專(zhuān)利名稱(chēng)：棉塞涂抹器組件的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種棉塞涂抹器組件(tampon applicator assembly),尤其 涉及一種結(jié)構(gòu)緊湊、不顯眼的、具有便利簡(jiǎn)易形式的組件。
背景技術(shù)：
用于陰道內(nèi)地引導(dǎo)月經(jīng)棉塞的更商業(yè)化的組件包括設(shè)置在棉塞涂抹 器內(nèi)的棉塞，棉塞涂抹器由一對(duì)伸縮管(telescopingtube)構(gòu)成。在包括非接觸的棉塞涂抹器的組件中，棉塞設(shè)置在與噴射管連通的外 部管中，噴射管適用于從外部管滑動(dòng)地排出棉塞。噴射管直徑小于外部管 直徑并可伸縮地設(shè)置在外部管中，以便通過(guò)把噴射管移動(dòng)到外部管的一端 中，使得棉塞可從相對(duì)端被排出。所必須的是外部管要比棉塞長(zhǎng)以確保從 外部管完全排出棉塞，通常噴射管同樣比外部管長(zhǎng)。結(jié)果，這種組件的全 長(zhǎng)總是大于棉塞的長(zhǎng)度的兩倍。為了減小組件的尺寸和與之對(duì)應(yīng)的商業(yè)包 裝，有必要生產(chǎn)一種結(jié)構(gòu)緊湊的棉塞涂抹器。在包括緊湊型棉塞涂抹器的組件中，噴射管完全地可伸縮或幾乎完全 地可縮進(jìn)外部管中，同時(shí)棉塞存儲(chǔ)在噴射管的遠(yuǎn)端?？刹僮鞯?，噴射管通 過(guò)被從它在外部管中的存儲(chǔ)位置縮回到通路的最近處(留下棉塞)而被"聳 起(cooked)",直至噴射管的遠(yuǎn)端被定位成接合被存儲(chǔ)的棉塞的近端。在 隨后的噴射步驟中，噴射管往復(fù)返回到外部管中，因此從外部管的相對(duì)端 排出棉塞。在聳起步驟期間，為了防止棉塞隨噴射管一起移動(dòng)，典型地，外部管 包括接合棉塞的遠(yuǎn)端的裝置。然而，當(dāng)噴射管在被縮回時(shí)，棉塞的外表面 和噴射管的相對(duì)的內(nèi)表面之間的閉合結(jié)合(close association)可能會(huì)偶爾 地破壞這種接合，導(dǎo)致棉塞移動(dòng)。因?yàn)樾l(wèi)生上的要求，因此排除了用戶(hù)進(jìn) 一步手動(dòng)操作組件以便重新定位棉塞的可能，具有被移位的棉塞的組件不 能使用，需要被丟棄。因此，由于故障， 一小部分當(dāng)前已有組件必須被丟 棄，這會(huì)導(dǎo)致消費(fèi)者煩惱，特別是在當(dāng)手邊沒(méi)有其它組件的情況下。進(jìn)一步地，緊湊型棉塞涂抹器的噴射管通常包括可向內(nèi)地彎曲的遠(yuǎn)端指狀物(distal fmger)，當(dāng)噴射管在被縮回時(shí)，這些指狀物推壓棉塞的外 表面。因此，這些指狀物的表面或邊緣可能會(huì)偶爾地從棉塞的外表面刮擦 材料，導(dǎo)致不期望的材料損失。此外，緊湊型棉塞涂抹器的外部管相似地 包括向內(nèi)地彎曲的遠(yuǎn)端花瓣部分(distal petal section)。當(dāng)棉塞在被從涂抹器排出時(shí)這些花瓣部分?jǐn)D壓棉塞的外表面。因此，花瓣部分的表面或邊緣 可同樣從棉塞的外表面保留材料，導(dǎo)致進(jìn)一步的不期望的材料損失。本發(fā)明指出在這種包括緊湊型棉塞涂抹器的組件的聳起步驟期間棉 塞移位，和在聳起及噴射步驟期間棉塞材料損失的上述問(wèn)題。發(fā)明內(nèi)容一方面，本發(fā)明提供一種新穎的組件，包括緊湊型棉塞涂抹器；和棉塞，其具有縱向主體，該縱向主體限定插入端、縮回端、在插入端和縮 回端之間延伸的中央部分、縱向軸線(xiàn)、和外表面，其特征在于棉塞的外表 面包括至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域。該徑向凹陷區(qū)域的橫截面直徑小于棉塞的外表面的相鄰區(qū)域的橫截 面直徑，因此它將與涂抹器的結(jié)構(gòu)徑向地隔離開(kāi)，在組件使用期間(即在 鷙起步驟和噴射步驟期間)涂抹器的結(jié)構(gòu)接觸棉塞的外表面。具體地，這 種結(jié)構(gòu)包括噴射管的內(nèi)表面、噴射管的指狀物的表面和邊緣、和外部管的 花瓣部分的表面和邊緣。結(jié)果，在組件使用期間徑向凹陷區(qū)域?qū)⒉唤佑|涂 抹器的相應(yīng)結(jié)構(gòu)。這將減少使用期間棉塞的外表面和涂抹器的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之 間的接觸總量。棉塞的外表面和噴射管的指狀物和內(nèi)表面之間的接觸的減 少可減少整個(gè)摩擦，因此，有利地，在聳起步驟期間能夠使棉塞在近端方 向上的移動(dòng)可能性最小化，更便于聳起步驟期間噴射管的縮回。進(jìn)一步地， 棉塞的外表面和指狀物和花瓣部分的內(nèi)表面和/或邊緣之間的接觸的減少 可減少整個(gè)摩擦，因此，有利地，能夠使所述結(jié)構(gòu)對(duì)棉塞所造成的破壞最 小化，并且在聳起和噴射步驟期間被所述指狀物或花瓣部分移動(dòng)的棉塞材 料的損失也最小化。
在特定優(yōu)選實(shí)施例中，所述棉塞可以包括至少一個(gè)徑向壓制槽。


圖l顯示適用于本發(fā)明的組件的緊湊型棉塞涂抹器的示例實(shí)施例的側(cè)視圖，涂抹器處于聳起位置，即，噴射管12最大程度地從外部管3縮回。 圖2A顯示適用于本發(fā)明的組件的棉塞的示例實(shí)施例的側(cè)視圖，棉塞時(shí)蘑菇形的并設(shè)置有圓周地"開(kāi)口"的縱向槽。圖2B顯示通過(guò)適用于本發(fā)明的組件的棉塞的中央部分的橫截面視圖。 圖3A顯示本發(fā)明的組件的示例實(shí)施例的側(cè)視圖，涂抹器被顯示縱向剖視圖。圖3B顯示圖3A的組件的遠(yuǎn)端的細(xì)節(jié)； 圖4顯示部分地從外部管3噴射出的棉塞的前部俯視圖。
具體實(shí)施方式
參考圖l一4進(jìn)一步說(shuō)明本發(fā)明，圖1一4是優(yōu)選的，但不是對(duì)本發(fā)明 的組件和部件的實(shí)施例的限制，即不是對(duì)緊湊型棉塞涂抹器1和棉塞23 的限制。本發(fā)明的組件限定近端(proximal end) 19和遠(yuǎn)端(distal end) 20。如這里使用的，術(shù)語(yǔ)"近端"19是指當(dāng)棉塞23被安置在身體空穴(例 如陰道穴)中時(shí)組件和它的部件離使用者身體最遠(yuǎn)的那些部分。術(shù)語(yǔ)"遠(yuǎn) 端"20是指當(dāng)棉塞被安置時(shí)組件和它的部件離使用者身體最近的那些部 分。相應(yīng)地，如這里所使用的，術(shù)語(yǔ)"近端的(proximal)"或"近端地 (proximally)"，和術(shù)語(yǔ)"遠(yuǎn)端的(distal)"或"遠(yuǎn)端地(distally)" 分別特指組件或它的部件相對(duì)地更靠近組件或它的部件的近端19或遠(yuǎn)端 20的設(shè)定的部分或結(jié)構(gòu)。相似地，術(shù)語(yǔ)"近端方向"21或"遠(yuǎn)端方向" 22分別是指朝向組件或它的部件的近端19或朝向組件或它的部件的遠(yuǎn)端 20的方向。如這里所公開(kāi)的，術(shù)語(yǔ)"緊湊型棉塞涂抹器"是指包括噴射管12的 和外部管3的棉塞涂抹器1，噴射管12適用于將棉塞23存儲(chǔ)在其中，外 部管3的尺寸被制成以便相對(duì)噴射管12緊密地和可伸縮地配合。外部管3
被構(gòu)造成使得棉塞23在噴射操作期間通過(guò)遠(yuǎn)端4的開(kāi)口 8。當(dāng)包括緊湊型 棉塞涂抹器1和棉塞23的組件準(zhǔn)備被使用者使用時(shí)，棉塞23存儲(chǔ)在噴射 管12的遠(yuǎn)端13中，并且噴射管12被完全地壓縮或幾乎完全地縮進(jìn)到外 部管3中。可操作地，通過(guò)沿近端方向21從它在外部管3中的存儲(chǔ)位置 退出大部分路徑，噴射管12被聳起，同時(shí)棉塞23留在外部管3的遠(yuǎn)端4 中，直至噴射管12的遠(yuǎn)端13被定位成接合被存儲(chǔ)的棉塞23的近端24。 相應(yīng)地，緊湊型棉塞涂抹器典型地包括用于將被存儲(chǔ)的棉塞23固定在外 部管3的遠(yuǎn)端4中以便防止在噴射管12從外部管3縮回期間棉塞沿近端 方向21的移動(dòng)。進(jìn)一步地，緊湊型棉塞涂抹器1通常包括阻止裝置2 (例 如互鎖阻止裝置)以防止在聳起步驟期間外部管3和噴射管12的分離。 在噴射管12被聳起后，它在遠(yuǎn)端方向22上往復(fù)返回到外部管3中，因此 從外部管3的遠(yuǎn)端4排出棉塞23。圓柱形外部管3具有遠(yuǎn)端4，遠(yuǎn)端4具有多個(gè)(例如2個(gè)或更多個(gè)， 例如，2 — 15個(gè)，優(yōu)選地具有2 — 8個(gè)，更優(yōu)選地具有2 — 6個(gè)，最為優(yōu)選 地具有4個(gè))傳統(tǒng)的花瓣部分5，多個(gè)花瓣部分5被相應(yīng)的槽6彼此隔離。 花瓣部分5被制成相對(duì)地可彎曲的和通常偏向大致弓形的閉合構(gòu)造，以便 在遠(yuǎn)端4處形成具有中心開(kāi)口 8的圓形頂端7。遠(yuǎn)端4的圓形形狀有助于 便于涂抹器插入到陰道穴中。優(yōu)選地，這種外部管3由任何適當(dāng)?shù)钠交?料材料(例如聚乙烯)構(gòu)成，例如也可由擠壓管模制(例如注模)或制備 成。外部管3的相對(duì)端或近端9是開(kāi)放的。涂抹器1的外部管3還包括多個(gè)(例如2個(gè)或更多個(gè)，例如2 — 15個(gè)， 優(yōu)選地2—8個(gè)，更優(yōu)選地2 — 6個(gè)，最為優(yōu)選地4個(gè))朝內(nèi)突起10，朝 內(nèi)突起10沿靠近花瓣部分5的近端的內(nèi)圓周形成。例如，可大約在每個(gè) 相應(yīng)的花瓣部分5的基部處設(shè)置一個(gè)或多個(gè)這種朝內(nèi)突起10。朝內(nèi)突起 10用作與可存儲(chǔ)在噴射管12的遠(yuǎn)端中的棉塞23的插入端35接合，因此 防止在噴射管12鷙起期間棉塞沿近端方向21的軸向移動(dòng)。因此，朝內(nèi)突 起10常常朝遠(yuǎn)端4傾斜，以便可靠地緊夾住棉塞23和防止棉塞在近端方 向上的移動(dòng)(類(lèi)似于快速螺母(speed nut)功能方式，造成單方向夾持 接合)。這些突起10可具有公知的多種形狀，例如，它們可以是在大致垂 直于外部管3的朝內(nèi)的方向上設(shè)置的薄片，優(yōu)選地這些薄片朝遠(yuǎn)處的排出
端4傾斜。在圖1和圖3中，突起10具有大致直角三角形輪廓，并且直 角三角形輪廓具有(即最長(zhǎng)的邊)以銳角從外部管3的內(nèi)壁延伸向中心開(kāi) 口 8的斜邊，面向外部管3的遠(yuǎn)端4的直角邊(即較短的邊)中的一個(gè)邊， 和與外部管3的內(nèi)表面接觸的另一個(gè)直角邊(catheUis)。突起在圓周方 向上可相對(duì)地薄，具有0.2mm—5mm范圍內(nèi)的厚度，這樣可節(jié)省原料?？?替換地，可設(shè)置連續(xù)的圓環(huán)來(lái)代替多個(gè)朝內(nèi)突起IO。本涂抹器1的外部管3還可包括在其近端9處的、朝外地引導(dǎo)的圓周 凸緣11?？蛇x擇地，外部管3的外部近端表面可設(shè)置有脊形的或有刻痕的 表面，這用于當(dāng)外部管3的該部分被保持在指狀物之間時(shí)能夠提供更緊的 夾持。圓柱形噴射管l (內(nèi)管)2用作中空活塞，用于將定位在外部管3的遠(yuǎn) 端4中的棉塞23排出。噴射管12可由任何適當(dāng)?shù)钠交芰喜牧?例如聚乙 烯)構(gòu)成，例如也可由擠壓管模制(例如注模)或制備成。噴射管12的尺 寸被制成為使得噴射管12容易地在外部管3中滑動(dòng)，并且使得兩者之間具 有最小間隙。優(yōu)選地，噴射管12的長(zhǎng)度可稍微長(zhǎng)于外部管3的長(zhǎng)度以確保 完全的噴射和棉塞23的適當(dāng)安置深度。由于是中空的，噴射管可允許縮回 繩26的適當(dāng)安置，縮回繩26通常附接到棉塞的縮回端24。噴射管12的遠(yuǎn)端 13典型地由多個(gè)(例如2個(gè)或更多個(gè)，例如2 — 15個(gè)，優(yōu)選地2 — 8個(gè)，更優(yōu) 選地2 — 6個(gè)，最為優(yōu)選地4個(gè))指狀物14形成，多個(gè)指狀物14被槽或開(kāi)口 15彼此隔離，外部管3的朝內(nèi)突起10可通過(guò)該槽或開(kāi)口15延伸以便與設(shè)置 在其中的棉塞23接合?？梢耘c外部管3的花瓣部分5相同的方式制造指狀物 14，以便指狀物14輕微地偏向于閉合構(gòu)造。這種指狀物14趨向于顯著地短 于外部管3的花瓣部分5，例如以便提供更強(qiáng)的結(jié)構(gòu)。如果棉塞足以膨脹到 在外部管3中緊密地配合、以便在噴射步驟期間通過(guò)噴射管12的不變的遠(yuǎn) 端13抵靠住棉塞23的縮回端24來(lái)確保實(shí)際接合(positive engagement), 那么噴射管12不具有指狀物14也可具有該功能。噴射管12還包括在其近端17處的朝外地引導(dǎo)的圓周保持凸緣16。凸緣 16控制噴射管12插入涂抹器1的外部管3中的長(zhǎng)度。當(dāng)噴射管12完全地插入 外部管3中時(shí)噴射管12的凸緣16將抵靠外部管3的保持凸緣11。噴射管12 的內(nèi)部近端部分可選擇地設(shè)置有脊形的或有刻痕的表面18，這用于當(dāng)指狀 物插入噴射管中時(shí)能夠提供更緊的夾持。本發(fā)明的組件的緊湊型棉塞涂抹器1還包括阻止裝置2以防止在鷙起 步驟期間當(dāng)噴射管12從外部管3部分地縮回時(shí)外部管3和噴射管12的分離。 典型地，阻止裝置由設(shè)置在噴射管12的外部遠(yuǎn)端表面上和外部管3的內(nèi)部 近端表面上的圓周地延伸凸起的結(jié)構(gòu)形成。這些結(jié)構(gòu)例如可以是環(huán)、肋或 凸起。例如，止動(dòng)環(huán)可從靠近外部管的近端9的外部管3的內(nèi)表面朝內(nèi)地徑向 突出，另一個(gè)環(huán)或多個(gè)圓周地排列的凸起可從靠近噴射管的遠(yuǎn)端13的噴射 管12的外部表面朝外地徑向突起。除了當(dāng)噴射管12插入外部管3中和當(dāng)噴 射管12在近端方向上被幾乎完全縮回時(shí)，這些結(jié)構(gòu)的高度使得它們從外部 管3和噴射管12的相對(duì)表面上彼此徑向地間隔。然而，當(dāng)噴射管12從外部 管3足夠地縮回時(shí)這些結(jié)構(gòu)徑向地重疊并最終將接合，因此防止涂抹器l的 完全縮回和分離。事實(shí)上，本領(lǐng)域任何公知的阻止裝置可用于本發(fā)明的組件的緊湊型棉 塞涂抹器中。例如，這些涵蓋了標(biāo)題為"Earlier Tube Interlocks"的 專(zhuān)利文獻(xiàn)EP0355396B1的第9頁(yè)第1行到第11頁(yè)第31行中所描述的任何阻止 裝置。進(jìn)一步地，這些還涵蓋了標(biāo)題為"Improved Tube Interlock"的 專(zhuān)利文獻(xiàn)EP0355396B1的第8頁(yè)第1行到第57行中所描述的阻止裝置，通過(guò) 引用結(jié)合到本文中，該阻止裝置包括位于外部管3的近端9處的內(nèi)部表面上 的一對(duì)兩個(gè)凸起環(huán)和在噴射管12的外部遠(yuǎn)端表面上的凸起的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，凸 起環(huán)的相應(yīng)面向傾斜面(respective facing slope)限定插入凹陷。當(dāng) 噴射管12在近端方向上從外部管3縮回時(shí)，噴射管12上的環(huán)狀結(jié)構(gòu)在外部 管3上的凹陷中被接合(即被互鎖)，這防止外部管3和噴射管12的分離。 在互鎖位置，噴射管12上的環(huán)狀結(jié)構(gòu)的所有表面與外部管3上的凹陷的相 應(yīng)面向表面緊密地接合。有利地，這限制了噴射管12在互鎖位置處相對(duì)于 外部管3的橫向移動(dòng)(搖晃)，這進(jìn)一步地降低了分離的可能性。進(jìn)一步地， 這還涵蓋了更早地提交的還沒(méi)有公開(kāi)的專(zhuān)利申請(qǐng)EP05447042.2所公開(kāi)的 阻止裝置(這里通過(guò)引用結(jié)合到本文中，并顯示在圖1和圖3A中)，該阻止 裝置包括圓周地延伸的凸起裝置2a和一套至少三個(gè)相鄰的圓周地延伸的 凸起環(huán)2b、 2c、 2d，典型地，凸起裝置2a設(shè)置在噴射管12的外部遠(yuǎn)端表面
上，凸起環(huán)2b、 2c、 2d設(shè)置在外部管3的內(nèi)部近端表面上。凸起環(huán)中的兩 個(gè)2b、 2c限定插入凹陷(interposed valley)，該插入凹陷可與凸起裝置 2a以自由程度(degree of freedom)接合，同時(shí)額外的至少一個(gè)環(huán)2d提 供了外部裝置，用于限制噴射管12相對(duì)于外部管3的橫向移動(dòng)或搖晃。有 利地，額外的至少一個(gè)環(huán)2d的存在消除了其它兩個(gè)凸起環(huán)2b、 2c形成的凹 陷的表面與凸起裝置2a的表面之間的精確補(bǔ)償?shù)男枨?出現(xiàn)在專(zhuān)利文獻(xiàn) EP0355396B1中)。當(dāng)具有緊湊型棉塞涂抹器1和棉塞23的本發(fā)明的組件準(zhǔn)備使用時(shí)，噴 射管12設(shè)置在外部管3中并且位于被存儲(chǔ)的棉塞23之上(如圖3A和3B所 示)。噴射管12的遠(yuǎn)端13或指狀物14可抵靠朝內(nèi)突起10，或者外部管3的朝 內(nèi)突起10可突出通過(guò)隔離噴射管12的指狀物14的槽15以便接合棉塞23。噴 射管12的柔性指狀物14被攜帶的棉塞23柔性地向外偏壓。這允許在噴射管 12的部分縮回期間，指狀物14和噴射管12的其余部分通過(guò)被朝內(nèi)突起10 固定在外部管3中的棉塞23。然后，因?yàn)橹笭钗?4的硬柔性(stiff flexibility),當(dāng)噴射管12充分地縮回時(shí)，指狀物14將朝內(nèi)地彎曲使得其 直徑小于棉塞的直徑。結(jié)果，當(dāng)噴射管12在遠(yuǎn)端方向22上軸向地移動(dòng)時(shí)， 棉塞將在它的近端24處被指狀物14接合，并被推出外部管3的遠(yuǎn)處排出端 4。如上所述的本領(lǐng)域所公知的任何緊湊型棉塞涂抹器l本質(zhì)上可適用于 本發(fā)明的組件。本發(fā)明的目的是提供一種改進(jìn)的組件，其包括緊湊型棉塞涂抹器l和 棉塞23。本發(fā)明的組件用于在聳起和噴射步驟期間降低棉塞表面的破壞和 降低棉塞材料的損失，以及用于在聳起步驟期間噴射管12更容易地縮回和 降低棉塞移動(dòng)的可能性。通過(guò)設(shè)置包括棉塞23的組件，本發(fā)明實(shí)現(xiàn)了這些 有利效果，前述棉塞23具有改進(jìn)的外表面29，以便在組件使用期間減少棉 塞23的外表面29和涂抹器l的結(jié)構(gòu)之間的接觸和/或摩擦的總量。因此，在本發(fā)明的一個(gè)發(fā)面中，提供一種組件，包括——緊湊型棉塞涂抹器l，和■~~具有縱向主體的棉塞23，該縱向主體限定插入端35、縮回端24、 在插入端35和縮回端24之間延伸的中央部分27、縱向軸線(xiàn)28、和外表面29，
其特征在于所述棉塞23的外表面29包括至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域。根據(jù)本發(fā)明的棉塞23具有縱向主體，該縱向主體限定插入端35、近處 的縮回端24、和在插入端35和縮回端24之間延伸的中央部分27。棉塞還限 定縱向軸線(xiàn)28和外表面29。棉塞23或棉塞23的至少中央部分27可具有大致 的圓柱形，即簡(jiǎn)單幾何形式的圓柱包套可最近似于棉塞23或至少它的中央 部分27的整個(gè)形狀。如這里所使用的，術(shù)語(yǔ)棉塞的"外表面"29主要是指棉塞23的中央部 分27所限定的表面。術(shù)語(yǔ)"外表面"29包括棉塞23的整個(gè)表面或更具體的 它的中央部分27的整個(gè)表面，而不管所述表面距離縱向軸線(xiàn)28的徑向距 離。因此，"外表面"29包括徑向凹陷(例如槽31)區(qū)域所限定的表面和 鄰近徑向凹陷區(qū)域的區(qū)域所限定的表面(例如肋32)?，F(xiàn)有技術(shù)的組件所包括的棉塞具有大致圓柱形，并且具有平坦的外表 面。因此，通過(guò)這種棉塞的外表面的橫截面的圓周是圓形的或大致圓形的。 這里"圓形"圓周是指由中心和同一半徑限定的圓周。盡管在這些棉塞中 會(huì)出現(xiàn)圓形圓周的偏差，但是這些偏差大都是有限的，是由于棉塞的材料 特性或由于制造缺陷所導(dǎo)致的，而不是由于有目的的設(shè)計(jì)所導(dǎo)致的。與現(xiàn)有技術(shù)的組件相比，本發(fā)明的一個(gè)方面是棉塞23的外表面29包括 至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域。"徑向凹陷區(qū)域"是指棉塞23的外表面29上的這 樣的區(qū)域，即該區(qū)域比鄰近該區(qū)域的外表面29徑向上更靠近縱向軸線(xiàn)28。 因此，在通過(guò)包括徑向凹陷區(qū)域的棉塞23的外表面29區(qū)域的橫截面中，限 定所述的徑向凹陷區(qū)域的半徑比相鄰的外表面29的半徑小。棉塞23在徑向 凹陷區(qū)域處的橫截面將具有更小的直徑。因此，本發(fā)明的組件的棉塞23的外表面29包括一個(gè)或更多個(gè)徑向凹陷 區(qū)域，該徑向凹陷區(qū)域比相鄰的外表面29更靠近縱向軸線(xiàn)28。這些徑向凹 陷區(qū)域?qū)⑴c涂抹器l的結(jié)構(gòu)徑向地隔離開(kāi)，前述涂抹器l在組件使用期間可 接觸棉塞23的外表面29，具體地，在聳起期間，前述涂抹器l的結(jié)構(gòu)包括 噴射管12的內(nèi)表面和噴射管12的指狀物14的內(nèi)表面和遠(yuǎn)端和/或橫向邊， 在噴射步驟期間，前述涂抹器1的結(jié)構(gòu)包括外部管3的花瓣部分5的內(nèi)表面 和遠(yuǎn)端和/或橫向邊。結(jié)果，在組件使用期間，棉塞23的外表面29上的徑 向凹陷區(qū)域?qū)⒉唤佑|涂抹器的相應(yīng)結(jié)構(gòu)。在組件使用期間，僅鄰近徑向凹
陷區(qū)域的圓周表面區(qū)域接觸涂抹器的相應(yīng)結(jié)構(gòu)。這會(huì)減少在組件使用期間棉塞23的外表面29和涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之 間的接觸總量。棉塞23的外表面29和噴射管12的指狀物之間的接觸減少降 低這些元件之間的整個(gè)摩擦，因此，有利地，使得在聳起步驟期間棉塞23 在近端方向21上移動(dòng)的可能性最小化。此外，這也有利于在聳起步驟期間 更容易地縮回噴射管12。進(jìn)一步地，棉塞23的外表面29和指狀物14的內(nèi)表 面和/或邊緣、以及花瓣部分5的內(nèi)表面和/或邊緣之間的接觸減少降低整 個(gè)摩擦，因此，有利地，使得在聳起和噴射步驟期間被所述結(jié)構(gòu)破壞的棉 塞表面、以及被所述指狀物14或花瓣部分5所移動(dòng)的棉塞材料的損失被最小化。棉塞可包括1至50個(gè)徑向凹陷區(qū)域，優(yōu)選地包括2 —20個(gè)，更優(yōu)選地包 括4一12個(gè)。示例的棉塞可包括l， 2， 3， 4， 5， 6， 7， 8， 9， 10， 11，或 12個(gè)這樣的徑向凹陷區(qū)域。棉塞23的由這樣的徑向凹陷區(qū)域限定的外表面29占整個(gè)棉塞23的外 表面29的比例可以是至少1%，或至少5%，或至少10%，或至少20%，或 至少30%，或至少40%，或至少50%，和直至95%，或直至80%，或直至 70%，或直至60%，還包括上述任何較低限度和較高限度之間組合所限定 的范圍。在橫截面半徑最小處徑向凹陷區(qū)域的深度最大。該徑向凹陷區(qū)域的最 大深度可在O. 2mm-10mm范圍內(nèi)，優(yōu)選地在O. 5mm-8mm范圍內(nèi)，更優(yōu)選地在 lmm-6mm范圍內(nèi)，和甚至更優(yōu)選地在2mm-6mm范圍內(nèi)。與現(xiàn)有的具有沒(méi)有徑向凹陷區(qū)域的組件相比，本發(fā)明在組件使用期間 棉塞23的外表面29和涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之間的接觸可被例如減少至少5 %，優(yōu)選地減少至少10%，更優(yōu)選地減少至少20%，更優(yōu)選地減少至少30 %。在組件使用的任何時(shí)候，本發(fā)明的棉塞23的與涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)接 觸的外表面29占棉塞23的整個(gè)外表面29的比例可以是小于95%，優(yōu)選地小 于90%，更優(yōu)選地小于80%，更優(yōu)選地小于70%。在一實(shí)施例中，棉塞23的外表面29上的至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域可以是 徑向壓制槽31。槽31表示棉塞23的外表面29上的明顯的徑向凹陷區(qū)域，該槽31可至少部分地由它的長(zhǎng)度、寬度、深度和方向限定。典型地，槽31 的長(zhǎng)度大于寬度。因此，本發(fā)明還提供一種組件，包括-——緊湊型棉塞涂抹器l，和——具有縱向主體的棉塞23，該縱向主體限定插入端35、縮回端24、 在插入端35和縮回端24之間延伸的中央部分27、縱向軸線(xiàn)28、和外表面29，其特征在于所述棉塞23的外表面29包括至少一個(gè)徑向壓制槽31 。因此，在通過(guò)包括槽31的棉塞23的外表面29區(qū)域的橫截面中(見(jiàn)圖 2B)，所述槽由比相鄰?fù)獗砻?9的半徑小的半徑限定。棉塞23在槽31處具 有更小的直徑。因此，在組件使用期間，槽31所限定的棉塞23的外表面29 與涂抹器1的將接觸棉塞23的外表面29的相應(yīng)結(jié)構(gòu)徑向地隔離開(kāi)，因此， 槽31所限定的棉塞23的外表面29不接觸涂抹器1的這些相應(yīng)結(jié)構(gòu)。因此， 在棉塞23的外表面29上設(shè)置槽31將減少組件使用期間棉塞23的外表面29 和涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之間的接觸總量，因此，降低了整個(gè)摩擦，以及有 利地降低了聳起步驟期間棉塞移動(dòng)的可能性，并且便于鷙起步驟期間噴射 管12的更容易的縮回，和降低了鷙起和噴射步驟期間棉塞23的外表面29 的破壞和棉塞材料的損失。在一實(shí)施例中，棉塞包括至少一個(gè)槽31。在另一實(shí)施例中，棉塞23包 括至少三個(gè)槽31。例如，棉塞23可包括1一50個(gè)槽31，優(yōu)選地包括2 — 20 個(gè)槽31，更優(yōu)選地包括4一12個(gè)槽31，更優(yōu)選地包括8個(gè)槽31。示例的棉塞 可包括l， 2， 3， 4， 5， 6， 7， 8， 9， 10， 11，或12個(gè)這樣的槽。棉塞23 可具有奇數(shù)個(gè)或偶數(shù)個(gè)槽31。由于制造需要，優(yōu)選偶數(shù)個(gè)槽。槽31所限定的外表面29占棉塞23的整個(gè)外表面29的比例可以是至少1 %，或至少5%，或至少10%，或至少20%，或至少30%，或至少40%， 或至少50%，和直至95%，或直至80%，或直至70%，或直至60%，還包 括上述任何較低限度和較高限度之間組合所限定的任何范圍。在橫截面半徑最小處槽31的深度最大。該槽31的最大深度可在 0. 2mm-10mm范圍內(nèi)，優(yōu)選地在O. 5mm-8mm范圍內(nèi)，更優(yōu)選地在lmm-6mm范圍 內(nèi)，和甚至更優(yōu)選地在2mm-6mm范圍內(nèi)。例如，槽31的圓周寬度可以在0. Iran-lcm范圍內(nèi)，優(yōu)選地在O. 2mm-5mm
范圍內(nèi)，更優(yōu)選地在O. 5mm-2mm范圍內(nèi)。在一實(shí)施例中，槽31可是縱向的，即沿棉塞23的外表面29的長(zhǎng)度的至 少一部分延伸。在最廣的含義中，縱向槽31可以是長(zhǎng)度方向上的不與棉塞 23的縱向軸線(xiàn)28垂直的任何槽。槽31的縱向方向是有利的，因?yàn)檫@樣的槽 31可減少棉塞23的外表面29沿棉塞23的設(shè)定長(zhǎng)度與涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)的 接觸。在一實(shí)施例中，槽31可平行于棉塞的縱向軸線(xiàn)28。因此，這樣的槽31 大致在聳起步驟期間噴射管12的移動(dòng)方向上或在噴射步驟期間棉塞23的 移動(dòng)方向上被定向。因此，這種槽31可均勻地減少棉塞23的外表面29沿棉 塞的設(shè)定長(zhǎng)度與涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)的接觸。在進(jìn)一步的實(shí)施例中，縱向槽31可以是沿軸向上的螺旋形或螺線(xiàn)形。 這種槽31長(zhǎng)于平行于縱向軸線(xiàn)的槽31，因此將進(jìn)一步地減少使用期間棉塞 23的外表面29與涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)的接觸。此外，這種槽31覆蓋棉塞23 的外表面29的更大的圓周區(qū)域。這減少了槽與分隔指狀物14的狹縫15、 6 或花瓣部分15對(duì)齊、棉塞23的外表面29在組件使用期間與指狀物14或涂抹 器1的花瓣部分5之間的接觸不會(huì)減少的可能(如圖4中的槽31a所示，平行 于縱向軸線(xiàn)的槽可能會(huì)出現(xiàn)這種可能)。由于具有螺旋形或螺線(xiàn)形槽31， 即使當(dāng)特定槽31在組件的一個(gè)位置與狹縫15、 6對(duì)齊時(shí)，當(dāng)噴射管12在被 縮回或當(dāng)使用期間棉塞23在被噴出時(shí)槽31將與指狀物14或花瓣部分15對(duì) 齊。螺旋形或螺線(xiàn)形槽31可遍布棉塞圓周的不同部分。例如，這種槽31可 遍布棉塞圓周的至少大約10°， 20°， 300， 40°， 50。， 60。， 70。， 80°， 90。， 100°， 120。， 1300， 140。， 150°，或遍布超過(guò)150°，例如遍布80。到120。，或 80°到150°。在優(yōu)選實(shí)施例中，縱向槽31在棉塞的插入端35和縮回端24之間延伸。 這意味著這種槽31將沿棉塞23或棉塞23的中央部分27的整個(gè)長(zhǎng)度延伸。有 利地，這將減少組件使用期間棉塞23的外表面29和涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之 間沿棉塞23或棉塞23的中央部分27的整個(gè)長(zhǎng)度的總接觸。在優(yōu)選實(shí)施例中，當(dāng)棉塞23的外表面29包括兩個(gè)或更多個(gè)縱向槽31 時(shí)，這些槽31可以規(guī)則間隔圓周地間隔開(kāi)，即以規(guī)則的圓周角度間隔。有 利地，這將減少組件使用期間棉塞23的外表面29和涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之 間圍繞棉塞23的圓周的總接觸。優(yōu)選地，噴射管12的指狀物14的遠(yuǎn)端邊緣14a和外部管3的花瓣部分5 的遠(yuǎn)端邊緣5a將長(zhǎng)于縱向槽31的寬度，使得這些邊緣14a、 5a不能進(jìn)入槽 31和不能與槽31中的表面接觸。槽31的寬度和數(shù)量以及指狀物14和花瓣部 分5的尺寸和數(shù)量是可選擇的，使得組件使用期間，指狀物14和花瓣部分5 的表面和橫向和/或遠(yuǎn)端邊緣不接觸構(gòu)成至少一個(gè)槽31的棉塞的表面。這 將使得指狀物14和花瓣部分5與棉塞23的外表面29之間的接觸最小化。優(yōu)選地，棉塞23在組件中的定向?yàn)槭沟猛獠抗?的突起10不位于槽31 中，因?yàn)檫@將對(duì)突起10和棉塞23的遠(yuǎn)端部分之間的接合有害。為了避免定 向問(wèn)題，例如突起10的數(shù)量可以比槽31的數(shù)量至少多一個(gè)，或者槽31是螺 旋形或螺線(xiàn)形，或者朝內(nèi)突起10在圓周方向的厚度大于棉塞23的槽31的寬 度?？梢岳斫獾氖敲奕?3的外表面29上的徑向凹陷區(qū)域(例如槽31)還可 限定具有更大半徑的橫截面的外表面29的相鄰區(qū)域。例如，槽31可限定兩 個(gè)相鄰肋32，該肋32比槽31徑向地相對(duì)更突出。相似地，兩個(gè)鄰近的槽31 (例如彼此平行的槽)限定位于它們之間的徑向地相對(duì)更突出的肋32。這些外表面29的徑向地相對(duì)更突出部分的圓周表面(例如，相對(duì)于徑 向凹陷區(qū)域)將限定棉塞的橫截面的最大外直徑30。例如，如果棉塞23 的外表面29設(shè)置有徑向壓制的縱向槽31時(shí)，槽31限定相鄰的縱向肋32，肋 32的圓周表面限定棉塞23或它的中央部分27的橫截面的最大外直徑。典型 地，棉塞23或它的中央部分27的這種最大外直徑可在5mm到25mm的范圍內(nèi)， 優(yōu)選地在8mm到18mm的范圍內(nèi)，更優(yōu)選地在10腿到16mm的范圍內(nèi)。在組件 使用期間，肋32的圓周表面將接觸涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)。優(yōu)選地，棉塞23的最大外直徑30大約是噴射管12的內(nèi)直徑，使得棉塞 23的外表面29的至少一部分和噴射管12的內(nèi)表面之間能夠接觸。這種接觸 有助于保持棉塞23在噴射管12中的適當(dāng)位置。通常，噴射管12的用于接觸 棉塞的內(nèi)表面是平坦的，即沒(méi)有明顯的凸起或凹陷。棉塞23或它的中央部分27的最大外直徑在縱向上大致是均勻的，或也 可以是變化的。例如，靠近縮回端24的棉塞的部分的最大外直徑30可大于
中央部分27的其余部分的最大外直徑。這種棉塞23的近端增厚可以降低當(dāng) 棉塞23放置在陰道中時(shí)身體液流泄漏的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)棉塞23或它的中央部分27 的最大外直徑30在縱向上變化時(shí)，這種變化可以是逐漸的。在一實(shí)施例中，在棉塞23的整個(gè)橫截面上吸收材料的密度可大致相同。在另一實(shí)施例中，棉塞23可包括高度壓縮的吸收纖維材料的中心芯 33，縱向肋32從中心芯33徑向的朝外延伸。在一實(shí)施例中，與中心芯33 相比，縱向肋32可至少部分地相對(duì)地未壓縮。例如，中心芯的橫截面直徑 可以達(dá)到5mm。因此，在非限制性的示例中，適用于本發(fā)明組件的棉塞23可具有壓縮 的、中心的、大致圓柱形的高度壓縮纖維材料的纖維芯33，并且還包括從 纖維芯33徑向地朝外延伸的縱向肋32，縱向肋32被它們之間的縱向槽31 分隔?？v向槽31和肋32可平行于縱向軸線(xiàn)(即是直的)，或可以在軸線(xiàn)方 向上螺旋形或螺線(xiàn)形地延伸。它們也可具有其它形狀，例如在軸線(xiàn)方向上 正弦地延伸。與纖維芯33相比，縱向肋32可以是至少一部分相對(duì)地未壓縮， 優(yōu)選地可以具有靠近它們圓周表面的特定部分的、軟的纖維結(jié)構(gòu)。縱向肋 32可在棉塞23的插入端35和縮回端24之間以相等的圓周角度間隔從纖維 芯33朝外延伸。除了減少組件使用期間棉塞23的外表面29與涂抹器1的相 應(yīng)結(jié)構(gòu)的接觸，與沒(méi)有任何徑向凹陷區(qū)域(例如槽31)的平坦圓柱形外表 面相比，槽31的設(shè)置還擴(kuò)大了棉塞23的總外表面29。有利地，這增加了棉 塞23的吸收能力和膨脹能力，因此減少了泄漏風(fēng)險(xiǎn)。優(yōu)選地， 一旦吸收流 體(月經(jīng)流體)本發(fā)明的棉塞23可橫向地膨脹(即表現(xiàn)為橫截面的直徑增 加)。正如本領(lǐng)域所公知的，限定縱向肋32的縱向槽31的設(shè)置可有利于這 種橫向膨脹。徑向凹陷區(qū)域可通過(guò)本領(lǐng)域公知方法被引導(dǎo)到棉塞23的外表面29，例 如，通過(guò)壓制步驟。例如，提供具有槽31 (例如縱向槽31)的大致圓柱形 棉塞坯的加工方法是本領(lǐng)域所公知的。這些加工方法和用于這些加工方法 的設(shè)備例如被W002/078586， EP0422660， US2002/0157222， US5592725， US5895408'EP1108408， US2003/0208180, W000/53141和EP0639363所公 開(kāi)，通過(guò)引用它們被結(jié)合到本文中。
通常，這種加工方法包括幾個(gè)步驟。首先，提供大致圓柱形的具有圓周表面的棉塞坯(tampon blank),通常通過(guò)巻起一長(zhǎng)的連續(xù)纖維網(wǎng)來(lái)形 成所述棉塞坯。接下來(lái)，所述棉塞坯被插入壓制件中，該壓制件包括壓制 夾和壓制肩，壓制夾包括穿透部分，棉塞坯的圓周表面的條形部分同時(shí)被 壓在壓制夾中，其中穿透部分穿過(guò)圓柱形空殼以形成限定肋32的槽31，壓 制肩壓在產(chǎn)生的肋32的圓周表面上。穿透部分的徑向長(zhǎng)度確定槽31的深 度，穿透部分的厚度控制槽31的寬度，穿透部分的形狀控制槽31的橫截面 的形狀。根據(jù)穿透部分的徑向長(zhǎng)度，沿棉塞坯的圓周同時(shí)壓制多個(gè)槽31可 產(chǎn)生吸收材料的高度壓縮芯33，相對(duì)地非壓縮的肋32從芯33徑向地朝外延 伸?？蛇x擇地，芯33在棉塞23的縮回端24的區(qū)域可被壓縮到比其余區(qū)域更 小的程度，以便產(chǎn)生更大直徑的較少壓縮的近端部分。這可防止當(dāng)棉塞被 放置時(shí)體液的泄漏。接下來(lái)，通過(guò)上述壓制所獲得的棉塞可在其外圓周上 進(jìn)一步地施加徑向壓力，以便最終完成肋32的圓周表面。在公知的過(guò)程中， 棉塞的肋32的圓周表面常常被壓制成槽31最終被閉合，大致形成通道，最 后的棉塞23獲得大致平坦的圓柱形外圓周。在本發(fā)明中，可優(yōu)選的是肋32 僅被壓制到這樣一個(gè)程度，即被壓制到槽31沿棉塞23的外圓周仍然具有"開(kāi)口"的程度，因此，在組件使用期間，減少了與涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu) 接觸的棉塞23的外表面29的面積。同樣，可優(yōu)選的是，用于形成本發(fā)明的 槽31的穿透部分比通常使用的要厚，以便獲得更寬的槽31，并且肋32的進(jìn) 一步壓制不會(huì)導(dǎo)致如此寬的槽31的"閉合"。進(jìn)一步地，可通過(guò)進(jìn)一步的 壓制形成收縮的插入端35，例如圓形的或球狀圓頂形插入端35。同樣，還 可設(shè)置圓周地延伸、徑向地凸起的部分37，例如通過(guò)壓制棉塞壞和/或棉 塞在該部分執(zhí)行更少的徑向壓制?？蛇x擇地，棉塞壞可設(shè)置有液體滲透殼(liquid-permeable sheathing),使得它與槽同時(shí)壓制。對(duì)于本發(fā)明的組件中使用的、生產(chǎn)具有限定插入肋32的槽31的棉塞的 適當(dāng)方法、壓制設(shè)備、和合成棉塞都在早先提交的但未公開(kāi)的專(zhuān)利申請(qǐng) EP04447289.2中被公開(kāi)，這里通過(guò)引用結(jié)合到此，并且這種棉塞的示例實(shí) 施例的剖視圖如圖2B所示。這種棉塞包括至少三個(gè)由槽31限定的肋32，其 特征在于至少一個(gè)肋在橫截面上具有中線(xiàn)34，該中線(xiàn)34至少部分地偏離半 徑38。如這里使用的用來(lái)說(shuō)明這種類(lèi)型的棉塞，術(shù)語(yǔ)"肋的半徑"是指直
半徑線(xiàn)，該直半徑線(xiàn)從棉塞的橫截面的中心開(kāi)始、并通過(guò)肋的中線(xiàn)與槽的內(nèi)端形成的虛構(gòu)圓相交的點(diǎn)、朝肋的圓周延伸。肋的半徑38和肋的中線(xiàn)34 表示在圖2B中。本發(fā)明的棉塞23通常還包括附接到縮回端24的縮回繩26以便于使用 后棉塞23的縮回。優(yōu)選地，縮回繩26可以是柔性的、不易被水沾濕的、和張力上足夠強(qiáng)以防止在移除本產(chǎn)品期間破壞?？墒褂帽绢I(lǐng)域中適用的任何 材料來(lái)制造縮回繩26?？s回繩26應(yīng)當(dāng)足夠長(zhǎng)?？s回繩26可以是單個(gè)繩子、 帶、或多個(gè)繩子?？s回繩26很好地工作的材料是不易被水沾濕的棉線(xiàn)繩、 不易被水沾濕的聚酯繩、或它們的混合。聚酯可以使繩子更強(qiáng)?？墒褂帽?領(lǐng)域所公知的任何方式將縮回繩26固定到棉塞上。可選地，本發(fā)明的棉塞23包括收縮插入端35，即插入端35的橫截面直 徑小于棉塞23的中間部分27的直徑。鄰近棉塞的中間部分27的插入端35 的直徑可最大，并且可在遠(yuǎn)端方向22上逐漸減小。例如，收縮的插入端35 可是圓錐形的或圓形的，優(yōu)選地，可具有球狀圓頂形。因?yàn)楫?dāng)棉塞23從涂 抹器1排出時(shí)插入端35是棉塞23進(jìn)入陰道的第一部分，收縮的插入端35的 設(shè)置能夠使棉塞23更順利地插入，由于插入端35可逐漸地移動(dòng)周?chē)慕M 織，因此引起更小的摩擦。進(jìn)一步地，收縮的插入端35可棉塞更深地插入 到陰道中，即更靠近子宮頸，這對(duì)于提高棉塞濕度是有利的，因?yàn)橐占?的流體的起源位于陰道深處。因此，客戶(hù)通常優(yōu)選具有收縮的插入端35的 棉塞，特別是具有圓形或球狀圓頂形的插入端35的棉塞。通常在吸收材料 壓縮期間進(jìn)行插入端35的收縮或倒圓以便形成棉塞23。正如示例，收縮的 插入端35 (例如圓形或球狀圓頂形的插入端35)的軸向長(zhǎng)度可在大約2mm 到大約25,的范圍內(nèi)。在一實(shí)施例中，設(shè)置在棉塞23的外表面29上的槽31可延伸進(jìn)收縮的插 入端35。在噴射步驟期間，槽31可減少棉塞的收縮的插入端35的表面與外 部管3的花瓣部分5之間的接觸。有利地，將少的接觸可降低外部管3的花 瓣部分對(duì)插入端35的表面的破壞，這種破壞可在噴射步驟期間出現(xiàn)。在噴 射步驟期間，插入端35的表面的這種破壞會(huì)造成纖維材料從插入端35釋放 或損失。這一點(diǎn)特別重要，因?yàn)椴迦攵?5可常常比棉塞23的其余部分更少 地壓縮，并且在其表面常常沒(méi)有設(shè)置任何殼，因此，在組件使用時(shí)插入端 35的外表面更易受損。槽31可一路延伸到收縮的插入端35的遠(yuǎn)端36或可僅部分地延伸到收 縮的插入端35中，在到達(dá)插入端35的遠(yuǎn)端36之前終止。例如，朝向收縮的 插入端35的遠(yuǎn)端36的槽31在深度和/或?qū)挾壬峡芍饾u地變細(xì)。通常，槽31 沒(méi)有必要延伸到收縮的插入端35的遠(yuǎn)端36，因?yàn)檫@面向外部管3的中心開(kāi) 口8，并且在噴射步驟期間通常與花瓣部分5不形成接觸。此外，對(duì)于噴射 進(jìn)陰道而言，優(yōu)選的是插入端35的最遠(yuǎn)端部分36是平滑的?？捎糜诒景l(fā)明的棉塞的吸收纖維材料可由具有適當(dāng)吸收率和彈性系 數(shù)特性的、能夠吸收和/或保持液體的任何材料構(gòu)成?？梢詮V泛不同的尺 寸和形狀和廣泛不同的液體吸收材料來(lái)制造吸收結(jié)構(gòu)。當(dāng)然，期望的是使 用具有最小成分的外部可溶解材料的吸收材料，因?yàn)楸井a(chǎn)品會(huì)在體內(nèi)保持 相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。如果這些外部材料是有毒的、刺激的、或過(guò)敏的，那么殘留 的可溶解外部材料會(huì)造成安全危險(xiǎn)。典型的、可使用的材料的有限列舉包 括纖維質(zhì)材料，例如人造纖維、棉花、木質(zhì)紙漿、縐紗纖維料(cr印ed cellulose wadding)、織物纏繞料和層壓料、泥煤料(peat moss)、化學(xué) 硬化的、改性的、交叉結(jié)合的有纖維質(zhì)纖維料；合成材料，例如聚酯纖維、 聚烯烴纖維、吸收泡沫(例如柔性的彈性聚亞安酯泡沬、吸收海綿、超吸 收聚合體、吸收膠凝材料)；成形纖維，例如毛細(xì)管纖維和多枝纖維(multi limbed fibres);合成纖維，或任何等同物或上述材料的組合或混合。在優(yōu)選實(shí)施例中，通過(guò)選擇更有吸收性的材料，本發(fā)明的棉塞的吸收 性能可被進(jìn)一步地提髙。當(dāng)使用更能吸收的材料時(shí)，棉塞可體積更小，因 此更便于插入，特別是當(dāng)棉塞未滲透時(shí)更便于棉塞的縮回。因此，可使用 于本發(fā)明的棉塞的纖維材料可包括具有更高吸收性的材料，例如開(kāi)口蜂窩 泡沬(open-celled foam)。這種具有更高吸收性的材料的使用還將進(jìn)一 步地減少泄漏和側(cè)流的風(fēng)險(xiǎn)?？蛇x地，可在本發(fā)明的棉塞的表面上可設(shè)置有一個(gè)或更多個(gè)標(biāo)記?？?通過(guò)任何手段設(shè)置標(biāo)記，包括用墨印制，或壓制。標(biāo)記可包括希臘字母、 圖例、圖案和/或相片等任何特征。例如，標(biāo)記可以是有效期限、吸收率、 使用說(shuō)明、警示等信息。當(dāng)棉塞設(shè)置有信息時(shí)，它就是信息載體。標(biāo)記還 可是廣告。標(biāo)記可給用戶(hù)或用戶(hù)群帶來(lái)產(chǎn)品吸引力。例如，它可包括設(shè)計(jì) 的圖像、圖案、相片或希臘字母以便通過(guò)美學(xué)外觀和/或時(shí)髦聯(lián)想(例如 卡通、標(biāo)識(shí)語(yǔ)等)來(lái)吸引用戶(hù)群的注意?？蛇x地，本發(fā)明的棉塞可以一個(gè)或更多個(gè)顏色設(shè)置。顏色可如上所述 地印刷，或浸漬到材料中。顏色可表示關(guān)于產(chǎn)品的有效期限、吸收率、尺 寸等信息。顏色可設(shè)計(jì)成通過(guò)美學(xué)外觀和/或時(shí)髦聯(lián)想來(lái)吸引用戶(hù)群的注 息?？蛇x地，本發(fā)明的棉塞可設(shè)置有能夠表示顏色變化的化學(xué)指示器。這 種指示器例如可顯示醫(yī)學(xué)狀況。這種化學(xué)指示器可與體內(nèi)流動(dòng)的一種或多 種藥劑反應(yīng)以表示異常。例如，當(dāng)經(jīng)歷貧血癥(通過(guò)檢測(cè)鐵/血紅蛋白密 度)、糖尿病(通過(guò)檢測(cè)葡萄糖)、處于月經(jīng)周期(通過(guò)檢測(cè)荷爾蒙)、性傳播疾病的存在(通過(guò)檢測(cè)例如指向淋病、梅毒、肝炎A、 B或C、皰疹、 HIV、衣原體等的抗原)時(shí)，化學(xué)指示器會(huì)改變顏色。在一實(shí)施例中，棉塞23的表面可至少部分地設(shè)置有液體滲透殼。該殼 提供了更加平滑的表面，這能夠在組件使用期間減少棉塞表面29與涂抹器 l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之間的摩擦。通過(guò)減少摩擦，在鷙起步驟期間，殼便于更容 易地縮回噴射管12和降低棉塞的近端移位的可能性。此外，在組件使用期 間，殼也保護(hù)棉塞23的基礎(chǔ)纖維材料，以防止被涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)所破 壞。這降低了組件使用期間纖維從棉塞23的外表面29釋放的可能性，因此 減少了棉塞材料損失的可能性。因此，殼的提供進(jìn)一步有助于解決現(xiàn)有技 術(shù)的組件的問(wèn)題。在一實(shí)施例中，在殼可棉塞壞壓制之前被設(shè)置在棉塞壞上以便將徑向 凹陷區(qū)域，特別是槽31，引導(dǎo)到棉塞23的外表面29上。因此，棉塞壞上設(shè) 置有殼的區(qū)域?qū)⒈粡较虻貕褐埔员阈纬刹?1，結(jié)果，殼將覆蓋棉塞的槽31 和肋32的表面。在本實(shí)施例中，由于在棉塞23的外表面上存在槽31，因此 在組件使用期間棉塞23與涂抹器1的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之間的接觸被減少。此外， 在組件使用期間，殼減少了肋32 (即與涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)接觸的棉塞表 面29的區(qū)域)的圓周表面與涂抹器l的相應(yīng)結(jié)構(gòu)之間的摩擦。進(jìn)一步地， 殼也保護(hù)棉塞表面，防止纖維材料的釋放。典型地，殼不會(huì)降低棉塞23的吸收性、吸收率或膨脹性。在棉塞上使 用殼在本領(lǐng)域是公知的，適用于殼的材料和提供具有這種殼的棉塞也是公 知的。這些方面的示例公開(kāi)可在US4816100中發(fā)現(xiàn)。例如，殼可由纏結(jié)的 無(wú)接角蟲(chóng)非紡織覆蓋材料(airlaid nonwoven covering material )、至少 部分的熱塑性塑料、熱密封纖維或多孔塑料膜(例如三維孔膜等)構(gòu)成。 為了維持棉塞的吸收率和膨脹率，優(yōu)選地，殼可以是可伸長(zhǎng)的或彈性液體 滲透殼。通常地，為了使月經(jīng)更好地進(jìn)入插入端35，在棉塞的插入端35不設(shè)置殼o在另一實(shí)施例中，棉塞23還包括徑向地隆起的圓周地延伸的部分37， 該部分37鄰近插入端35近端地設(shè)置。該徑向隆起部分37的最大外直徑大于 棉塞23的中央部分27的最大外直徑，或者大于近端地鄰近徑向隆起部分37 的中央部分27的至少一部分的最大外直徑。例如，徑向隆起部分37的最大 外直徑可以在O. lmm到5mm之間，其大于近端地鄰近部分37的中央部分27 的最大外直徑30。徑向隆起部分37通常在壓縮吸收材料形成棉塞期間形 成。因此，在徑向隆起部分37所在的地方，棉塞壞被徑向地較少壓縮。徑 向隆起部分的軸向?qū)挾壤缈梢栽诖蠹s0.5mm和大約7腿之間。因此，圓周 地延伸的、徑向隆起部分37可以是連續(xù)地徑向隆起環(huán)，或者可以是多個(gè)圓 周地排列、徑向地隆起的凸起。因此，棉塞23的徑向隆起部分37被構(gòu)造成與外部管3的遠(yuǎn)端內(nèi)表面上 的突起10徑向地重疊。因此，棉塞23的徑向隆起部分37適用于與外部管3 的突起10接合或互鎖，因此，在從外部管3相對(duì)被存儲(chǔ)的棉塞23縮回噴射 管12期間，防止棉塞23在近端方向上21的移動(dòng)。此外，當(dāng)組件準(zhǔn)備使用時(shí)，棉塞23可設(shè)置在噴射管12的遠(yuǎn)端中，使得 噴射管12的朝內(nèi)地彎曲的指狀物14抵靠棉塞23的徑向隆起部分37的近端 邊界，并且限定一開(kāi)口，該開(kāi)口的直徑小于徑向隆起部分37的直徑(如圖 3A和3B所示)。在該構(gòu)造中，棉塞的徑向隆起部分37和插入端35從噴射管 12的遠(yuǎn)端開(kāi)口凸出，同時(shí)棉塞的其余部分設(shè)置在噴射管12中。指狀物14 與徑向隆起部分37的近端邊界的接合防止棉塞23進(jìn)入噴射管12，因此使棉 塞23在組件中保持適當(dāng)?shù)奈恢?。在一?shí)施例中，槽31可延伸進(jìn)徑向隆起部分37中，并且還通過(guò)該部分 37進(jìn)入插入端35。這樣，優(yōu)選地，棉塞23在組件中的定向?yàn)槭沟猛獠抗?
的突起10不位于槽31內(nèi)，因?yàn)槿绻挥诓?1內(nèi)將危害突起10和徑向隆起部 分37之間的接合。為了避免定向問(wèn)題，例如，突起10的數(shù)量可以比槽31 的數(shù)量至少多一個(gè)，或者槽31是螺旋形或螺線(xiàn)形，或者朝內(nèi)突起10在圓周 方向上的厚度大于棉塞23的槽31的寬度。在一實(shí)施例中，棉塞23的徑向隆起部分37與收縮的插入端35連續(xù)。例 如，徑向隆起部分37可以在它的近端邊界25具有最大外直徑，并且該最大 外直徑還在遠(yuǎn)端方向22上逐漸地減小。這里，徑向隆起部分37的近端邊界 25將形成棉塞23的圓形增大頭的基部。這種棉塞將具有"蘑菇形狀"，即 棉塞23可以是蘑菇形的。增大頭可以例如是類(lèi)似球形的，或者可以是軸向 地伸長(zhǎng)或變平的?？商鎿Q地，徑向隆起部分37在整個(gè)特定軸向長(zhǎng)度上可保持相對(duì)一致的 最大外直徑，例如O. 5ram到5mm，并且然后連續(xù)進(jìn)入收縮的插入端35。這種 棉塞將具有"鉚釘形狀"，即棉塞23可以是鉚釘形的。插入端可以例如是 軸向地伸長(zhǎng)或變平的。根據(jù)本發(fā)明的棉塞23可以采用各種尺寸和大小。例如，棉塞23的長(zhǎng)度 可在20腿到70腿的范圍之間，優(yōu)選地可在35誦到60mm的范圍之間，更優(yōu)選 地可達(dá)到55mm。例如，棉塞23的重量可在L 5g到6. 5g的范圍之間。因此，鑒于上述說(shuō)明，本發(fā)明的實(shí)施例提供一種組件，包括——緊湊型棉塞涂抹器l，其由塑料等至少部分地柔性的材料制成， 并且棉塞涂抹器1包括噴射管12、外部管3、阻止裝置2、和一個(gè)或更多個(gè) 朝內(nèi)突起IO，外部管3的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在噴射管12上， 并且外部管3具有遠(yuǎn)處排出端4，阻止裝置2位于外部管3和噴射管12之間用 于防止噴射管12沿近端方向21從外部管3分離， 一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起IO 沿鄰近外部管的遠(yuǎn)端4的內(nèi)圓周形成；和——棉塞23，其具有縱向主體，該縱向主體限定收縮的插入端35、縮 回端24、在插入端35和縮回端24之間延伸的中央部分27、縱向軸線(xiàn)28、和 外表面29，其特征在于所述棉塞23具有如下特征——它基本上由壓縮的吸收纖維材料構(gòu)成；——它的長(zhǎng)度在大約3 5mm到大約6 Omm之間；
——它的重量在大約1.5g到大約6.5g之間；和——棉塞23的外表面29包括至少三個(gè)徑向地壓制的縱向槽31，該縱向 槽31限定相鄰的縱向肋32，其中肋32的外圓周表面將棉塞23的橫截面的最 大外直徑限定在大約8mm到大約18mm之間，并且縱向槽31在外表面29上限 定橫截面直徑小于棉塞23的最大外直徑的區(qū)域，因此棉塞23的外表面29 和噴射管12和/或外部管3之間的接觸被減少。在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供一種棉塞涂抹器組件，包括——噴射管12;——外部管3，外部管3的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在噴射管12 上，并且外部管3具有遠(yuǎn)處排出端4和一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起10， 一個(gè)或更 多個(gè)朝內(nèi)突起10沿鄰近外部管3的遠(yuǎn)端4的內(nèi)圓周形成；——阻止裝置2，其位于外部管3和噴射管12之間用于防止噴射管12 沿近端方向21從外部管3分離；——棉塞23，其包括徑向隆起的、圓周延伸的部分37，該徑向隆起部 分37近端地鄰近棉塞的插入端35設(shè)置，其特征在于外部管3的一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起10被構(gòu)造成與棉塞23的 徑向隆起的、圓周延伸的部分37互鎖(interlock),因此防止當(dāng)噴射管12 從被存儲(chǔ)的棉塞23上的外部管3縮回時(shí)棉塞23沿近端方向21被移動(dòng)。在另一實(shí)施例中，本發(fā)明提供一種棉塞涂抹器組件，包括——噴射管12;——外部管3，外部管3的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在噴射管12 上，并且外部管3具有遠(yuǎn)處排出端4和一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起10， 一個(gè)或更 多個(gè)朝內(nèi)突起10沿鄰近外部管3的遠(yuǎn)端4的內(nèi)圓周形成；一一阻止裝置2，其位于外部管3和噴射管12之間用于防止噴射管12 沿近端方向21從外部管3分離；——棉塞23，當(dāng)吸收流體時(shí)其能夠橫向地膨脹，并且棉塞23包括徑向 隆起的、圓周延伸的部分37，該徑向隆起部分37近端地鄰近棉塞的插入端 35設(shè)置，并且棉塞23還包括在棉塞23的外表面29上的至少一個(gè)徑向凹陷區(qū) 域(area of radial depression),其特征在于——外部管3的一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起10被構(gòu)造成與棉塞23的徑向隆 起的、圓周延伸的部分37互鎖(interlock),因此防止當(dāng)噴射管12從被存 儲(chǔ)的棉塞23上的外部管3縮回時(shí)棉塞23沿近端方向21被移動(dòng)，禾口一一棉塞23的外表面29上的至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域被構(gòu)造成當(dāng)噴射 管12從被存儲(chǔ)的棉塞23上的外部管3縮回時(shí)減小棉塞23的外表面29和噴射 管12之間的摩擦。在另一方面，本發(fā)明還提供便排出棉塞的、緊湊型棉塞涂抹器的組件 和棉塞的使用方法。具體地，棉塞是月經(jīng)棉塞，并可排到身體凹穴中，特 別是陰道穴中。因此，棉塞可放置在凹穴中。本發(fā)明的另一方面還涉及本發(fā)明的組件以及部件的制造方法，以及涉 及用于制造本發(fā)明的組件和它的部件的設(shè)備。
權(quán)利要求
1.一種組件，包括——緊湊型棉塞涂抹器(1)，其由塑料等至少部分地柔性的材料制成，并且棉塞涂抹器包括噴射管(12)、外部管(3)、阻止裝置(2)、和一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)，外部管(3)的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在噴射管(12)上，并且外部管(3)具有遠(yuǎn)處排出端(4)，阻止裝置(2)位于外部管(3)和噴射管(12)之間用于防止噴射管(12)沿近端方向(21)從外部管(3)分離，一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)沿鄰近外部管的遠(yuǎn)端(4)的內(nèi)圓周形成；和——棉塞(23)，其具有縱向主體，該縱向主體限定收縮的插入端(35)、縮回端(24)、在插入端(35)和縮回端(24)之間延伸的中央部分(27)、縱向軸線(xiàn)(28)、和外表面(29)，其特征在于所述棉塞(23)具有如下特征——它基本上由壓縮的吸收纖維材料構(gòu)成；——它的長(zhǎng)度在大約35mm到大約60mm之間；——它的重量在大約1.595大約6.5g之間；和——棉塞(23)的外表面(29)包括至少三個(gè)徑向地壓制的縱向槽(31)，該縱向槽(31)限定相鄰的縱向肋(32)，其中肋(32)的外圓周表面限定棉塞(23)的橫截面的最大外直徑，該橫截面最大外直徑在大約8mm到大約18mm之間，并且所述縱向槽(31)在外表面(29)上限定橫截面直徑小于棉塞(23)的所述最大外直徑的區(qū)域，因此棉塞(23)的外表面(29)和噴射管(12)和/或外部管(3)之間的接觸被減少。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l的組件，其中所述棉塞包括高度壓縮的吸收纖維材 料的芯，所述縱向肋(32)從該芯徑向地朝外延伸。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2的組件，其中與所述芯相比，所述縱向肋(32)至 少是部分地相對(duì)非壓縮的。
4. 根據(jù)權(quán)利要求1一3中任一項(xiàng)的組件，其中所述縱向槽(31)平行 于縱向軸線(xiàn)(28)、或者在縱向軸線(xiàn)(28)的方向上是螺旋形的或螺線(xiàn)形 的。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1一4中任一項(xiàng)的組件，其中所述縱向槽(31)在棉 塞(23)的插入端(35)和縮回端(24)之間延伸。
6.<image>image see original document page 3</image>
7. 根據(jù)權(quán)利要求6的組件，其中所述縱向槽(31)以規(guī)則的圓周角度 間隔被間隔開(kāi)。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1一7中任一項(xiàng)的組件，其中所述縱向槽(31)延伸 進(jìn)收縮的插入端(35)中。
9. 根據(jù)權(quán)利要求1一8中任一項(xiàng)的組件，其中棉塞(23)的外表面(29) 至少部分地設(shè)置有液體滲透殼。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1一9中任一項(xiàng)的組件，其中棉塞(23)還包括徑向 隆起的、圓周延伸的部分(37)，該徑向隆起部分(37)鄰近收縮的插入 端(35)近端地設(shè)置，并且該徑向隆起部分(37)被構(gòu)造成與外部管的朝 內(nèi)突起(10)接合，因此，在噴射管(12)從被存儲(chǔ)的棉塞(23)上的外 部管(3)縮回時(shí)，防止棉塞(23)沿近端方向(21)的移動(dòng)。
11. 根據(jù)權(quán)利要求10的組件，其中棉塞(23)是蘑菇形的。
12. 根據(jù)權(quán)利要求10的組件，其中棉塞(23)是鉚釘形的。
13. —種組件，包括——緊湊型棉塞涂抹器(1);和——棉塞(23)，其具有縱向主體，該縱向主體限定插入端(35)、縮回端(24)、在插入端(35)和縮回端(24)之間延伸的中央部分(27)、 縱向軸線(xiàn)(28)、和外表面(29)，其特征在于所述棉塞(23)的外表面(29)包括至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域。
14. 根據(jù)權(quán)利要求13的組件，其中所述至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域是徑向 壓制槽(31)。
15. —種棉塞涂抹器組件，包括"~^賁射管(12);——外部管(3)，外部管(3)的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在 噴射管(12)上，并且外部管(3)具有遠(yuǎn)處排出端4和一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi) 突起(10)， 一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)沿鄰近外部管(3)的遠(yuǎn)端(4) 的內(nèi)圓周形成；——阻止裝置(2)，其位于外部管(3)和噴射管(12)之間用于防 止所述噴射管(12)沿近端方向(21)從所述外部管(3)分離；——棉塞(23)，其包括徑向隆起的、圓周延伸的部分(37)，該徑向 隆起部分(37)鄰近棉塞的插入端(35)近端地設(shè)置，其特征在于外部管(3)的所述一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)被構(gòu)造 成與棉塞(23)的所述徑向隆起的、圓周延伸的部分(37)互鎖，因此防 止當(dāng)噴射管(12)從被存儲(chǔ)的棉塞(23)上的外部管(3)縮回時(shí)棉塞(23) 沿近端方向(21)的移動(dòng)。
16. —種棉塞涂抹器組件，包括 ——噴射管(12);——外部管(3)，外部管(3)的尺寸被制成緊密地、伸縮地配合在 噴射管(12)上，并且外部管(3)具有遠(yuǎn)處排出端(4)和一個(gè)或更多個(gè) 朝內(nèi)突起(10)， 一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)沿鄰近外部管(3)的遠(yuǎn)端 (4)的內(nèi)圓周形成；——阻止裝置(2)，其位于外部管(3)和噴射管(12)之間用于防 止所述噴射管(12)沿近端方向(21)從所述外部管(3)分離；——棉塞(23)，當(dāng)吸收流體時(shí)其能夠橫向地膨脹，并且棉塞(23)包括徑向隆起的、圓周延伸的部分(37)，該徑向隆起部分(37)鄰近棉塞的插入端(35)近端地設(shè)置，并且棉塞(23)還包括在棉塞(23)的外表面(29)上的至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域， 其特征在于——外部管(3)的一個(gè)或更多個(gè)朝內(nèi)突起(10)被構(gòu)造成與棉塞(23) 的所述徑向隆起的、圓周延伸的部分(37)互鎖，因此防止當(dāng)噴射管(12) 從被存儲(chǔ)的棉塞(23)上的外部管(3)縮回時(shí)棉塞(23)沿近端方向(21) 的移動(dòng)，和——棉塞(23)的外表面(29)上的所述至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域被構(gòu) 造成當(dāng)噴射管(12)從被存儲(chǔ)的棉塞(23)上的外部管(3)縮回時(shí)減小 棉塞(23)的外表面(29)和噴射管(12)之間的摩擦。
17. —種權(quán)利要求1 —16中任一項(xiàng)的組件的制造方法。
18. —種用于排出所述棉塞的、權(quán)利要求1一16中任一項(xiàng)的組件的使 用方法。
全文摘要
本發(fā)明的一方面提供一種新穎的組件，包括緊湊型棉塞涂抹器；和棉塞，其具有縱向主體，該縱向主體限定插入端、縮回端、在插入端和縮回端之間延伸的中央部分、縱向軸線(xiàn)、和外表面，其特征在于棉塞的外表面包括至少一個(gè)徑向凹陷區(qū)域。
文檔編號(hào)A61F13/26GK101155568SQ200680009771
公開(kāi)日2008年4月2日 申請(qǐng)日期2006年3月7日 優(yōu)先權(quán)日2005年3月25日
發(fā)明者安尼克·德鮑特, 斯蒂文·斯邁特, 韋爾納·萬(wàn)英格爾格姆 申請(qǐng)人:奧特斯聯(lián)合有限公司