進行二進制處理，即規(guī)定墨點的開關狀態(tài)。這些圖像處理和數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換處理在本領域中都是公知的，因此這里不作具體描述。這些過程可以在噴墨打印機1中完成，而不是在包含在計算機PC中的打印機驅(qū)動器內(nèi)完成。
在噴墨打印機1中，一個墨盒101經(jīng)一個同步皮帶102連接到一個墨盒機構(gòu)12內(nèi)的一個墨盒電機103上，并且通過一個導向件104引導墨盒101沿一張打印紙(打印介質(zhì))105的寬度方向來回移動。噴墨打印機1還有一個帶有供紙輥106的供紙機構(gòu)11。噴墨型打印頭10裝配到墨盒101的面對打印紙的一個特定面上，在此實施例中是其下面。打印頭10接收來自于在墨盒101上安裝的墨盒107K和107F提供的墨水，借助于墨盒101的移動向打印紙105噴出墨滴，從而產(chǎn)生墨點，并且在打印紙105上打印出圖像或字母符號。
墨盒107K具有一個墨室117K，其中保存黑色墨水(K)。墨盒107F具有多個墨室107C，107LC，107M，107LM，107Y，它們相互分開地形成。在墨室107C，107LC，107M，107LM，107Y中分別保存青(C)，淡青(LC)，品紅(M)，淡品紅(LM)，和黃(Y)色墨水。打印頭10接收分別由墨室107C，107LC，107M，107LM，107Y供給彩色墨水。打印頭10以相應顏色墨滴的形式噴出這些彩色墨水，從而實現(xiàn)了彩色打印。
在噴墨打印機1的一個非打印區(qū)(非記錄區(qū))設置一個覆蓋單元108以便在不進行打印操作時覆蓋打印頭10的噴嘴口。覆蓋單元108有效地防止了在不進行打印操作時由于墨水中的溶成分的蒸發(fā)引起的墨水粘度的增加和墨水膜的形成。覆蓋單元108還可收集由于在打印操作執(zhí)行期間打印頭10的涌流過程產(chǎn)生的墨滴。靠近覆蓋單元108的附近，設置一個刮凈單元109，例如用一個刀片刮凈打印頭10的表面，將附著到打印頭10的表面的墨滯留物或紙屑刮干凈。
圖2是本實施例的噴墨打印機1的功能方塊圖。噴墨打印機1包括一個打印機主體100(打印裝置的主體)，打印機主體100包括一個打印控制器40和一個打印動力機構(gòu)5。打印控制器40具有一個接口43、RAM44、和RMM45；接口43接收從計算機PC發(fā)送的包含多色調(diào)信息打印數(shù)據(jù)；在RAM44中存儲各種數(shù)據(jù)，例如打印數(shù)據(jù)，其中包括多色調(diào)信息；在RAM45中存儲用于各種數(shù)據(jù)處理的程序。打印控制器40進一步還有一個包括CPU的控制器46，振蕩器47，為打印頭10產(chǎn)生一個驅(qū)動信號COM的驅(qū)動信號發(fā)生器48，和并行輸入輸出接口49，這個并行輸入輸出接口49向打印機構(gòu)5發(fā)送將要變?yōu)槟c圖形數(shù)據(jù)的打印數(shù)據(jù)和驅(qū)動信號COM。
面板開關92和電源91的控制線也都經(jīng)過并行輸入輸出接口49連接到打印控制器40。當從面板開關92輸入一個電源OFF(斷)信號時，則打印控制器40就要向電源91輸出一個電源下降指令(NMI)，然后電源91進入到備用狀態(tài)。處在備用狀態(tài)的電源91經(jīng)一個電源線(未示出)向打印控制器40提供備用電功率。即，經(jīng)面板開關92實現(xiàn)的一般電源OFF過程沒有完全切斷向打印控制器40的電功率供應。
打印控制器40對于電源91是否提供預先選定的電功率進行監(jiān)視。當電源插頭從插座上拔出時，打印控制器40也輸出電源下降指令(NMI)。電源91具有一個輔助電源單元(如一個電容器)，其目的是為了保證在電源插頭從插座上拔出后的一個預定的時間段內(nèi)(例如0.3秒)仍舊能夠提供電能。
打印控制器40進一步包括一個EEPROM90，用于存儲安裝在墨盒101(見圖1)上的黑色墨盒107K和彩色墨盒107F的相關信息。在EEPROM90中存儲特定信息，其中包括黑色墨盒107K和彩色墨盒107F中墨水量(墨水剩余量或墨水消耗量)的相關信息。下面將要討論這些信息的細節(jié)。打印控制器40還有一個地址譯碼器95，地址譯碼器95將控制器46需要訪問(讀/寫)的存儲元件80(下面再描述)的一個存儲單元81(下面再描述)中的地址轉(zhuǎn)換成一系列時鐘信號。
在噴墨打印機1中，通過自多個噴嘴口23噴出的墨滴的重量乘以墨滴噴出的次數(shù)，就可以計算出墨水噴出量。在當前打印操作開始之前，從前一個墨水剩余量中扣除墨水消耗量，就可以確定當前的墨水剩余量。墨水消耗量是計算的墨水噴出量和墨水吸入量之和。例如，當由于氣泡侵入打印頭10引起的某種異常發(fā)生時，可以實現(xiàn)墨水吸入。墨水吸入過程使覆蓋單元108壓住打印頭10，因此關閉了噴嘴口23，并且借助于一個泵機構(gòu)(未示出)吸墨，所述的泵機構(gòu)與覆蓋單元108相連以便恢復?？刂破?6按照預先存儲在ROM45中的程序從存儲在EEPROM90中的數(shù)據(jù)完成墨水剩余量的計算。
如先前討論過的，這個實施例的噴墨打印機1接收二進制數(shù)據(jù)。然而，這個二進制數(shù)據(jù)的陣列與打印頭10上的噴嘴的陣列是不相符的。因此，控制單元46把RAM44分成3個部分，即輸入緩沖器44A、中間緩沖器44B、和輸出緩沖器44C，從而可以實現(xiàn)墨點數(shù)據(jù)陣列的重排。噴墨打印機1可以交替地實現(xiàn)對于彩色轉(zhuǎn)換和二進制化所需的處理。在這種情況下，噴墨打印機1經(jīng)接口43把打印數(shù)據(jù)寄存在輸入緩沖器44A中，所述的數(shù)據(jù)包括多色調(diào)信息并且是從計算機PC發(fā)送的。讓保存在輸入緩沖器44A中的打印數(shù)據(jù)經(jīng)受命令分析，然后將其傳送到中間緩沖器44B。通過提供有關對應的字母或字符的打印位置、改型的類型、字母或字符的大小、和字體的地址之類的信息，控制器46將輸入的打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成中間碼。中間碼保存在中間緩沖器44B中。然后，控制器46分析保存在中間緩沖器44B中的中間碼，并將中間碼譯碼成二進制的墨點圖形數(shù)據(jù)。然后，在輸出緩沖器44C中擴充并存儲這個二進制墨點圖形數(shù)據(jù)。
在任何情況下，當獲得對應于打印頭10一次掃描的墨點圖形數(shù)據(jù)時，從輸出緩沖器44C經(jīng)并行輸入輸出接口49向打印頭10串行傳送墨點圖形數(shù)據(jù)。在從輸出緩沖器44C輸出對應于打印頭10一次掃描的墨點圖形數(shù)據(jù)后，這個操作擦除中間緩沖器44B的內(nèi)容，等待下一組中間碼的轉(zhuǎn)換。
打印機構(gòu)5具有打印頭10、供紙機構(gòu)11、和墨盒機構(gòu)12。供紙機構(gòu)11連續(xù)地供給打印介質(zhì)，如打印紙，以實現(xiàn)副掃描，而墨盒機構(gòu)12實現(xiàn)的是打印頭10的主掃描。
打印頭10使對應的噴嘴口23在預定的時刻向打印介質(zhì)噴出墨滴，從而在打印介質(zhì)上產(chǎn)生對應于產(chǎn)生的墨點圖形數(shù)據(jù)的一個圖像。經(jīng)并行輸入輸出接49向打印頭10上的一個元件驅(qū)動電路50輸出在驅(qū)動信號發(fā)生器電路中產(chǎn)生的驅(qū)動信號COM。打印頭10有多個壓力室32和分別與噴嘴口23連通的與多個壓電振蕩器17(壓力產(chǎn)生元件)。壓力室32和壓電振蕩器17這兩者的數(shù)目都和噴嘴口23的數(shù)目相符。當驅(qū)動信號COM從元件驅(qū)動電路50發(fā)送到某一個壓電振蕩器17時，對應的壓力室32收縮，使相應的噴嘴口23可以噴出一個噴滴。
圖3表示在打印頭10中形成的噴嘴口23的一個設計圖形。在打印頭10上的噴嘴口23分成6個噴嘴陣列黑(K)，青(C)，淡青(LC)，品紅(M)，淡品紅(LM)，和黃(Y)。
(墨袋及墨盒裝配單元的結(jié)構(gòu))裝配到具有上述結(jié)構(gòu)的噴墨打印機1上的黑色墨盒107K和彩色墨盒107F具有一個共用的基礎結(jié)構(gòu)。下面的描述針對打印機主體100的一個墨盒(以黑色墨盒107K為例)的結(jié)構(gòu)和一個墨盒裝配單元的結(jié)構(gòu)，墨盒裝配單元用于接收并保存墨盒，參看圖4A，4B，5。
圖4A和4B是分別表示打印機主體100的墨盒和墨盒裝配單元的結(jié)構(gòu)的透視圖。圖5是表示墨盒裝配到墨盒裝配單元上的裝配狀態(tài)的一個剖面圖。
參照附圖4A，墨盒107K有一個墨盒主體171和一個存儲元件80；墨盒主體171由合成樹脂構(gòu)成并且確定墨室117K，其中保存黑色墨水；存儲元件80包括在墨盒主體171的一個側(cè)框架172內(nèi)。存儲元件80在墨盒107K裝配到圖4B所示的打印機主體100的墨盒裝配單元18上時完成和打印機主體100之間的各種數(shù)據(jù)的來回傳送。存儲元件80容納在一個底部開口的凹槽173中，凹槽173是在墨盒107K的側(cè)框架172中形成的。存儲元件80有多個露在外邊的連接端174。按另一種方式，整個存儲元件80全可以露在外邊。
參照附圖4B，墨盒裝配單元18有一個針181，針181向上設置在一個其中容納墨盒107K的空腔的底部187上，。在針181的周圍形成一個凹槽183，以容納在墨盒107K內(nèi)形成的一個供墨單元175(見圖5)。在凹槽183的內(nèi)壁上設置3個墨盒導向件182。在墨盒裝配單元18的內(nèi)壁184上設置一個連接器186。連接器186有多個電極185，當墨盒107K裝配到墨盒裝配單元18上時，多個電極185與存儲元件80的多個連接端174電連接。
按照以下的過程將墨盒107K裝配到墨盒裝配單元18上。首先，將墨盒107K放在墨盒裝配單元18上。然后，向下按壓杠桿182，如圖5所示杠桿192經(jīng)一個支撐軸191裝配到墨盒裝配單元18的后壁188上，從而壓在了墨盒107K上。杠桿182的下壓移動向下壓住了墨盒107K，使供墨單元175裝配到凹槽183中，并且使針181刺穿了供墨單元175，借此允許提供墨水。當杠桿192進一步下壓時，設置在杠桿192的自由端的一個接合器193與設置在墨盒裝配單元18上的配接元件189接合。這樣，就將墨盒107K裝配到墨盒裝配單元18上。在此狀態(tài)，在存儲元件80上的多個連接端174就與墨盒裝配單元18上的多個電極185電連接。這就允許在打印機主體100和存儲元件80之間傳送數(shù)據(jù)。
彩色墨盒107F基本上和黑色墨盒107K有相似的結(jié)構(gòu)，這里只描述不同點。彩色墨盒107F有5個墨室，其中分別保存5種不同的顏色。因此，需要經(jīng)過分開的路徑向打印頭10提供對應顏色的墨水。相應地，彩色墨盒107F有5個供墨單元175，它們分別對應于5種不同顏色的墨水。然而，存放5種不同顏色墨水的彩色墨盒107F中只包含一個存儲元件80。在這個存儲元件80中集中地存儲了有關彩色墨盒107F和5種不同顏色的墨水的信息。
(存儲元件80的結(jié)構(gòu))圖6是表示包含在裝配到這個實施例的噴墨打印機1上的墨盒107K和107F中的存儲元件80的配置的方塊圖。黑色墨盒107K和彩色墨盒107F這兩者都有一個墨水容器，其中保存一種或多種墨水，存儲元件80也包含在其中。在這個實施例中，對于存儲元件80，利用一個EEPROM。如在圖6的方塊圖中所示的，存儲元件80的EEPROM包括串行訪問的一個存儲單元81，控制和存儲單元81之間來回數(shù)據(jù)的讀和寫操作的一個讀/寫控制器82，和一個地址計數(shù)器83，在響應于一個時鐘信號CLK經(jīng)讀/寫控制器在打印機主體100和存儲單元81之間傳送數(shù)據(jù)的過程中，地址計數(shù)器83增加計數(shù)。
圖7表示包含在裝配到本實施例的噴墨打印機1上的黑色墨盒107K中的存儲元件80內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列。如圖7所示，包含在黑色墨盒107K中的存儲元件80的存儲單元81有一個其中存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)750和其中存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)760。打印機主體100只能讀取存儲在第一存儲區(qū)750中的數(shù)據(jù)，同時允許針對存儲在第二存儲區(qū)760中的數(shù)據(jù)的讀出和寫入這兩種操作。第二存儲區(qū)760定位的地址是在第一存儲區(qū)750之前訪問的。即，第二存儲區(qū)760的地址比第一存儲區(qū)750的地址低。在本說明書中，短語“較低的地址“表示更加靠近標題的地址。
存儲在第二存儲區(qū)760中的可改寫數(shù)據(jù)包括第一黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，它們分別分配給第一和第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和702，并且以此順序訪問這兩個存儲分區(qū)。
有兩個用于存儲黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和702。這種安排允許黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)能夠交替地寫入這兩個存儲分區(qū)701和702。如果在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中存儲了黑色墨水剩余量相關的最新數(shù)據(jù)，那么存儲在第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)就是在這個最新數(shù)據(jù)前邊的并且緊挨著這個最新數(shù)據(jù)的前一個數(shù)據(jù)，并且在第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702中實現(xiàn)下一個寫入操作。
存儲在第一存儲區(qū)750中的只讀數(shù)據(jù)包括和以下各量相關的數(shù)據(jù)開封墨盒107K的時間(年)、開封墨盒107K的時間(月)、墨盒107K的版本、墨水的類型(如顏料或染料)，墨盒107K的制造年代，墨盒107K的制造月份，墨盒107K的制造日期，墨盒107K的生產(chǎn)線，墨盒107K的序列號，表示墨盒107K是新的還是重復利用的再循環(huán)，這些數(shù)據(jù)分別分配給存儲分區(qū)711-720，并且以此順序進行訪問。
圖8表示包含在裝配到本實施例的噴墨打印機1上的采色墨盒107F中的存儲元件80內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列。參照圖8，包含在彩色墨盒107F中的存儲元件80的存儲單元81有一個其中存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)650和其中存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)660。打印機主體100只能讀取存儲在第一存儲區(qū)650中的數(shù)據(jù)，同時允許針對存儲在第二存儲區(qū)660中的數(shù)據(jù)的讀出和寫入這兩種操作。第二存儲區(qū)660定位的地址是在第一存儲區(qū)650之前訪問的。即，第二存儲區(qū)660的地址比第一存儲區(qū)650的地址低(即更加靠近標題的地址)。
存儲在第二存儲區(qū)660中的可改寫數(shù)據(jù)包括第一青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二淡品紅色色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，它們分別分配給彩色墨水剩余量存儲分區(qū)601-610，并且以此順序訪問它們。
按照和黑色墨盒107K相同的方式，有兩個用于存儲每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的存儲分區(qū)，即第一彩色墨盒墨水剩余量存儲分區(qū)601(603、605、607、609)和第二彩色墨盒墨水剩余量存儲分區(qū)602(604、606、608、610)。這種安排允許每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)能夠交替地寫入這兩個存儲分區(qū)。
和黑色墨盒107K類似，存儲在第一存儲區(qū)650中的只讀數(shù)據(jù)包括和以下各量相關的數(shù)據(jù)開封墨盒107F的時間(年)、開封墨盒107F的時間(月)、墨盒107F的版本、墨水的類型、墨盒107F的制造年代、墨盒107F的制造月份、墨盒107F的制造日期、墨盒107F的生產(chǎn)線、墨盒107F的序列號、表示墨盒107是新的還是重復利用的再循環(huán)，這些數(shù)據(jù)分別分配給存儲分區(qū)611-620，并且以此順序進行訪問。這些數(shù)據(jù)對于所有的彩色墨盒都是通用的，因此只提供一組數(shù)據(jù)，并將它們作為對于所有的彩色墨盒的通用數(shù)據(jù)存儲。
當噴墨打印機1的電源接通，同時把墨盒107K和107F裝配到打印機主體100上，通過打印機主體100讀取這些數(shù)據(jù)并且將它們存儲在包含在打印機主體100內(nèi)的EEPROM90中。圖9表示包含在本實施例的噴墨打印機1的打印機主體100中的EEPROM90的數(shù)據(jù)陣列。如圖9所示，在EEPROM90中的存儲分區(qū)901-935存儲了在相應的存儲元件80中存儲的所有的數(shù)據(jù)，其中包括黑色墨盒107K和彩色墨盒107F中的對應的墨水剩余量。
(噴墨打印機1的操作)參照附圖10-12，下面描述本實施例的噴墨打印機1從電源接通時間到電源斷開時間執(zhí)行的一系列基本的處理過程。圖10是表示在電源通電時執(zhí)行的處理程序的流程圖。圖11是表示計算墨水剩余量時執(zhí)行的處理程序的流程圖。圖12是表示在本實施例的噴墨打印機1斷電時間之前執(zhí)行的處理程序的流程圖。
下面的參照附圖10的描述針對通電后控制器46執(zhí)行的處理程序。當接通噴墨打印機1的電源時，控制器46首先在步驟S30確定是否剛剛更換了墨盒107K或107F。例如，在EEPROM90存儲墨盒更換標志的情況下，通過參照墨盒更換標志來實現(xiàn)步驟S30的確定，或者在另一個例子中，根據(jù)墨盒107K或107F的有關制造時間(小時和分)的數(shù)據(jù)或生產(chǎn)序列號數(shù)據(jù)來實現(xiàn)步驟S30的確定。如果沒有更換墨盒107K或107F，在電源接通的情況下，控制器46在步驟S31從墨盒107K或107F的相應的存儲元件80讀取數(shù)據(jù)。
另一方面，當在步驟S30確定剛剛更換過墨盒107K或107F，控制器46使裝配次數(shù)加1。并且在步驟S32將增加的裝配次數(shù)寫入墨盒107K或107F的存儲元件80中?？刂破?6然后在步驟S31從墨盒107K和107F的相應的存儲元件80讀取數(shù)據(jù)。控制器46隨后在步驟S33在EEPROM90或RAM44中的預先設定的地址寫入已讀取的數(shù)據(jù)。在隨后的步驟S34，控制器46根據(jù)存儲在EEPROM中的數(shù)據(jù)確定裝配到噴墨打印機1上的墨盒107K和107F是否適合于噴墨打印機1。如果控制器46在步驟S34確定墨盒107K和107F是適合的，則在步驟S35允許打印操作。這樣就完成了打印的準備，程序從圖10的處理程序中退出。相反，如果控制器46在步驟S34確定墨盒107K和107F是不適合的，則在步驟S34不允許打印操作，并且在步驟S36在面板開關92或顯示器MT上顯示代表禁止打印的信息。
噴墨打印機1在允許打印操作的情況下完成預定的打印過程?？刂破?6在預定的打印過程中計算相應的黑色墨水和彩色墨水的剩余量。下面參照附圖11的流程圖描述這個計算過程。計算黑色墨水和彩色墨水剩余量的處理程序在打印操作啟動時開始?？刂破?6首先在步驟S40確定是否正在進行打印操作。當在步驟S40確定打印操作正在執(zhí)行當中時，該程序等待打印操作的完成。另一方面，當在步驟S40確定打印操作不在執(zhí)行當中時，控制器46在步驟S41計算與這個打印操作相關的每個黑色墨水或彩色墨水的墨水消耗量。例如，一個典型的計算過程是用一個墨滴的重量去乘墨滴的噴出次數(shù)，從而確定每種黑色墨水或彩色墨水的墨水噴出量，并且將前一次墨水吸入移動消耗的墨水吸入量加到計算的墨水噴出量，從而確定墨水消耗量?？刂破?6在步驟S42從EEPROM90讀出黑色墨水和彩色墨水的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)?？刂破?6在步驟S43從讀出的墨水剩余量減去計算的墨水消耗量，從而至少確定每個黑色墨水或彩色墨水的最新墨水剩余量。控制器46隨后在步驟S44將計算的最新的相應墨水的剩余量作為黑色墨水和彩色墨水的墨水剩余量新相關數(shù)據(jù)寫入EEPROM90。在步驟S44執(zhí)行后，該程序從圖11的處理程序退出。
在噴墨打印機1的面板開關92上電源開關的斷開操作后，將相應的黑色墨水和彩色墨水的計算的最新的墨水剩余量寫入墨盒107K和107F的相應的存儲單元80中。
現(xiàn)在參照附圖12的流程圖，響應于在噴墨打印機1的面板開關92上電源開關的斷開操作，程序首先在步驟ST11確定噴墨打印機1是否處在備用狀態(tài)。如果在步驟ST11確定噴墨打印機1不是處在備用狀態(tài)，該程序在步驟ST12停止進行，并返回到步驟ST11。另一方面，在步驟ST11確定噴墨打印機1是處在備用狀態(tài)的情況下，該程序在步驟ST13覆蓋打印頭10，并且在步驟ST14存儲打印頭10的驅(qū)動條件的相關信息，例如驅(qū)動波形的電壓、或用于彩色校正的彩色ID。該程序隨后在步驟ST15存儲器定時器的值，并且在步驟ST16存儲控制板的內(nèi)容，例如在雙向打印情況下使用的調(diào)整值。程序然后在步驟ST17將寫入EEPROM90中的相應的黑色墨水和彩色墨水的墨水剩余量存儲進入黑色墨盒107K和彩色墨盒107F的相應存儲元件80的第二存儲區(qū)660和760。在此實施例中，墨水剩余量交替地寫入在第二存儲區(qū)660或760中的分配給每種墨水的兩個存儲分區(qū)。按照一種可能的應用，可以借助于定位在每個存儲分區(qū)的標題中的一個標志來識別每個存儲分區(qū)中的存儲執(zhí)行情況。然后，在步驟ST18程序切斷電源。
在電源斷開操作的一系列處理中，參照附圖6，13A，13B描述圖12流程圖中在步驟ST17的將相應的墨水剩余量寫入黑色墨盒107K和彩色墨盒107F的存儲元件80中的過程。圖13A是一個流程圖，表示將來自于打印機主體100的墨水剩余量寫入包含在本實施例的噴墨打印機1的墨盒107K和107F內(nèi)的存儲元件80中執(zhí)行的處理程序。圖13B是一個時間關系圖，表示圖13A流程圖所示的處理程序執(zhí)行的時間關系。
參照圖6的方塊圖，圖13A的流程圖，和圖13B的時間關系圖，打印機主體100首先輸出一個允許信號CS，將存儲元件80設置在允許狀態(tài)，從而在步驟ST21選擇存儲元件80。打印機主體100然后使選擇的存儲元件80中的地址計數(shù)器83響應于時鐘信號CLK增加計數(shù)，從而在步驟ST22將墨水剩余量相關數(shù)據(jù)DATA分配到一個預先設定的地址。在增加到用于寫入數(shù)據(jù)的預先設定的地址后，將讀/寫控制器82的終端設置在可改寫狀態(tài)。響應于與時鐘信號CLK同步輸出的一個讀/寫信號-R/W(橫線表示低電平有效狀態(tài))，打印機主體100向一個數(shù)據(jù)終端輸出墨水剩余量相關數(shù)據(jù)DATA，并且在步驟ST23將這個墨水剩余量相關數(shù)據(jù)DATA寫入墨盒107K或107F的存儲元件80內(nèi)。雖然在圖13B的例中寫入操作是與時鐘信號CLK的第5個脈沖同時完成的，但這僅描述了一般的寫入過程。在這個實施例中，寫入墨水剩余量的過程是與時鐘信號CLK的第1個脈沖同時完成的。
(第一實施例的效果)如以上所述，在第一實施例中，對于存儲墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的黑色墨盒107K和彩色墨盒107F的存儲元件80，都利用只能依次訪問的廉價EEPROM。這樣的利用有希望減少可以擴充的墨盒107K和107F的成本。
在第一實施例的結(jié)構(gòu)中，用于存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)660和760的被訪問地址在相應的存儲元件80中的用于存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)650和750的前面。當利用另一個輔助電源并且這個輔助電源具有和參照圖2描述的電源91不同的結(jié)構(gòu)時，這種安排可把所需的容量減至最小，這是有利的。可以對這個輔助電源進行設計，以使即使電源插頭從插座上拔出也不會中斷寫入操作，并可以保證直到完成寫入操作都能繼續(xù)供電。輔助電源單元所需的容量的數(shù)值例如可以繼續(xù)供電10毫秒的一個時間段。即使一旦由于電源中斷以外的某種原因(如噪聲)使數(shù)據(jù)出現(xiàn)異常，這種安排也能準確地監(jiān)視墨水剩余量。利用廉價的只能依次訪問的存儲元件80來減少墨盒107K和107F的成本的第一實施例的結(jié)構(gòu)還可以減少改寫數(shù)據(jù)過程中可能出現(xiàn)的失效，這是有益的。
在傳統(tǒng)的結(jié)構(gòu)中，如果在改寫墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程中突然從插座上拔出電源插頭，這將破壞數(shù)據(jù)，并且干擾了墨水剩余量的隨后的監(jiān)測。然而，在本發(fā)明的這個實施例的結(jié)構(gòu)中，相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)存放在存儲元件80內(nèi)的相應的存儲區(qū)650，660，750，760的標題部分中。這種結(jié)構(gòu)允許數(shù)據(jù)的寫入操作能在很短的時間段內(nèi)完成，例如，在電源插頭從插座上拔出之前完成，因此有益地減少了在改寫數(shù)據(jù)的過程中可能的失效。
在第一實施例中，存儲并監(jiān)視關于墨盒107K和107F中黑色墨水或彩色墨水中和每種墨水的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在最終的打印件中不表示規(guī)定顏色的情況下，這種安排能容易地引起定位失效，規(guī)格的錯誤，或特定顏色墨水耗盡。
在第一實施例的安排中，將每種墨水剩余量相關的最新數(shù)據(jù)交替地寫入在第二存儲區(qū)660或760中分配給每種墨水的兩個存儲分區(qū)。某種麻煩可能干擾最新數(shù)據(jù)寫入一個存儲分區(qū)的正常寫入操作，例如，在當前循環(huán)的寫入操作過程中從插座上突然拔出電源插頭。但在當前循環(huán)之前并且緊挨著當前循環(huán)的前一個循環(huán)中寫入的前一個數(shù)據(jù)仍舊在另一個存儲分區(qū)內(nèi)。即使在一個存儲分區(qū)內(nèi)出現(xiàn)異常寫入操作的情況，這種安排也能根據(jù)寫入另一個存儲分區(qū)內(nèi)的前一個數(shù)據(jù)連續(xù)地監(jiān)視墨水剩余量。
下面描述按照本發(fā)明的第二實施例，它可以應用到和第一實施例噴墨打印機1結(jié)構(gòu)相同的噴墨打印機上。用類似的標號表示類似的組成部分，并且這里對它們不作具體的描述。與第一實施例的不同點是以復制的方式將相同的每種墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入分配給每種墨水的兩個不同的存儲分區(qū)，并且將一個寫操作完成標志附加到每個存儲分區(qū)的結(jié)束部分。
(存儲元件80的結(jié)構(gòu))和圖7所示的第一實施例的安排類似，在第二實施例的安排中，存儲在第二存儲區(qū)760中的可改寫數(shù)據(jù)包括第一黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，它們分別分配給第一和第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和702，并且以此順序訪問這兩個存儲分區(qū)。但在第二實施例中，以復制的方式將相同的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入這兩個存儲分區(qū)701和702。這種安排允許在存儲在第一和第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和702中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)之間進行比較。根據(jù)這種比較確定是否正常地完成黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。從而可以確定應該使用存儲在兩個不同的存儲分區(qū)701和702中的兩個數(shù)據(jù)中的哪一個數(shù)據(jù)作為當前的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。
下面參照附圖14描述這兩個存儲分區(qū)701和702的細節(jié)。圖14示意地表示第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。如以上所述，在此實施例中，黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)交替地寫入，首先寫入第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701，然后又寫入第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702。第一寫操作完成標志A設在第一存儲分區(qū)701的結(jié)束部分770，第二寫操作完成標志B設在第二存儲分區(qū)702的結(jié)束部分771。這些寫操作完成標志A和B表示在相應的存儲分區(qū)701和702中是否已經(jīng)正常地完成了黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。寫操作完成標志A和B的初始值是互不相同的。在一個例中，第一寫操作完成標志A的初始值是0，而第二寫操作完成標志B的初始值是1。具有一個相同值的兩個寫操作完成標志A和B意味著在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中已經(jīng)完成了寫入操作。這些寫操作完成標志A和B還可以按另一種方式放在相應的存儲分區(qū)701和702的標題部分。
和圖8所示的第一實施例的安排類似，在第二實施例的安排中，存儲在第二存儲區(qū)660中的可改寫數(shù)據(jù)包括第一青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，它們分別分配給彩色墨水剩余量存儲分區(qū)601-610，并且以此順序訪問它們。但在第二實施例中，以復制的方式將相同的每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入分配給每種墨水的兩個存儲分區(qū)。這種安排允許在存儲在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)601(603，605，607，609)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)602(604，606，608，610)中的每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)之間進行比較。根據(jù)比較可以確定是否已經(jīng)正常地完成了每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。借此可以確定應該使用存儲在兩個不同的存儲分區(qū)中的這些數(shù)據(jù)中的哪個數(shù)據(jù)作為每種彩色墨水剩余量相關的當前數(shù)據(jù)。
下面參照附圖15描述這兩個存儲分區(qū)的細節(jié)，即第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)601(603，605，607，609)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)602(604，606，608，610)，其中以青色墨水為例。圖15示意地表示第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601和第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)602的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。如以上所述，在這個實施例中，交替地寫入青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，首先寫入第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601，然后寫入第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)602。在第一存儲分區(qū)601的結(jié)束部分670設置第一寫操作完成標志A，在第二存儲分區(qū)602的結(jié)束部分671設置第二寫操作完成標志B。這些寫操作完成標志A和B表示在相應的存儲分區(qū)601和602中是否已經(jīng)正常地完成青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。操作完成標志A和B的初始值是互不相同的。在一個例中，第一寫操作完成標志A的初始值是0，而第二寫操作完成標志B的初始值是1。具有一個相同值的兩個寫操作完成標志A和B意味著在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中已經(jīng)完成了寫入操作。這些寫操作完成標志A和B還可以按另一種方式放在相應的存儲分區(qū)601和602的標題部分。
第二實施例的噴墨打印機按照和第一實施例所述的相同方式執(zhí)行圖10-13A所示的處理程序。但在第二實施例中，按照復制方式將每個黑色墨水或彩色墨水的剩余量相關數(shù)據(jù)寫入分配給每種墨水的兩個不同的存儲分區(qū)中。執(zhí)行用于確定每個黑色或彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的處理程序，以確定在圖10的流程圖中的步驟S31要讀出的數(shù)據(jù)。
在第二實施例中，當將相應的墨水剩余量存儲在存儲元件80的第二存儲區(qū)660和760中時，每種墨水的相同的剩余量相關信息都以復制的方式寫入分配給每種墨水的兩個存儲分區(qū)。參照圖14所示的黑色墨盒107K的存儲元件80詳細描述了這個過程。黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)首先寫入黑色墨盒107K的存儲元件80中的第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701。在完成第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701的寫入操作時，第一寫操作完成標志A顛倒。然后將黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702。在完成第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702的寫入操作時，第二寫操作完成標志B顛倒。寫入每種墨水剩余量相關信息的這個過程可以確定以下討論的每個存儲分區(qū)中是否正常地完成了寫入操作。
(從存儲元件80讀出數(shù)據(jù))下面參照附圖14A-14C和圖16描述確定存入第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A和存入第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B中的哪一個數(shù)據(jù)將用作當前的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程。圖16是一個流程圖，表示在確定黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序。
當程序進入圖16的程序時，在步驟S100，存入第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B進行比較。一旦如圖14A所示黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符，即，在步驟S100的肯定回答的情況下，該程序確定在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701和第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702這兩者中都正常地完成了寫入操作。在這種情況下，在步驟S110，存儲在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A用作黑色墨水剩余量相關的當前數(shù)據(jù)。這時，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同值。在執(zhí)行步驟S110后，該程序從這里退出。
另一方面，一旦如圖14B和14C所示黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B不相符，即，在步驟S100的否定回答的情況下，第一寫操作完成標志A與第二寫操作完成標志B進行比較(步驟S120)。當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖14B所示具有相同值時，即在步驟S120的肯定回答的情況下，程序確定在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中已經(jīng)正常地完成了寫入操作。因此，在步驟S110中，存儲在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A用作當前的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。另一方面，當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖所示14C所示不相符時，即在步驟S120的否定回答的情況下，程序確定在第一黑色墨水剩余量存儲分區(qū)701中沒有正常地完成寫入操作。因此，在步驟S130中，存儲在第二黑色墨水剩余量存儲分區(qū)702中的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B用作當前的黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在執(zhí)行步驟S110或S130后，程序從這里退出。
在此實施例中，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同的初始值，即彼此相反。按另一種方式，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B在步驟S100的肯定回答的情況下具有相同的初始值，并且在步驟S120的確定后的處理過程相反。
下面參照附圖15A-15C和圖17和18描述確定存入第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)601(603，606，609)中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A和存入第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)602(604，606，608，610)中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B中的哪一個數(shù)據(jù)將用作當前的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程。圖17是一個流程圖，表示在確定彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序。圖18是一個流程圖，表示在圖17所示的流程圖中確定青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程的細節(jié)。
當程序進入圖17的程序時，在步驟S200，控制器46首先執(zhí)行一個確定青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程。步驟S200的這個過程是按照圖18的流程圖進行的。當程序進入圖18的流程圖所示的確定青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的程序時，在步驟S2010，存入第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)602中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B進行比較。一旦如圖15A所示青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符，即，在步驟S2010的肯定回答的情況下，該程序確定在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601和第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)602這兩者中都正常地完成了寫入操作。在這種情況下，在步驟S2020，存儲在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A用作當前的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。這時，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同值。在執(zhí)行步驟S2020后，該程序從這里退出。
另一方面，一旦如圖15B和15C所示存儲在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存儲在青色墨水剩余量存儲分區(qū)602中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B不相符，即，在步驟S2010的否定回答的情況下，第一寫操作完成標志A與第二寫操作完成標志B進行比較(步驟S2030)。當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖15B所示具有相同值時，即在步驟S2030的肯定回答的情況下，程序確定在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中已經(jīng)正常地完成了寫入操作。因此，在步驟S2020中，存儲在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A用作當前的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。另一方面，當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖15C所示不相符時，即在步驟S2030的否定回答的情況下，程序確定在第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)601中沒有正常地完成寫入操作。因此，在步驟S2040中，存儲在第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)602中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B用作當前的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在執(zhí)行步驟S2020或S2040后，程序從這里退出。
在此實施例中，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同的初始值，即彼此相反。此外，寫操作完成標志A和寫操作完成標志B可以具有相同的初始值。按另一種方式，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B在步驟S2030的肯定回答的情況下具有相同的初始值，并且在步驟S2030的確定后的處理過程相反。
現(xiàn)在回到圖17的流程圖，控制器46連續(xù)地執(zhí)行在步驟S210確定品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程，在步驟S220確定黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程，在步驟S230確定淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程細節(jié)，在步驟S240確定淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程。確定品紅色，黃色，淡青色，淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程和確定圖18流程圖所示的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程相似細節(jié)，因此這里不作具體描述。在這些程序執(zhí)行后，程序從這里退出。
(第二實施例的效果)第二實施例的這種安排的效果和在第一實施例中討論的效果相同。
第二實施例的這種安排以復制的方式將每種墨水的相同的剩余量相關數(shù)據(jù)寫入分配給每種墨水的兩個墨水剩余量存儲分區(qū)701(601，603，605，607，609)和702(602，604，606，608，610)。在相應的墨水剩余量存儲分區(qū)的結(jié)束部分770和771(670和671)提供第一和第二寫操作完成標志A和B。這種安排便于快速確定存儲在每個墨水剩余量存儲分區(qū)中的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)是否正常。即使在一個墨水剩余量存儲分區(qū)中沒有正常地完成寫入操作，第二實施例的這種安排也允許使用存儲在另一個墨水剩余量存儲分區(qū)的中正常數(shù)據(jù)作為當前的每種墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在寫入最新墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程中，當由于在圖2中討論的輔助電源的電源插頭從插座上拔出而使電源的持續(xù)時間短于寫入操作所需的時間段時，或者由于電源故障或電源插頭偶然從插座上拔出而使電源突然切斷時，這種安排尤其有效。用作當前墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的正常數(shù)據(jù)就是在該最新數(shù)據(jù)之前并且緊挨著這個最新數(shù)據(jù)的剛剛寫入的最近的前一數(shù)據(jù)。這就可以保證和使用異常的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)相比，有足夠高的監(jiān)測墨水剩余量的精度。
下面描述按照本發(fā)明的第三實施例，它可以應用到和第一實施例噴墨打印機1結(jié)構(gòu)相同的噴墨打印機上。用類似的標號表示類似的組成部分，并且這里對它們不作具體的描述。圖19表示包含在第三實施例中的一個彩色墨盒107F內(nèi)的一個存儲元件800的數(shù)據(jù)陣列。圖20A-20C示意地表示包含在第三實施例的存儲元件800的中第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。圖21是表示確定第三實施例中彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)時執(zhí)行的處理程序的流程圖。
第三實施例的彩色墨盒107F中的存儲元件800的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)部分不同于第一實施例的彩色墨盒107F中的存儲元件80的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。
在以上討論的第一實施例的彩色墨盒107F的第二存儲區(qū)660中，每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)交替地寫入兩個相繼的存儲分區(qū)，即第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)。另一方面，在第三實施例的結(jié)構(gòu)中，首先寫入相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的一組第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)的后面有隨后寫入相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的一組第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)。
(存儲元件800的結(jié)構(gòu))下面參照附圖19描述包含在彩色墨盒107F中的存儲元件800的一個存儲單元810。存儲單元810有一個其中存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)850和其中存儲可改寫數(shù)據(jù)的第二存儲區(qū)860。打印機主體100只能讀取存儲在第一存儲區(qū)850中的數(shù)據(jù)，同時允許針對存儲在第二存儲區(qū)860中的數(shù)據(jù)的讀出和寫入這兩種操作。第二存儲區(qū)860定位的地址是在第一存儲區(qū)850之前訪問的。即，第二存儲區(qū)860的地址比第一存儲區(qū)850的地址低(即，更加靠近標題的地址)。
存儲在第二存儲區(qū)860中的可改寫數(shù)據(jù)包括第一青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第一淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第二青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第二品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第二黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，第二淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，和第二淡品紅色色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，它們分別分配給彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-810，并且以此順序訪問它們。
有兩種類型的存儲分區(qū)，即第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810，用于存儲相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。這種安排允許在這兩類存儲分區(qū)中交替地寫入彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。交替地寫入操作允許在存儲在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810中的相應彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)之間進行比較。根據(jù)這種比較確定是否正常地完成彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。從而可以確定應該使用存儲在兩個不同的存儲分區(qū)中的兩個數(shù)據(jù)中的哪一個數(shù)據(jù)作為當前的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。
下面參照附圖20描述這兩類存儲分區(qū)的細節(jié)，即第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805，和第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810。在第三實施例中，彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)首先寫入第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805，然后再寫入第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810。第一寫操作完成標志A設在第一存儲分區(qū)801-805的結(jié)束部分870，第二寫操作完成標志B設在第二存儲分區(qū)806-810的結(jié)束部分871。這些寫操作完成標志A和B表示在第一存儲分區(qū)801-805和第二存儲分區(qū)806-810中是否已經(jīng)正常地完成了彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。寫操作完成標志A和B的初始值是互不相同的。在一個例中，第一寫操作完成標志A的初始值是0，而第二寫操作完成標志B的初始值是1。具有一個相同值的兩個寫操作完成標志A和B意味著在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805中已經(jīng)完成了寫入操作。
下面參照20A-20C和圖21的流程圖描述確定存入第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A和存入第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B中的哪一個數(shù)據(jù)將用作當前的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程。
當程序進入圖21的程序時，在步驟S500，存入第一青色墨水剩余量存儲分區(qū)801中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二青色墨水剩余量存儲分區(qū)802中的青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B進行比較。一旦如圖20A所示青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符，即，在步驟S500的肯定回答的情況下，該程序前進到步驟S510，比較存入第一品紅色墨水剩余量存儲分區(qū)802中的品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二品紅色墨水剩余量存儲分區(qū)807中的品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B。在品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符的情況下，即，在步驟S510的肯定回答的情況下，該程序前進到步驟S520，比較存入第一黃色墨水剩余量存儲分區(qū)803中的黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二黃色墨水剩余量存儲分區(qū)808中的黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B。
在黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與黃色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符的情況下，即，在步驟S520的肯定回答的情況下，該程序前進到步驟S530，比較存入第一淡青色墨水剩余量存儲分區(qū)804中的淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二淡青色墨水剩余量存儲分區(qū)809中的淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B。在淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與淡青色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符的情況下，即，在步驟S530的肯定回答的情況下，該程序前進到步驟S540，比較存入第一淡品紅色墨水剩余量存儲分區(qū)805中的淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與存入第二淡品紅色墨水剩余量存儲分區(qū)810中的淡品紅色色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B。在淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與淡品紅色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B相符的情況下，即，在步驟S540的肯定回答的情況下，該程序前進到步驟S550，確定相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A是正常的，并可用作當前的相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。這時，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同值。在執(zhí)行步驟S550后，該程序從圖21的程序退出。
另一方面，一旦如圖20B和20C所示彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A與該彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B不相符，即，在步驟S500，S510，S520，S530，S540，的否定回答的情況下，程序前進到步驟S560，比較第一寫操作完成標志A與第二寫操作完成標志B。當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖20B所示具有相同值時，即在步驟S560的肯定回答的情況下，程序確定在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805中已經(jīng)正常地完成了寫入操作。因此，在步驟S550中，存儲在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)A用作當前的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。另一方面，當?shù)谝粚懖僮魍瓿蓸酥続與第二寫操作完成標志B如圖20C所示不相符時，即在步驟S560的否定回答的情況下，程序確定在第一彩色墨水剩余量存儲分區(qū)801-805中沒有正常地完成寫入操作。因此，在步驟S570中，存儲在第二彩色墨水剩余量存儲分區(qū)806-810中的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)B用作當前的相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在執(zhí)行步驟S550或S570后，程序從圖21的程序退出。
在此實施例中，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B具有不同的初始值，即彼此相反。另外，寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B可具有相同的初始值。按另一種方式，第一寫操作完成標志A和第二寫操作完成標志B在步驟S500，S510，S520，S530，S540的肯定回答的情況下具有相同的初始值，并且在步驟S560的確定后的處理過程相反。
(第三實施例的效果)如以上所述，在第三實施例的彩色墨盒107F中，將相同的對應彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入兩類彩色墨盒墨水剩余量存儲分區(qū)801-805和806-810中。在相應類型墨水剩余量存儲分區(qū)的結(jié)束部分870和871內(nèi)設置第一和第二寫操作完成標志A和B。這種安排便于快速確定存儲在每種類型墨水剩余量存儲分區(qū)中的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)是否正常。即使在一種類型墨水剩余量存儲分區(qū)中沒有正常地完成寫入操作，第三實施例的這種安排也允許使用存儲在另一類型的墨水剩余量存儲分區(qū)中的正常數(shù)據(jù)作為當前的相應墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。在寫入最新墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的過程中發(fā)生寫入操作不完整時，例如，當由于電源插頭從插座上偶然拔出而使電源偶然切斷時，這種安排尤其有效。用作當前墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的正常數(shù)據(jù)就是在該最新數(shù)據(jù)之前并且緊挨著這個最新數(shù)據(jù)的剛剛寫入的最近的數(shù)據(jù)。這就可以保證和使用異常的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)相比，有足夠高的監(jiān)測墨水剩余量的精度。
第三實施例的結(jié)構(gòu)只提供兩個寫操作完成標志A和B，它們分別附加在第一彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)和第二彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)上。這樣就改善了在存儲元件800中的數(shù)據(jù)存儲效率。
下面描述按照本發(fā)明的第四實施例，它可以應用到和第一實施例噴墨打印機1結(jié)構(gòu)相同的噴墨打印機上。和第一實施例的差別在于第四實施例的噴墨打印機有一個控制IC200，控制IC200設在打印頭10上并且與打印頭10集成在一起，用于控制寫入黑色墨盒1107K和彩色墨盒1107F中的存儲元件1080和1082的操作。用類似的標號表示類似的組成部分，并且這里對它們不作具體的描述。為了方便，先描述存儲元件1080和1082，然后再描述控制IC200。
(存儲元件1080和1082的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu))下面描述第四實施例的墨盒1107K和1107F內(nèi)的存儲元件1080和1082。第四實施例的黑色和彩色墨盒1107K和1107F和第一實施例的黑色和彩色墨盒107K和107F具有相同的結(jié)構(gòu)，只是在存儲元件1080和1082中的存儲單元1081和1083的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)有所不同。用類似的標號表示類似的組成部分，并且這里對它們不作具體的描述。
參照附圖22描述黑色墨盒1107K的存儲元件1080中的存儲單元1081的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。圖22表示在打印機主體100中的控制IC200的地址，和存儲單元1081中關于黑色墨盒1107K的信息項目的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(內(nèi)存映像)。存儲單元1081具有可讀和可寫的地址00-18，以及只讀地址28-66。在存儲單元1081中的地址00登記一具有8位數(shù)據(jù)容量的黑色墨水剩余量相關信息。在地址08和10分別登記一清洗打印頭10的次數(shù)的相關信息和一條黑色墨盒1107K的裝配次數(shù)的相關信息(二者均為8位的數(shù)據(jù)容量)。在地址18登記一具有16位數(shù)據(jù)容量的黑色墨盒1107K的裝配的總時間段的相關信息。在可讀和可寫地址00-18中，將黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)分配給標題地址00。這種安排允許優(yōu)先寫入黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。
黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的初始值為100(用百分數(shù)表示)，隨著打印過程的進展逐漸減少到0。黑色墨水剩余量可以由墨水消耗量代替。在后一種情況下，墨水消耗量的初始值為0(用百分數(shù)表示)，隨著打印過程的進展逐漸增加到100。
打印機主體100具有黑色墨盒1107K和彩色墨盒1107F中最大墨水容量相關數(shù)據(jù)。百分數(shù)的計算是根據(jù)最大墨水容量數(shù)據(jù)和實際墨水消耗量進行的。此外，在相應的墨盒1107K和1107F的存儲元件1080和1082中可以存儲最大墨水容量。
在使用墨水消耗量代替墨水剩余量的情況下，墨水消耗量相關數(shù)據(jù)的初始值范圍可以是0-90％。所寫入的無初始值的數(shù)據(jù)一般來說是無意義的。在數(shù)據(jù)內(nèi)寫入范圍為0-90％的初始值可以保證墨水消耗量的準確監(jiān)測。這種安排還能夠可靠地確定是否對保存在墨盒中的墨水量進行了測量，其中假定在墨盒使用期間進行了足夠好的校正。將墨水消耗量相關數(shù)據(jù)的最大值設定為90％，可以有效地防止打印過程中墨水用光。
在半尺寸墨盒的情況下，半尺寸墨盒的墨水容量為標準尺寸墨盒的墨水容量的一半，墨水剩余量相關數(shù)據(jù)或墨水消耗量相關數(shù)據(jù)可以有50％的初始值。一種替換技術(shù)將墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的初始值設定為100％，或者將墨水消耗量相關數(shù)據(jù)的初始值設定為0％，并且使下降速率或增加速率加倍。后一種技術(shù)允許在將標準尺寸墨盒和半尺寸墨盒裝配到打印機上時能夠用相同的標度監(jiān)測墨水剩余量。
有關黑色墨盒1107K的制造方面的信息包括一條制造年份的信息，它登記在地址28；一條制造月份的信息；和一制造日期的信息。有關墨盒1107K制造方面的信息還包括一有關制造時間(小時)的信息，一有關制造時間(分鐘)的信息，和一有關生產(chǎn)序列號的信息。還包括一有關重復利用次數(shù)的信息，一有關墨水有效期的信息，一有關墨盒1107K拆封后的有效期的信息，它們都登記在地址66。
參照附圖23描述彩色墨盒1107F的存儲元件1082中的存儲單元1083的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。圖23表示在打印機主體100中的控制IC200的地址，和存儲單元1083關于彩色墨盒1107F的信息項目的內(nèi)部數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)(內(nèi)存映像)。存儲單元1083具有可讀和可寫的地址00-38，以及只讀地址48-86。在存儲單元1083中的地址00，08，10，18，20登記各有8位數(shù)據(jù)容量的青色墨水，品紅色墨水，黃色墨水，淡青色墨水，和淡品紅色墨水的剩余量相關信息。
在地址28和30分別登記一清洗打印頭10的次數(shù)的相關信息和一黑色墨盒1107K的裝配次數(shù)的相關信息(二者均為8位的數(shù)據(jù)容量)。在地址38登記一具有16位數(shù)據(jù)容量的墨盒1107F的裝配的總時間段的相關信息。在可讀和可寫地址00-38中，將相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)分配給標題地址00-20。這種安排允許優(yōu)先寫入相應的彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。青色、品紅色、和黃色墨水的剩余量相關信息分配到頭3個字節(jié)(24位)、淡青色和淡品紅色墨水剩余量相關信息分配到隨后的2字節(jié)(16位)。因此，這種數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)可以應用到只有3種顏色青，品紅，和黃的彩色墨盒。
每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的初始值為100(用百分數(shù)表示)，隨著打印過程的進展逐漸減少到0。每種彩色墨水剩余量可以由墨水消耗量代替。在后一種情況下，墨水消耗量的初始值為0(用百分數(shù)表示)，隨著打印過程的進展逐漸增加到100。由于每種彩色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)可以用和處理黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的方法相同的方法處理，所以對于黑色墨水的上述詳細描述可以應用到彩色墨水。
有關彩色墨盒1107F的制造方面的信息包括一制造年份的信息，它登記在地址48；一制造月份的信息；和一制造日期的信息。有關墨盒1107F制造方面的信息還包括一有關制造時間(小時)的信息，一有關制造時間(分鐘)的信息，和一有關生產(chǎn)序列號的信息。還包括一有關重復利用次數(shù)的信息，一有關墨水有效期的信息，一有關墨盒1107K拆封后的有效期的信息，它們都登記在地址86。
現(xiàn)在參照附圖22和23，在打印機主體100中的控制IC200的低8位地址中，地址00-10分配給黑色墨盒1107K的存儲元件1080的相關信息，地址20-34分配給彩色墨盒1107F的存儲元件1082的相關信息。分配給每個地址的數(shù)據(jù)長度是1或者2個字節(jié)。
(控制IC200的操作)現(xiàn)在參照附圖24-26描述控制IC200的操作。如以上所述，在第四實施例的結(jié)構(gòu)中，控制IC200控制寫入相應存儲元件1080和1082操作。圖24是一個分解的透視圖，表示一個噴墨打印機中的墨盒101的結(jié)構(gòu)，第四實施例可以應用到這個墨盒上。圖25是包括控制IC的功能方塊圖。圖26示意地表示打印機主體100、控制IC200、和存儲元件1080、1082之間的連接。
如圖24所示，控制IC200設在打印頭10上，并且與打印頭10集成在一起。控制IC200經(jīng)過設在墨盒101上的接觸機構(gòu)130與相應的存儲元件1080和1082接觸，并且按照要求控制特定信息的寫入操作?，F(xiàn)在參照附圖25和26，控制IC200有一個其中臨時保存數(shù)據(jù)的RAM210，并且經(jīng)一個并行輸入輸出接口49連接到打印控制器40，進一步還連接到存儲元件1080和1082。控制IC200就插在打印控制器40和裝在墨盒107K和107F上的相應存儲元件1080和1082之間。控制IC200控制在打印控制器40和存儲元件1080和1082之間的數(shù)據(jù)傳輸。為便于說明，在圖25中分開表示打印頭10，墨盒機構(gòu)12，和控制IC200。
打印控制器40輸出一個輸入信號RxD和一個命令選擇信號SEL，并且在預先設定的時間間隔完成向控制IC200的特定信息的寫入操作。特定信息臨時保存在RAM210中。預先設定的時間間隔在這里代表每次完成一個頁面的打印操作、每次完成幾個柵線的打印操作、每次實現(xiàn)手動清洗過程。特定信息例如包括墨水剩余量相關信息、清洗次數(shù)信息、墨盒裝配次數(shù)信息、裝配的總時間信息?？刂艻C200接收輸入信號RxD和一個命令選擇信號SEL，并且輸出打印控制器40所需的信息作為到打印控制器40的一個輸出信號，所述的打印控制器40所需的信息在先前從相應的存儲元件1080和1082讀出的并且存入控制IC200內(nèi)的信息當中。
在打印機主體100的EEPROM90中存儲墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，所述的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)是如第一實施例所述經(jīng)過計算得到的數(shù)據(jù)。在清洗時將清洗次數(shù)相關數(shù)據(jù)存入EEPROM90。在每個墨盒1107K或1107F裝配時，由控制IC200從相應墨盒1107K和1107F的存儲元件1080和1082讀取裝配次數(shù)相關數(shù)據(jù)。裝配次數(shù)加1并存入EEPROM90。在拆下墨盒1107K和1107F時，將裝配的總時間相關數(shù)據(jù)輸出到控制IC200，并且將其寫入墨盒1107K和1107F的存儲元件1080和1082中。
控制IC200在響應于打印機主體100(打印控制器40)發(fā)出的一個指令執(zhí)行在寫入存儲元件1080和1082的操作的過程中實現(xiàn)譯碼過程。按照一個具體的過程，控制IC200首先把存儲元件1080和1082的地址(位數(shù)據(jù))中的控制器46要求寫入的標題地址*Adf和結(jié)束地址*Ade轉(zhuǎn)換成時鐘數(shù)?？刂艻C200還將要寫入的數(shù)據(jù)例如墨水剩余量相關數(shù)據(jù)(并行數(shù)據(jù))轉(zhuǎn)換成墨水剩余量相關數(shù)據(jù)(串行數(shù)據(jù))?？刂艻C200首先向存儲元件1080和1082輸出(*Adf-1)時鐘脈沖，隨后向存儲元件1080和1082輸出(*Ade-*Adf)時鐘脈沖，與此同時，同步地傳送轉(zhuǎn)換后的串行數(shù)據(jù)。將經(jīng)過轉(zhuǎn)換的串行數(shù)據(jù)暫時寄存在控制IC200中，直到在相應的存儲元件1080和1082中完成了寫入操作時為止。一旦在控制IC200的寫入相應的存儲元件1080和1082的操作之前控制器40完成了隨后寫入控制IC200的操作，就要更新在控制IC200中存儲的數(shù)據(jù)。
控制IC200將特定信息寫入存儲元件1080和1082的操作是在電源斷開操作時或在更換墨盒時完成的?？刂艻C200將字節(jié)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成位數(shù)據(jù)，并且實現(xiàn)向兩存儲元件1080和1082的并行寫入操作。從控制IC200輸出的時鐘脈沖對應于用位表示的地址。
(寫入存儲元件1080和1082的操作)參照附圖27描述寫入存儲元件1080和1082的操作。圖27是表示由第四實施例的控制IC200執(zhí)行的寫入存儲元件1080和1082的操作的處理程序的流程圖。
當切斷加到打印控制器40上的電源時，例如通過電源的斷開操作，或者從插座上拔出電源插頭，控制器46就要如前所述發(fā)出一個功率下降指令NMI。控制IC200接收這個功率下降命令NMI，并且在步驟S300啟動寫入存儲元件1080和1082的操作?？刂艻C200參閱它的一個控制寄存區(qū)，并且在步驟S310確定存儲元件1080和1082的所有讀/寫忙標志是否全都準備好，即，存儲元件1080和1082的讀出和寫入操作是否沒在進行當中。在所有讀/寫忙標志全都準備好的情況下，即，在步驟S310的肯定回答的情況下，控制IC200在步驟S320確定；存儲元件1080和1082的NMI寫入標志是否處在允許操作狀態(tài)，即，在發(fā)出功率下降指令NMI時，是否允許針對每個存儲元件1080和1082進行寫入操作。
一旦NMI寫標志處在允許操作狀態(tài)，即，在步驟S320肯定回答的情況下，控制IC200在步驟S330確認已經(jīng)允許操作的墨盒，并且在步驟S340完成已經(jīng)允許寫入操作的墨盒在特定地址的特定信息的寫入操作。特定信息包括依次寫入的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)、清洗次數(shù)相關數(shù)據(jù)、裝配次數(shù)相關數(shù)據(jù)、總裝配時間的相關數(shù)據(jù)。在寫入操作完成后，控制IC200在步驟S350等待所有的讀/寫忙標志準備好。當所有的讀/寫忙標志準備好時，即，在步驟S350的肯定回答的情況下，控制IC200向存儲元件1080和1082輸出Hi-Z控制信號CS1，CS2，CLK1，CLK2，R/W1，R/W2，I/O1，I/O2。
另一方面，在所有的讀/寫忙標志沒有全準備好的情況下，即在步驟S310的否定回答的情況下，控制IC200等待到在步驟S380所有的寫入忙標志準備好。當所有的讀/寫忙標志都準備好的情況下，即，在步驟S380的肯定回答的情況下，該程序執(zhí)行步驟S350-S370的處理過程。
一旦存儲元件1080和1082都沒使NMI寫標志處在允許操作狀態(tài)，即，在步驟S320的否定回答的情況下，程序跳過步驟S330和S340的處理過程，執(zhí)行步驟S350-S70的處理過程。
現(xiàn)在參照附圖28-30進一步描述寫入操作。圖28是表示在寫入操作過程中由控制IC200執(zhí)行的一個處理程序。圖29和30是表示執(zhí)行圖28的流程圖所示的寫入操作的時間關系的時間關系圖。更加具體地說，圖29的時間關系圖表示執(zhí)行從一個標題地址開始的寫入操作的時間關系，圖30的時間關系圖表示執(zhí)行從一個期望的地址開始經(jīng)一個虛讀出操作的寫入操作的時間關系。
當程序進入圖28的程序時，控制IC200在步驟S400使CS信號為低電平，并且復位包括在存儲元件1080和1082中的地址計數(shù)器83，如在圖29的時間關系圖中所示。控制IC200然后在步驟S410使CS信號為高電平，并且起動存儲元件1080和1082?？刂艻C200隨后在步驟S420向存儲元件1080或者1082輸出特定數(shù)目的時鐘脈沖。時鐘脈沖的特定數(shù)目對應于期望的地址，期望地址是從打印控制器40發(fā)出的，并且打印控制器40要求向這個期望地址寫入特定數(shù)據(jù)。在時鐘信號下降時存儲元件1080或1082中的地址計數(shù)器83按比特增加地址。因此控制IC200可以在步驟S430經(jīng)過地址計數(shù)器83規(guī)定這個期望地址?？刂艻C200在步驟S440使R/W信號處在高電平，從而規(guī)定了寫入存儲元件1080或1082的操作，并且向數(shù)據(jù)總線輸出要寫入的數(shù)據(jù)。這就允許將特定的數(shù)據(jù)寫入在存儲元件1080或1082的存儲單元1081或者1083中的規(guī)定的地址。在執(zhí)行步驟S440后，程序從圖28的程序中退出。如前所述，在第四實施例的結(jié)構(gòu)中，按比特規(guī)定并增加地址。
在針對與前一個規(guī)定的地址連續(xù)的下一個地址實現(xiàn)寫入操作的情況下，CS信號和R/W信號保存在高電平狀態(tài)?？刂艻C200然后向存儲元件1080或1082中的地址計數(shù)器83輸出和下一個地址對應的特定數(shù)目的時鐘脈沖。在規(guī)定了下一個地址后，將控制IC200輸出的特定數(shù)據(jù)寫入到存儲元件1080或1082。另一方面，在針對與前一個規(guī)定的地址不連續(xù)的下一個地址完成寫入操作的情況下，控制IC200向存儲元件1080或1082輸出低電平的R/W信號，并且針對下一個地址進行無效的寫入操作，如圖30的時間關系圖所示的。在下一個地址，控制IC200向存儲元件1080或者1082輸出高電平的R/W信號，并且向數(shù)據(jù)總線輸出規(guī)定的數(shù)據(jù)，從而完成了寫入操作。
在第四實施例的安排中，按以下的方式向存儲元件1080和1082寫入相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。如前所述，指定地址00在存儲元件1080的存儲單元1081中存儲黑色墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，指定地址00，08，10，18，20在存儲元件1082的存儲單元1083中存儲對應彩色墨水剩余量相關數(shù)。當控制IC200在存儲元件1080和1082中完成了寫入操作時，這個實施例的這種安排使存儲元件1080和1082中的地址計數(shù)器83復位到0。這就允許在通過控制IC200進行寫入操作的過程中，在其它數(shù)據(jù)寫入存儲元件1080和1082之前先寫入相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。
(第四實施例的效果)第四實施例的安排允許在電源斷開操作時向存儲元件1080和1082優(yōu)先寫入相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。即使在電源斷開操作后立即從插座上拔出電源插頭，這種安排也能充分地保證墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的存儲。
當在沒有電源斷開操作的情況下電源插頭突然從插座上拔出時，或者當電源偶然切斷時，實現(xiàn)由控制IC200執(zhí)行的將數(shù)據(jù)寫入存儲元件1080和1082的處理程序。在這種條件下，如前所述發(fā)出功率下降指令NMI，并且借助于包含在打印機主體100中的輔助電源向打印控制器提供電功率持續(xù)0.3秒。由于這個實施例的這種安排優(yōu)先地將相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)寫入存儲元件1080和1082，所以寫入操作可以在輔助電源的時間段內(nèi)完成。
(第四實施例的改進)在第四實施例中，在存儲單元中的特定地址定位相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)是由打印機主體100優(yōu)先訪問的。第四實施例的一種可能的改進是如圖31所示的由打印機主體100首先訪問的位于一個特定地址的格式信息。圖31示意地表示第四實施例的一種改進的一個存儲單元內(nèi)的數(shù)據(jù)陣列100。數(shù)據(jù)陣列100包括格式信息1001，格式信息1001用來規(guī)定存儲在這個存儲單元中的信息。一種可以利用的過程根據(jù)格式信息1001規(guī)定了一個墨水剩余量存儲分區(qū)1003，這個墨水剩余量存儲分區(qū)1003包括在一個可改寫的存儲區(qū)1002中作為目標寫入?yún)^(qū)，并且隨后完成所需的寫入操作。這種安排有利于防止存儲在只讀存儲區(qū)1004中的信息偶然地被擦掉。
在對于黑色墨盒和彩色墨盒這兩者使用一個共用的存儲元件的一種改進的結(jié)構(gòu)中，根據(jù)格式信息1001訪問所需的信息是很容易的。這種安排有利于節(jié)省訪問操作(即讀出和寫入操作)所需的時間段。在這種安排中，通過格式信息1001確定和墨盒中每個墨室的容量對應的墨水剩余量存儲分區(qū)1003的容量。在墨盒要存儲的信息較少的情況下，可以通過格式信息1001來限制可訪問區(qū)。這就可以保證即使在使用通用存儲元件的情況下也有較短的訪問時間。
在以上討論的第一和第二實施例中，存儲在第二存儲元件660和760中的數(shù)據(jù)只是相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。一種可能的改進是可以在第二存儲元件660和760中存儲其它的數(shù)據(jù)，例如墨盒107K和107F的裝配和拆卸次數(shù)的相關數(shù)據(jù)和墨盒107K和107F開封后經(jīng)過時間的相關數(shù)據(jù)，以此作為可以向打印機主體100來回傳送的可改寫數(shù)據(jù)。存放在墨盒中的墨水中存在的氣泡和墨盒的裝配和拆卸的次數(shù)有密切關系。因此，可以按照墨盒107K和107F的裝配和拆卸的次數(shù)(存儲在第二存儲區(qū)660和760)來確定從墨盒107K和107F到打印頭10的流動路徑中墨水提供的最佳條件(例如沖洗次數(shù))。
在第一至第三實施例的彩色墨盒107F中，第二存儲區(qū)660和860對于每種彩色墨盒提供兩個存儲分區(qū)，從而可以依次存儲彩色墨水剩余量相關的最新數(shù)據(jù)。然而，對于每種墨水可以提供3個或更多個存儲分區(qū)。
在以上討論的第二和第三實施例中，將寫操作完成標志顛倒，以確定對于每個墨水剩余量存儲分區(qū)是否已經(jīng)完成每種墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的寫入操作。寫操作完成標志可以有2位或更多個位。按另一種方式，可以利用一個計數(shù)器來確定對于每個墨水剩余量存儲分區(qū)是否已經(jīng)完成寫入操作。
在以上討論的實施例中，所用的地址計數(shù)器83是計數(shù)遞增型計數(shù)器。按另一種方式，對于地址計數(shù)器83，也可以使用計數(shù)遞減型計數(shù)器。例如，在這個改進的結(jié)構(gòu)的第一和第二實施例中，應該按這樣一種方式改變數(shù)據(jù)陣列，即，能在訪問第一存儲區(qū)650和750之前先訪問第二存儲區(qū)660和760。即，和第一存儲區(qū)650和750相比，第二存儲區(qū)660和760定位在較高的地址。在這種改進的結(jié)構(gòu)的第三和第四實施例中，存儲在標題地址的相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)應該定位在結(jié)束地址。
在以上討論的所有的實施例中，在存儲地址的標題存儲相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)。但是，每種墨水剩余量相關數(shù)據(jù)可以存儲在能夠由打印機主體100(打印控制器40)優(yōu)先訪問的任何存儲地址。例如，當首先由打印控制器40訪問中間地址以便進行寫入操作時，可以將墨水剩余量相關數(shù)據(jù)存儲在中間地址。即，相應的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)的存儲位置不限于存儲單元81，810，1081，1082中的實際標題位置，它們可以是優(yōu)先訪問以便進行讀出和寫入操作的任何存儲位置。
在所有的上述實施例中，對于存儲元件80，800，1080，1082，利用的是EEPROM。可以利用順序訪問型FEROM的電介質(zhì)存儲器代替EEPROM。EEPROM包括快速存儲器。
在所有的上述實施例中，使用墨水剩余量相關數(shù)據(jù)作為墨水量相關信息。但是，可以使用墨水消耗量來代替墨水剩余量。
在上述實施例中使用的墨盒107K，107F，107K，1107F可以用如圖32所示的另一種墨盒500代替。圖32是表示作為本發(fā)明的一種改進的墨盒500的外觀的一個透視圖。
墨盒500包括一個容器51、一個多孔體(未示出)、和一個上蓋部件53，容器51的形狀大體上是一個直角平行六面體，多孔體浸漬墨水并容納在容器51中，上蓋部件53覆蓋容器51的上開口。把容器51分成5個墨水容器(和以上實施例中討論的墨盒107F和1107F中的墨水容器107C，107LC，107M，107LM，107Y類似)，它們單獨地保存5種不同顏色的墨水。在容器51的下表面上的特定位置形成相應的彩色墨水的供墨口54。當將墨盒500裝配到打印機主體的一個墨盒裝配單元(這里未示出)上時，在特定位置的供墨口54正好面對供墨針(在這里未示出)。位于供墨口54一側(cè)的一對延長部件56與直立的壁55的上端整體地形成在一起。這兩個延長部件56容納裝配到打印機主體的一個連桿(這里未示出)的突出部分。延長部件56定位在直立的壁55的兩個側(cè)端，并且分別具有肋56a。在每個延長部件56的下表面和直立的壁55之間還形成一個三角形的肋57。容器51還有一個核對槽59，可以防止墨盒500錯誤地裝配到不合適的墨盒裝配單元上。
直立的壁55還有一個槽58，槽58的位置在墨盒500的寬度方向的中心附近。在槽58中安裝一個電路板31。電路板31有多個觸點，這些觸點的位置面對打印機主體上的觸點，在其后表面上安裝一個存儲元件(未示出)。直立的壁55進一步還設有突出部分551，55b，延長部件55c，55d，用于定位電路板31。
在上述實施例中，對于多種不同顏色的墨水，利用的是5種彩色墨水，即品紅色，青色，黃色，淡青色，和淡品紅色。但本發(fā)明還可以利用到這些彩色墨水的另外的組合，如品紅色，青色，和黃色的3種彩色墨水的組合，或者這些彩色墨水和某些附加的彩色墨水的組合。
本發(fā)明的原理可以應用到離架型打印機(墨盒不安裝在車架上的打印機)上和在上架型打印機(墨盒安裝在車架上的打印機，如在第一至第三實施例中描述的打印機)上。
本發(fā)明不限于上述的實施例或它們的改進，在不偏離本發(fā)明的主要特征的范圍或構(gòu)思的條件下還可以有許多其它的改進、變化、和替換。
本發(fā)明的范圍和構(gòu)思僅由所附的權(quán)利要求書各項權(quán)利要求限定。
權(quán)利要求
1.一種被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水；和一個存儲單元，它以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，所述存儲單元有一個墨水量信息存儲區(qū)，其中，所述特定信息包括與保存在所述墨水容器中的墨水量相關的墨水量相關信息，其中，所述存儲單元被與時鐘信號同步且順序地訪問，并且所述存儲單元具有用于存儲所述墨水量相關信息的墨水量信息存儲區(qū)，并且其中，所述墨水量信息存儲區(qū)位于由所述打印機通過訪問來最先改寫的特定區(qū)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于所述墨水容器包括與打印用的不同墨水的數(shù)目相對應的特定數(shù)目的墨室，并且所述墨水量信息存儲區(qū)有一個與不同的墨水數(shù)目相對應的存儲容量。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的墨盒，其特征在于所述墨水量信息存儲區(qū)的存儲容量是至少3個字節(jié)。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于在更換所述墨盒時，在斷開所述打印機電源時，或在更換所述墨盒且斷開所述打印機電源時，將所述墨水量相關信息寫入墨水量信息存儲區(qū)。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的墨盒，其特征在于所述墨水容器至少有3個墨室，在其中分別保存至少3種不同顏色的墨水，所述墨水量信息存儲區(qū)有多個存儲分區(qū)，其中多個存儲分區(qū)單獨存儲與保存在所述相應墨室中的至少3種不同顏色的墨水量相關的信息，把至少一個字節(jié)的存儲容量分配給多個存儲分區(qū)中的每一個。
6.根據(jù)權(quán)利要求3所述的墨盒，其特征在于所述墨水量信息存儲區(qū)的存儲容量至少為5個字節(jié)，所述墨水容器至少有5個墨室，在其中分別保存至少5種不同顏色的墨水，所述墨水量信息存儲區(qū)有多個存儲分區(qū)，其中多個存儲分區(qū)單獨存儲與保存在所述相應墨室中的至少5種不同顏色的墨水量相關的信息，把至少一個字節(jié)的存儲容量分配給多個存儲分區(qū)中的每一個。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的墨盒，其特征在于，所述至少5種不同顏色的墨水包括3種深色墨水和2種淺色墨水，這兩種淺色墨水對應于3種深色墨水中的2種深色顏色，在墨水量信息存儲區(qū)中，存儲有關3種深色墨水的信息的存儲分區(qū)位于由所述打印機最先寫入的第一位置，存儲有關2種淺色墨水的信息的存儲分區(qū)位于由所述打印機隨后寫入的第二位置。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的墨盒，其特征在于3種深色墨水是青色、品紅色、和黃色，2種淺色墨水是淡青色和淡品紅色。
9.根據(jù)權(quán)利要求5-8中任何一個所述的墨盒，其特征在于在更換所述墨盒時，在斷開所述打印機電源時，或在更換所述墨盒且斷開所述打印機電源時，將與相應的墨水剩余量相關的信息寫入存儲分區(qū)。
10.根據(jù)權(quán)利要求1-8中任何一個所述的墨盒，其特征在于所述存儲單元有多個存儲區(qū)，并且墨水量信息存儲區(qū)是第一存儲區(qū)，該第一存儲區(qū)位于包括在所述存儲單元中的多個存儲區(qū)的最前面。
11.根據(jù)權(quán)利要求1-8中任何一個所述的墨盒，其特征在于所述存儲單元有多個存儲區(qū)，墨水量信息存儲區(qū)是最后一個存儲區(qū)，該最后一個存儲區(qū)位于包括在所述存儲單元中的多個存儲區(qū)的最后面。
12.根據(jù)權(quán)利要求1-8中任何一個所述的墨盒，其特征在于墨水量相關信息與所述墨水容器中墨水剩余量相關。
13.根據(jù)權(quán)利要求1-8中任何一個所述的墨盒，其特征在于墨水量相關信息與相對于所述墨水容器的墨水累積消耗量相關。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于在其他信息寫入存儲區(qū)之前，將墨水量相關信息寫入存儲區(qū)。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于當打印機從墨盒讀取信息時，打印機訪問墨水量信息存儲區(qū)。
16.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于當打印機從墨盒讀取信息時，打印機在訪問存儲單元的其他部分之前訪問墨水量信息存儲區(qū)。
17.根據(jù)權(quán)利要求1所述的墨盒，其特征在于當打印機從墨盒讀取信息時，打印機在訪問存儲單元的其他部分之后訪問墨水量信息存儲區(qū)。
18.一種被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水；和，一個存儲單元，它以可讀，可寫，和非易失的方式存儲特定信息，并且被與時鐘信號同步且順序地訪問，所述存儲單元具有第一和第二存儲區(qū)，在第一存儲區(qū)中存儲多個只讀信息，第二存儲區(qū)安排于可被在第一存儲區(qū)之前訪問而改寫的位置，并且在所述第二存儲區(qū)中存儲可改寫信息，其中，所述特定信息包括與保存在所述墨水容器中的墨水量相關的信息。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的墨盒，其特征在于存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息包括關于所述墨水容器中墨水剩余量的信息，其中，所述打印機從打印用的墨水消耗量計算墨水剩余量信息。
20.根據(jù)權(quán)利要求18所述的墨盒，其特征在于所述墨水容器有多個墨室，在其中分別保存多種不同顏色的墨水，其中，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息包括有關保存在相應的墨室中不同顏色墨水的剩余量的多個信息，并且其中，由所述打印機計算有關不同顏色墨水的剩余量的多個信息。
21.根據(jù)權(quán)利要求18所述的墨盒，其特征在于存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息包括有關相對于所述墨水容器的墨水消耗量的信息，這個信息是從打印用墨水的消耗量獲得的。
22.根據(jù)權(quán)利要求21所述的墨盒，其特征在于有關墨水消耗量的信息取用范圍在0到一個預定值中的初始值。
23.根據(jù)權(quán)利要求19和20中任何一個所述的墨盒，其特征在于第二存儲區(qū)至少有兩個存儲分區(qū)，在其中順序地寫入與墨水剩余量有關的最新信息。
24.根據(jù)權(quán)利要求18-22中任何一個所述的墨盒，其特征在于存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫信息包括從以下兩種信息中選擇出來的至少一種信息有關所述墨盒開封后經(jīng)過的時間段的一種信息和有關所述墨盒安裝到所述打印機上和從所述打印機上拆除的頻次的一種信息，經(jīng)過的時間段和裝拆次數(shù)這兩者都是由所述打印機測量的。
25.根據(jù)權(quán)利要求18-22中任何一個所述的墨盒，其特征在于存儲在第一存儲區(qū)中的只讀信息包括從以下信息中選擇出來的至少一種信息有關所述墨盒制造的年、月、日的一種信息，有關存儲在所述墨盒中的墨水類型的一種信息，和有關所述墨盒容量的一種信息。
26.根據(jù)權(quán)利要求1-8以及18-22中任何一個所述的墨盒，其特征在于所述存儲單元是EEPROM。
27.根據(jù)權(quán)利要求1-8以及18-22中任何一個所述的墨盒，其特征在于所述存儲單元具有與在其中存儲的信息項目有關的格式信息。
28.根據(jù)權(quán)利要求27的墨盒，其特征在于所述格式信息被登記在所述存儲單元最前面的區(qū)。
29.一種將多個特定信息寫入一個墨盒的方法，所述墨盒可拆卸地裝配到打印機上并且具有一個存儲元件，所述方法包括如下步驟(a)接收多個特定信息，所述多個特定信息將由所述打印機寫入所述存儲元件中，其中多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；和(b)優(yōu)先于其它各特定信息地將墨水量相關信息寫入所述存儲元件。
30.根據(jù)權(quán)利要求29所述的方法，其特征在于在所述步驟(b)將墨水量相關信息寫入所述存儲元件的操作在更換所述墨盒時，在所述打印機電源斷開時，或在更換所述墨盒且所述打印機電源斷開時加以執(zhí)行。
31.根據(jù)權(quán)利要求29所述的方法，其特征在于進一步包括如下步驟(c)按一定的順序安排多個特定信息，這個順序允許以特定存儲容量從被訪問的開始地址定位墨水量相關信息，這個存儲器容量按照不同墨水的特定數(shù)目加以確定，其中，步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€特定信息寫入所述存儲元件。
32.根據(jù)權(quán)利要求31所述的方法，其特征在于進一步還包括如下步驟(c-1)按一定順序安排多個特定信息，這個順序允許以至少24位的存儲容量從被訪問的開始地址定位與至少3種不同顏色的墨水量相關的信息，其中，步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€信息寫入所述存儲元件中。
33.根據(jù)權(quán)利要求31所述的方法，其特征在于進一步還包括如下步驟(c-2)按一定順序安排多個特定信息，這個順序允許以至少40位的存儲容量從被訪問的開始地址定位與至少5種不同顏色的墨水量相關的信息，其中，步驟(b)按照這個安排的順序?qū)⒍鄠€信息寫入存儲元件中。
34.根據(jù)權(quán)利要求33所述的方法，其特征在于所述至少5種不同顏色的墨水包括3種深色墨水和2種淺色墨水，這2種淺色墨水對應于3種深色墨水中的2種深色顏色，在所述步驟(c-2)按這樣一種方式安排多個特定信息，即，使和3種深色墨水有關的信息位于如下的地址，所述地址可被在和2種淺色墨水有關的信息之前訪問而改寫。
35.根據(jù)權(quán)利要求34所述的方法，其特征在于3種深色墨水是青、品紅、和黃，2種淺色墨水是淡青色和淡品紅色。
36.根據(jù)權(quán)利要求29-35中任何一個所述的方法，其特征在于通過順序訪問將多個特定信息寫入所述存儲元件中。
37.根據(jù)權(quán)利要求29-35中任何一個所述的方法，其特征在于墨水量相關信息與相對于所述墨盒的墨水累積消耗量相關。
38.根據(jù)權(quán)利要求29-35中任何一個所述的方法，其特征在于墨水量相關信息與所述墨盒中墨水剩余量相關。
39.一種打印機，如權(quán)利要求1-8和18-22中任何一個所述的墨盒可拆卸地裝配到所述打印機上，所述打印機包括一個存儲器件，用于存儲多個特定信息，其中多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息；和一個寫入單元，用于優(yōu)先于其它特定信息地將墨水量相關信息寫入到所述墨盒的墨水量信息存儲區(qū)中。
40.一種包括一個墨盒的噴墨打印機，所述墨盒按可拆卸方式裝配到打印機主體上，在墨盒中保存墨水，所述打印機主體使保存在所述墨盒中的墨水從打印頭噴向打印介質(zhì)，從而在打印介質(zhì)上實現(xiàn)打印，其中，所述墨盒包括順序訪問類型的存儲器件，所述存儲器件包括一個存儲單元和一個地址計數(shù)器，在所述存儲單元和所述打印機主體之間數(shù)據(jù)傳輸過程中，地址計數(shù)器響應于時鐘信號執(zhí)行增加計數(shù)操作和減少計數(shù)操作之一，所述存儲單元用于存儲多個特定信息，所述多個特定信息包括與保存在所述墨盒中的墨水量相關的信息，包括在所述存儲器件中的所述存儲單元包括第一和第二存儲區(qū)，第一存儲區(qū)存儲只讀數(shù)據(jù)并且只由所述打印機主體讀出，第二存儲區(qū)存儲可改寫數(shù)據(jù)并且在第一存儲區(qū)之前被訪問，第二存儲區(qū)和所述打印機主體之間來回傳送數(shù)據(jù)，所述噴墨打印機具有數(shù)據(jù)輸入-輸出單元，它響應于時鐘信號執(zhí)行讀出和寫入操作。
41.根據(jù)權(quán)利要求40所述的噴墨打印機，其特征在于存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)包括與所述墨盒中的墨水剩余量相關的數(shù)據(jù)，這個與墨水剩余量相關的數(shù)據(jù)是由所述打印機主體從所述打印頭所用墨水的消耗量計算出來的。
42.根據(jù)權(quán)利要求41所述的噴墨打印機，其特征在于所述墨盒包括多個墨室，在其中分別保存多種不同顏色的墨水，存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)包括與保存在相應墨室中的不同顏色墨水剩余量相關的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)是由所述打印機主體計算出來的。
43.根據(jù)權(quán)利要求41和42中任何一個所述的噴墨打印機，其特征在于第二存儲區(qū)至少包括兩個存儲分區(qū)，在其中順序?qū)懭肱c墨水剩余量相關的最新數(shù)據(jù)。
44.根據(jù)權(quán)利要求41-42中任何一個所述的噴墨打印機，其特征在于在所述打印機主體斷開電源操作后，寫入與墨水剩余量相關的數(shù)據(jù)。
45.根據(jù)權(quán)利要求40-42中任何一個所述的噴墨打印機，其特征在于存儲在第二存儲區(qū)中的可改寫數(shù)據(jù)包括從以下數(shù)據(jù)中選擇出來的至少一種數(shù)據(jù)有關所述墨盒開封后經(jīng)過的時間段的數(shù)據(jù)和有關所述墨盒在所述打印機主體上來回裝拆次數(shù)的數(shù)據(jù)，經(jīng)過的時間段和裝拆次數(shù)這兩者都是由所述打印機主體測量的。
46.根據(jù)權(quán)利要求40-42中任何一個所述的噴墨打印機，其特征在于存儲在第一存儲區(qū)中的只讀數(shù)據(jù)包括從以下數(shù)據(jù)中選擇出來的至少一種數(shù)據(jù)有關所述墨盒制造的年、月、日的數(shù)據(jù)，有關存放在所述墨盒中的墨水類型的數(shù)據(jù)，和有關所述墨盒的容量的數(shù)據(jù)。
47.根據(jù)權(quán)利要求40-42中任何一個所述的噴墨打印機，其特征在于所述存儲器件是EEPROM。
48.一種安裝在墨盒上的存儲器件，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式裝配到打印機上，所述存儲器件包括一個地址計數(shù)器，它響應于從所述打印機輸出的時鐘信號輸出一個計數(shù)；和一個存儲元件，被根據(jù)從所述地址計數(shù)器輸出的計數(shù)順序地訪問，所述存儲元件有一個存儲區(qū)，其中以可讀，可改寫，和非易失性的方式將多個特定信息存儲在用于存儲特定信息并位于存儲元件內(nèi)的區(qū)中，在所述打印機通過訪問而改寫的存儲元件中的任何其他區(qū)之前，所述存儲區(qū)被其訪問而最先改寫，其中，特定信息與保存在所述墨盒中的墨水量相關。
49.根據(jù)權(quán)利要求48所述的存儲器件，其特征在于所述存儲區(qū)具有第一和第二存儲區(qū)，其中在第一存儲區(qū)中存儲只讀信息，其中第二存儲區(qū)安排于可被在第一存儲區(qū)之前訪問而改寫的位置，并且第二存儲區(qū)存儲與在所述墨盒中保存的墨水量相關的信息。
50.根據(jù)權(quán)利要求48或49所述的存儲器件，其特征在于所述存儲元件存儲與在其中存儲的信息的項目相關的格式信息。
51.根據(jù)權(quán)利要求50所述的存儲器件，其特征在于所述格式信息被登記在所述存儲元件最前面的區(qū)。
52.根據(jù)權(quán)利要求48或49所述的存儲器件，其特征在于所述存儲器件是EEPROM。
53.一種墨盒，所述墨盒具有一個墨水容器，在其中保存打印用的墨水，所述墨盒包括一個地址計數(shù)器，地址計數(shù)器響應于輸入的時鐘信號輸出一個計數(shù)；和一個存儲元件，所述存儲元件被根據(jù)從所述地址計數(shù)器輸出的計數(shù)順序地訪問，所述存儲元件以可讀，可寫，和非易失的方式存儲多個特定信息，其中，在所述存儲元件的一個特定區(qū)內(nèi)存儲相對于保存在所述墨水容器中的墨水更新的一定的信息，并且其中所述特定區(qū)被通過訪問而最先改寫。
54.根據(jù)權(quán)利要求53所述的墨盒，其特征在于所述一定的更新信息與墨水剩余量相關。
55.根據(jù)權(quán)利要求53所述的墨盒，其特征在于所述一定的更新信息與墨水消耗量相關。
56.根據(jù)權(quán)利要求55所述的墨盒，其特征在于所述墨水消耗量具有范圍在0到一個預定值中的初始值。
57.根據(jù)權(quán)利要求56所述的墨盒，其特征在于所述預定值包括90。
58.一種被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水容器，用于保存墨水；和一個非易失的順序訪問的存儲器，從訪問開始位置與時鐘信號同步且順序地訪問所述存儲器，存儲器具有第一存儲區(qū)，用于存儲不會根據(jù)墨盒的使用更新的數(shù)據(jù)，以及第二存儲區(qū)，用于存儲根據(jù)墨盒的使用更新的數(shù)據(jù)，其中，第二存儲區(qū)具有用于存儲與墨水消耗相關的墨水量數(shù)據(jù)的特定區(qū)，所述特定區(qū)位于第二存儲區(qū)的前端，將數(shù)據(jù)寫入第二存儲區(qū)時，所述特定區(qū)被最先寫入。
59.根據(jù)權(quán)利要求58所述的墨盒，其特征在于第二存儲區(qū)位于非易失串行訪問存儲器的整個存儲空間的第一半。
60.一種被配置為按可拆卸的方式裝配到噴墨打印機上的墨盒，所述墨盒包括一個墨水存儲容器；和一個存儲數(shù)據(jù)的非易失的順序訪問存儲元件，存儲元件具有第一存儲區(qū)，用于存儲只讀數(shù)據(jù)，和第二存儲區(qū)，用于存儲關于墨水量相關信息的可改寫的數(shù)據(jù)，其中所述打印機在通過訪問來改寫存儲元件內(nèi)任何其他區(qū)之前，通過訪問來最先改寫第二存儲區(qū)。
61.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于在存儲器件中第二存儲區(qū)比第一存儲區(qū)更靠近由所述打印機訪問的開始地址。
62.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于墨水量相關信息反映墨水存儲容器中墨水剩余量。
63.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于只讀數(shù)據(jù)反映至少一個以下的信息墨盒開封的時間、存儲數(shù)據(jù)的版本、墨水存儲容器中包含的墨水的類型、墨盒制造的時間、墨盒的系列號以及關于墨盒是新的還是循環(huán)利用的指示。
64.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于第一存儲區(qū)能存儲的第一數(shù)據(jù)的最大量等于第二存儲區(qū)能存儲的第二數(shù)據(jù)的最大量。
65.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于只讀數(shù)據(jù)和可改寫的數(shù)據(jù)中的至少一個包括多個數(shù)據(jù)記錄。
66.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于第一所述數(shù)據(jù)記錄具有第一大小，第二所述數(shù)據(jù)記錄具有第二大小，并且第一和第二大小是不同的。
67.根據(jù)權(quán)利要求60所述的墨盒，其特征在于墨水量相關信息反映墨水存儲容器中的墨水消耗量，所述墨水消耗量具有范圍在0到一個預定值中的初始值。
68.一種在墨盒中提供多個數(shù)據(jù)的方法，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上，所述墨盒具有非易失順序訪問的存儲器，所述方法包括如下步驟首先，將只讀數(shù)據(jù)存儲在存儲器的第一存儲區(qū)中；和第二，將關于墨水量相關信息的可改寫的數(shù)據(jù)存儲在存儲器的第二存儲區(qū)中，其中，所述打印機通過訪問來改寫存儲器內(nèi)任何其他區(qū)之前，通過訪問最先改寫第二存儲區(qū)。
69.根據(jù)權(quán)利要求68所述的方法，其特征在于墨水量相關信息反映包含在墨盒中的墨水量。
70.根據(jù)權(quán)利要求68所述的方法，其特征在于只讀數(shù)據(jù)反映至少一個以下的信息墨盒開封的時間、存儲數(shù)據(jù)的版本、墨水存儲容器中包含的墨水的類型、墨盒制造的時間、墨盒的系列號以及關于墨盒是新的還是循環(huán)利用的指示。
71.根據(jù)權(quán)利要求68所述的方法，其特征在于存儲的只讀數(shù)據(jù)的最大量等于存儲的可改寫的數(shù)據(jù)的最大量。
72.根據(jù)權(quán)利要求68所述的方法，其特征在于只讀數(shù)據(jù)和可改寫的數(shù)據(jù)中的至少一個包括多個數(shù)據(jù)記錄。
73.根據(jù)權(quán)利要求72所述的方法，其特征在于第一所述數(shù)據(jù)記錄具有第一大小，第二所述數(shù)據(jù)記錄具有第二大小，并且第一和第二大小是不同的。
74.一種從墨盒取回數(shù)據(jù)的方法，所述墨盒被配置為按可拆卸的方式安裝到打印機上，所述墨盒具有非易失順序訪問的存儲器，所述存儲器在存儲器中的第一地址包含只讀數(shù)據(jù)，在存儲器中的第二地址包含可改寫的數(shù)據(jù)，其中，第二地址比第一地址更靠近存儲器件的開頭，所述方法包括步驟讀出可改寫的數(shù)據(jù)，而不讀出只讀數(shù)據(jù)。
全文摘要
在本發(fā)明的噴墨打印機中，為了減少制造成本，對于包含在黑色墨盒和彩色墨盒中的存儲元件使用只能依次訪問的廉價的EEPROM。按這樣一種方式確定包括在裝在墨盒中的每個存儲元件內(nèi)的存儲單元的數(shù)據(jù)陣列，即，可以首先訪問存儲可改寫數(shù)據(jù)(例如，墨盒中墨水剩余量相關數(shù)據(jù))的第二存儲區(qū)，而后再訪問存儲只讀數(shù)據(jù)的第一存儲區(qū)。即使在電源斷開操作之后，這種結(jié)構(gòu)也能夠使可改寫數(shù)據(jù)可靠地寫入第二存儲區(qū)。第二存儲區(qū)為每種墨水分配兩個存儲分區(qū)，即，第一墨水剩余量存儲分區(qū)和第二墨水剩余量存儲分區(qū)。最新的墨水剩余量相關數(shù)據(jù)交替地寫入這兩個存儲分區(qū)。按另一種方式，按復制方式將最新的每種墨水剩余量相關數(shù)據(jù)這兩個存儲分區(qū)。每個墨水剩余量存儲分區(qū)都有一個寫操作完成標志，以確定在墨水剩余量存儲分區(qū)中是否已經(jīng)正常地完成寫入操作。這種安排可以準確地連續(xù)監(jiān)視相應的墨水剩余量。
文檔編號B41J29/393GK1951699SQ200610149910
公開日2007年4月25日 申請日期1999年11月2日 優(yōu)先權(quán)日1998年11月2日
發(fā)明者猿田稔久, 品田聰 申請人:精工愛普生株式會社