專利名稱：具有鈣化指示的蒸汽熨斗的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種具有鈣化指示的蒸汽熨斗。從PCT國際申請第WO95/16378中已知這樣的蒸汽熨斗。本發(fā)明涉及一個蒸汽熨斗中的蒸氣室和蒸汽管線內(nèi)的礦物質(zhì)的形成，通常又稱為鈣化或者結(jié)垢。在所述的硬水領(lǐng)域，當設(shè)備中的自來水被加熱到超過68℃時，礦物質(zhì)在設(shè)備中產(chǎn)生沉淀是不可避免的。鈣化的形成取決于設(shè)備的構(gòu)造。在咖啡釀造器中，鈣化阻礙水流動通過水流管線，因此必須定期清洗咖啡釀造器，例如，可以使用醋來清除結(jié)垢。在實踐中，使用者經(jīng)常忘記設(shè)備的常規(guī)檢查。在設(shè)備的長期運轉(zhuǎn)過程中，結(jié)垢的沉淀層厚度可能導致過熱，并且設(shè)備燒毀。在蒸汽熨斗中也存在類似的問題。為了從蒸氣室和蒸汽管線的墻壁上清除沉淀的結(jié)垢，要求使用者必須完成一個自我清洗操作。為此，使用者必須將熱的蒸汽熨斗的電源線從主交流電源上斷開，然后向熨斗中充填冷水。由于冷水作用到蒸氣室和蒸汽管線的熱的壁上而產(chǎn)生的熱振動將墻壁上的薄的鈣化層清除。另外，蒸汽熨斗的使用者經(jīng)常忘記定期進行這種熨斗的自我清洗。
人們發(fā)明了許多技術(shù)方案來提示使用者鈣化已經(jīng)達到了某個極限，必須對設(shè)備進行清洗。在所述的PCT國際申請第WO95/16378中，重復測量熱水的溫度，并與最初的溫度進行對比。如果溫差超過一個給定值，就發(fā)出一個指示設(shè)備已經(jīng)被鈣化的聲音或者視覺信號。Offenlegungsschrift的DE3223969專利中公開了一種咖啡制造裝置，該制造裝置具有一個定時器，該定時器測量加熱冷水的時間。當管線鈣化時，該時間較長，當該時間超過一個預定值時鈣化指示器就啟動。然而這些公知的技術(shù)要求在一開始使用固定容積的冷水，因此不適合于蒸汽熨斗，因此在熨斗中冷水的溫度和容積不是固定的而是變化的。
因此本發(fā)明的目的是提供一種具有合適的鈣化指示的蒸汽熨斗。為此，具有鈣化指示的蒸汽熨斗的特征在于它包括一個用于指示鈣化的指示器、一個用于測量蒸汽熨斗使用累計時間的定時裝置和一個在所述的累計時間超過一個預定的臨界值時啟動所述的指示器的裝置。
定時裝置測量蒸汽熨斗使用時間。累計使用時間指示沉淀在蒸氣室和蒸汽管線內(nèi)的結(jié)垢的數(shù)量。當累計使用時間操作一個臨界值時，就啟動鈣化指示器從而警示使用者進行一個自我清洗操作。通過只累計蒸汽產(chǎn)生過程中的使用時間可以提高使用時間測量的精度。通過用一個取決于蒸汽產(chǎn)生速率的加權(quán)系數(shù)修正累計使用時間可以進一步提高使用時間測量的精度。蒸汽產(chǎn)生數(shù)量越高，使用累計時間累計得越快。另外，可以使用一個取決于用于產(chǎn)生蒸汽的水的硬度的加權(quán)系數(shù)。而且能夠根據(jù)水的硬度確定啟動鈣化指示的臨界值。水越軟，兩個自我清洗操作之間的間隔越長。水的硬度可以由使用者用一個撥盤設(shè)定或者由一個隱藏的開關(guān)在商店內(nèi)進行設(shè)定來選擇。
從下面參考附圖
對本發(fā)明的作為示例的實施例的描述，本發(fā)明的上述和其他的特點和優(yōu)點將會更加清楚。
唯一的附圖表示根據(jù)本發(fā)明的一個蒸汽熨斗的橫截面的示意圖。
該蒸汽熨斗具有一個底板2，該底板2由一個電加熱元件4加熱。底板2的溫度由一個溫度傳感器6來測量，例如通過一個具有正(PTC)或者負(NTC)溫度系數(shù)并且熱聯(lián)接到底板2上的電阻器來進行測量。所需的底板的溫度可以通過利用一個溫度撥盤8來進行調(diào)節(jié)。一個控制單元10將底板2的溫度與所需的溫度進行對比，并因此對加熱器4進行控制。也可以使用其他的溫度控制系統(tǒng)例如象一個常規(guī)的溫度自動調(diào)節(jié)器。蒸汽在一個蒸汽發(fā)生器12內(nèi)產(chǎn)生，該蒸汽發(fā)生器12包括一個水箱14、一個水泵16和一個由底板2進行加熱的蒸氣室18。水泵16根據(jù)來自控制單元10的泵信號AS的命令而通過一個軟管20將水從水箱14輸送到蒸氣室18。水在蒸氣室18內(nèi)蒸發(fā)并通過底板2上的蒸汽孔排出。蒸汽產(chǎn)生的速率可以通過一個撥盤16進行調(diào)節(jié)。蒸汽熨斗還包括一個包括在手柄28內(nèi)的手持傳感器例如象一個電容傳感器。手持傳感器24向控制單元10報告蒸汽熨斗是否在使用中。控制單元10包括一個定時器30，該定時器30測量蒸汽熨斗的使用時間。定時器30可以包括一個時鐘脈沖發(fā)生器和一個用于計數(shù)時鐘脈沖的計數(shù)器。當計數(shù)器計數(shù)到一個預定數(shù)量的時鐘脈沖時計數(shù)器啟動一個結(jié)垢或者鈣化指示器32。該指示器32可以是一個安裝在合適位置上的發(fā)光二極管(LED)，但是也可以使用其他的指示系統(tǒng)例如象液晶顯示器(LCD)和/或一個聲信號裝置或者蜂鳴器。水的硬度可以通過一個可選的撥盤34輸入到定時器30，從而由使用者來進行設(shè)定，或者通過安裝在蒸汽熨斗內(nèi)的一個選擇開關(guān)來由銷售蒸汽熨斗的商店內(nèi)的專業(yè)人員來進行設(shè)定。該熨斗還具有一個按鈕36，該按鈕36可以由使用者啟動從而開始清洗作業(yè)。控制單元10和定時器30的電子電路通過一個電源線40從交流電AC主電源獲取一個DC直流電電能。后備電池或者后備電容器(未示出)用于將直流電DC電能提供給電路(未示出)用于存儲信息和其他目的。
當蒸汽熨斗使用時，手持傳感器24提供一個信號給定時器30，定時器30開始計數(shù)時鐘脈沖，并因此測量熨斗使用的時間。當熨斗從主電源切斷時存儲并保存所計數(shù)的時間。當累計的時鐘脈沖的數(shù)量超過一個預定值時或者超時值時，定時器啟動指示器32，因此警示使用者需要采取一個自我清洗操作來清除熨斗內(nèi)的結(jié)垢。在這樣的一個自我清洗操作中，熱的熨斗從AC主電源上斷開，用冷水充滿水箱14，并按下按鈕36。按鈕36啟動水泵16，冷水被輸送到熱蒸氣室18和熱蒸汽管線22。在蒸氣室18和蒸汽管線22的壁上的薄層結(jié)垢突然冷卻導致薄層結(jié)垢碎裂成碎片，然而由流過的冷水沖洗掉。在自我清洗操作完成后，計數(shù)器30重置而開始一個新的計數(shù)過程，并且指示器32的啟動停止。應(yīng)該注意到，由使用者手動操作的機械泵或者閥系統(tǒng)也可以用于控制水從水箱14流動到蒸氣室18。
通過測量是否有蒸汽產(chǎn)生并且在沒有蒸汽產(chǎn)生時中止定時器30的計數(shù)可以提高使用計時的精度。例如，這可以通過監(jiān)測泵信號AS來實現(xiàn)。當水泵16運行時，就產(chǎn)生蒸汽，因此泵信號AS表示正在產(chǎn)生蒸汽。
通過使得時鐘脈沖的計數(shù)依賴于由撥盤26所調(diào)節(jié)的蒸汽速率可以進一步提高使用計時的精度。在這種方式中，定時器30利用一個加權(quán)系數(shù)來采集所累計時間，而該加權(quán)系數(shù)取決于蒸汽產(chǎn)生的速率。當蒸汽產(chǎn)生速率低時，計數(shù)更多的時鐘脈沖而靠近超時值，而當整地產(chǎn)生的速率較高時，則計數(shù)較少的時鐘脈沖。在這種方式中，定時器30可以考慮到當產(chǎn)生的蒸汽較多時結(jié)垢沉淀的也較快的問題。另外一種方式是用一個取決于水的硬度的加權(quán)系數(shù)對時間進行加權(quán)，其中，水的硬度由撥盤34進行設(shè)定。另外也可以根據(jù)水的硬度確定定時器30內(nèi)的計數(shù)器的超時值，因此硬水比軟水更早地導致超時。
本發(fā)明不限于唯一附圖中所述的實施例。所有的電子功能都可以由多個常規(guī)的相似部件來代替。例如，定時器30可以是一個機械定時器，水泵16可以是一個收到操作的泵或者閥系統(tǒng)；溫度控制使用一個常規(guī)的溫度自動調(diào)節(jié)器，而計時根據(jù)蒸汽產(chǎn)生速率和/或水的硬度的加權(quán)則可以通過定時器內(nèi)的一個合適的齒輪來實現(xiàn)。
權(quán)利要求
1.一種具有鈣化指示的蒸汽熨斗，其特征在于它包括一個用于指示鈣化的指示器、一個用于測量蒸汽熨斗使用累計時間的定時裝置和一個在所述的累計時間超過一個預定的臨界值時啟動所述的指示器的裝置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的蒸汽熨斗，其特征在于該蒸汽熨斗還包括蒸汽測量裝置，該蒸汽測量裝置用于產(chǎn)生一個指示蒸汽產(chǎn)生的蒸汽產(chǎn)生信號，只有當蒸汽產(chǎn)生信號指示有蒸汽產(chǎn)生時，定時器才操作用于測量累計時間。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的蒸汽熨斗，其特征在于該蒸汽熨斗還包括蒸汽產(chǎn)生速率測量裝置，定時器則根據(jù)一個取決于蒸汽產(chǎn)生速率的一個加權(quán)系數(shù)來采集累計時間。
4.根據(jù)權(quán)利要求1、2或3所述的蒸汽熨斗，其特征在于所述的定時裝置根據(jù)一個取決于產(chǎn)生蒸汽的水的硬度的加權(quán)系數(shù)來測量累計時間。
5.根據(jù)權(quán)利要求1、2或3所述的蒸汽熨斗，還包括用于根據(jù)產(chǎn)生蒸汽的水的硬度調(diào)節(jié)預定臨界值的裝置。
全文摘要
一個具有指示鈣化的指示器(32)的蒸汽熨斗。為此,熨斗具有一個用于測量蒸汽熨斗使用累計時間的定時器(30)和在所述的累計時間超過一個預定臨界值時啟動所述的指示器32的裝置。定時器(30)測量蒸汽熨斗的使用時間。使用累計時間指示沉淀在蒸氣室(18)和蒸汽管線(22)內(nèi)的結(jié)垢的數(shù)量。當累計時間操作一個臨界值時,啟動鈣化指示器(32)從而警示使用者需要進行自我清洗操作。通過只累計蒸汽產(chǎn)生過程中的使用時間可以提高使用時間測量的精度。通過用一個取決于蒸汽產(chǎn)生速率的加權(quán)系數(shù)修正累計使用時間可以進一步提高使用時間測量的精度。蒸汽產(chǎn)生速率越高,使用累計時間累計得越快。另外,可以使用一個取決于用于產(chǎn)生蒸汽的水的硬度的加權(quán)系數(shù)。而且能夠根據(jù)水的硬度確定啟動鈣化指示的臨界值。水越軟,兩個自我清洗操作之間的間隔越長。水的硬度可以由使用者用一個撥盤(34)設(shè)定或者由一個隱藏的開關(guān)在商店內(nèi)進行設(shè)定來進行補償。
文檔編號D06F75/26GK1277645SQ99801627
公開日2000年12月20日 申請日期1999年9月13日 優(yōu)先權(quán)日1998年9月22日
發(fā)明者G·D·茲瓦寧伯格, H·S·內(nèi)沃, K·K·亞普, S·卡爾迪普 申請人:皇家菲利浦電子有限公司