專利名稱：電動牙刷的制作方法
背景技術(shù)：
在日常生活中通常使用兩種類型的牙刷。一種是手動牙刷，使用者簡單地握住牙刷刷柄，且將刷頭插入口中然后通過移動刷柄帶動刷頭來刷牙。另一種牙刷是電動牙刷，其包括至少一個動力驅(qū)動的活動部件，以致于當牙刷伸入口中時，該活動部件可以因動力驅(qū)動而產(chǎn)生運動。通常，電動牙刷不僅會產(chǎn)生額外的噪音或雜音而且由于活動部件的緣故而具有高強度振動的特性。在現(xiàn)有技術(shù)如美國專利No.6,192,544中已經(jīng)提出了提供一種帶有由彈性材料制成的保護性減振器的手動牙刷，從而防止對牙齒和牙齦的傷害。然而，這樣的手動牙刷與具有例如高強度振動和噪音或雜音的電動牙刷沒有關(guān)系。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是要提供一種具有能緩沖高強度振動且提供噪音減弱性能以及防止該牙刷在使用期間對牙齒和牙齦的傷害的結(jié)構(gòu)的電動牙刷。
根據(jù)本發(fā)明的電動牙刷包括至少一個在牙刷刷頭內(nèi)的活動部件。一套動力驅(qū)動組件安裝在牙刷的空心刷柄內(nèi)，且可操作地連接該活動部分從而將運動傳遞給活動部分。該活動部分包括清潔元件如從刷頭的外表面延伸出來的刷毛。由軟性可彎曲材料制得的減振器固定在刷頭的側(cè)壁周圍。該減振器優(yōu)選用比刷頭部本身所用的材料更軟的材料制得。此外，該減振器優(yōu)選以單一的連續(xù)構(gòu)件從刷柄的一邊完全圍繞著刷頭延伸到刷柄的另一邊。該減振器優(yōu)選完全地覆蓋刷頭的周邊側(cè)壁一直延伸到刷頭的外部清潔元件承載表面。
該減振器可以永久地固定在刷頭上?？晒┻x擇地，該減振器也可以可拆卸地固定在刷頭上，以使該減振器能選擇性地由不同的減振器來替代，所述不同減振器與前述減振器具有相同形狀、顏色或其它性能，或與前述減振器具有不同形狀和/或顏色和/或性能。


圖1是顯示根據(jù)本發(fā)明的電動牙刷的前視圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明的改進了的電動牙刷的側(cè)視圖；
圖3是圖1中沿著線3-3的剖視圖；且圖4-5是與圖3類似的本發(fā)明的可選擇的實施例的剖視圖。
具體實施例方式
圖1說明了根據(jù)本發(fā)明的一種電動牙刷10。如其所示，牙刷10包括空心刷柄12和刷頭14。刷柄12容納了動力驅(qū)動組件或動力系統(tǒng)，其顯示在剖視圖中包括一組驅(qū)動馬達18的電池16，馬達18又驅(qū)動軸20。提供一開關(guān)按鈕22用于啟動該驅(qū)動組件。軸20可操作地連接到刷頭14上的活動部件24。部件24可以基本上占據(jù)刷頭14的整個空間?？蛇x擇地，如圖所示，在刷頭14上包括另一部件26。活動部件24和另一部件26中每一個都包括從刷頭14的外表面28延伸出來的清潔元件。例如圖2所示，刷毛30從活動部件24延伸出來，而清潔元件如刷毛32從所述另一部件26中延伸出來。部件26可以為第二活動部件或可以為固定部件。
在圖1所示的實施例中，刷頭14永久地固定在刷柄12上。圖2顯示了一種變形，其中刷頭14以任何合適的方式可拆卸的固定在牙刷10A的刷柄12上。所示形式的刷頭14包括頸部34，該頸部34具有可拆卸地連接到軸20的耦合連接部分36。該軸可以通過按壓裝有彈簧的定位裝置38來連接或斷開。應(yīng)當明白，圖2所示的這種可拆卸的連接形式僅僅起示范的目的。其它任何已知的適合結(jié)構(gòu)都可用于將刷頭14可拆卸的安裝到刷柄12上。
根據(jù)本發(fā)明，刷頭14包括減振器40，其優(yōu)選使用比形成刷頭14本身所用的材料更軟的柔軟可縮的彈性材料制得。因此，例如，刷頭14可以由任何常規(guī)使用的硬塑料如聚丙烯制得。而減振器40可以由彈性和軟性的例如硬度為Shore A 30或更少的材料制得。該硬度也可以為Shore A 13或更少，且可以為10-13。可以用于減振器40的適合的彈性和軟性熱塑性合成橡膠的例子包括，由聚丙烯和EPDM(乙烯丙稀二烯烴單體)的混合物構(gòu)成的熱塑性硬質(zhì)橡膠(thermoplastic vulcanate)(TPV)，其可以從美國專利No.5,393,796中描述的SANTOPRENE(商標名)獲得，或從VYRAM(商標名)獲得，其它的TPV由聚丙烯和天然橡膠的混合物構(gòu)成。SANTOPRENE和VYRAM(商標名)是由Advanced Elastomer Systems銷售的合成橡膠。其它適合的合成橡膠還包括KRATON，它是由Shell銷售的苯乙烯嵌段共聚物(SBC)的一個商標名，以及DYNAFLEX G 2706(商標名)，它是由GLS Corporation銷售的熱塑性合成橡膠且它是用KRATON(商標名)聚合物制得。
在本發(fā)明的優(yōu)選實施例中，減振器40圍繞著刷頭14的側(cè)壁42周圍從刷柄12的一邊延伸至另一邊，其中頸部34視為該刷柄的一部分。優(yōu)選地，減振器40由單個連續(xù)的合成橡膠元件制得，其覆蓋刷頭14的側(cè)壁42的整個周邊，完全延伸至外部的清潔元件承載表面28。
減振器40可以以任何適合的方式永久地固定在刷頭14的側(cè)壁42上，包括粘接固定或一些焊接形式例如超聲焊接或射線焊接。使用這些永久固定方式，側(cè)壁42的周邊和減振器的內(nèi)表面可以構(gòu)成沒有任何中斷的共面從而給連接表面提供平滑的共面表面。可選擇地，側(cè)壁42的周邊和減振器40的內(nèi)表面中之一或者兩者可以包括溝、槽、脊、凸起等等，以提供額外的機械互鎖。
本發(fā)明也可以以減振器40可拆卸地安裝到側(cè)壁42周邊的方式實施。一般，這樣的可拆卸安裝包括在刷頭14中的槽，其接受來自減振器40的凸起。圖3-5示出將減振器40安裝到刷頭14的可能的不同方式。如圖3中所示，壁42的周邊包括一對形成了凹進或槽的肩部44，其可以為直的或傾斜的，以形成楔形。減振器40上設(shè)有與肩部44形狀互補的凸起或凸緣46，從而使得彈性減振器40可以咬合在安裝減振器40的壁42周邊的向外的凸起48的肩部44上，通過將凸出46定位到刷頭14的外壁42上所形成的凹進或槽中從而將該減振器40安裝到適當位置?？蛇x擇地，可以將減振器40一端插到頸部34中，使凸緣46靠著肩部44，然后繞刷頭14滑動減振器直到減振器44位于如圖1所示的最終位置，這樣將減振器40安裝好。
如果想讓減振器40永久安裝，除了機械互鎖之外還可以使用像粘合或焊接這樣的固定技術(shù)，以確保永久安裝?？蛇x擇地，在減振器40可拆卸地安裝的場合，可以容易地實現(xiàn)所述安裝，并且由于減振器材料的彈性性質(zhì)和該機械互鎖方式，通過逆向進行該安裝步驟就可以容易地卸除該減振器。
圖4表示安裝減振器40的可選擇的方式。如其所示，在刷頭14的外表面28和反面52提供槽或凹進50。設(shè)置減振器40使之同時適合于表面28和52。因此，減振器40包括向內(nèi)延伸的凸起54，以適合于凹進或槽50。周邊側(cè)壁42沿著減振器40的內(nèi)表面設(shè)置。由于減振器40的彈性性質(zhì)，每個減振器可以拉長并咬住而與刷頭14接合。可選擇地，該減振器可以以滑入方式接合。也可以使用其它的固定技術(shù)來實現(xiàn)減振器40到刷頭14的永久安裝，或者該安裝可以簡單地保持減振器40對于刷頭14的彈性和機械互鎖，使得減振器40能在需要的時候可拆卸。
圖5表示本發(fā)明的其它實施例，其中刷頭14的周邊側(cè)壁42包括凹進56，其通?？梢远ㄎ辉趥?cè)壁42的高度中間，從而接受來自減振器40的凸起58。因此，減振器40通過凸起58在凹進或槽56內(nèi)的接合與刷頭14互鎖。
如圖3和5所示，減振器40可以具有一種尺寸和形狀，以構(gòu)成刷頭14的表面28和52的連續(xù)的外表面延伸?？蛇x擇地，減振器也可以如圖4實施例中所示，至少部分地沿著表面28和52延伸。如果需要，盡管不是優(yōu)選地，減振器40可以在未到達外表面28和/或52就突然終止，因此，留下部分曝光的側(cè)壁42。
設(shè)在刷頭14上以及每個部分中的該清潔元件可以為任何適合的形式例如刷毛或按摩元件，或其它形式的清潔元件例如以環(huán)形橫截面形狀或任何其它需要的類型的形狀所設(shè)置的彈性指或者壁。使用刷毛的地方，可以通過在叢塊中沿著適合的開口延伸出來的方式，將刷毛設(shè)置為叢狀，使得刷毛的根設(shè)置在叢塊的內(nèi)部和下面。所提供的清潔元件可以是相同或不同的清潔元件結(jié)構(gòu)的不同組合和/或具有同樣的刷毛材料或清潔元件的材料。該清潔元件一般垂直于刷頭14的外表面28，或者該清潔元件的部分或全部可以相對于外表面28呈各種角度。因此，可以選擇清潔元件的結(jié)構(gòu)、材料和方向的組合以達到具體想要的結(jié)果從而得到額外的口腔保健效果，像可以增強清潔牙齒光亮、牙齒增白和/或牙齦的按摩。
活動部件24可以以旋轉(zhuǎn)方式振動或相對于刷頭的縱軸沿縱向線性振動或相對于刷頭的縱軸沿側(cè)向或橫向線性振動。該活動部件可以向著或者離開刷頭的外表面進出式的振動。該活動部件可以相對于刷頭的外表面來回擺動。該活動部件可以在同一方向連續(xù)旋轉(zhuǎn)而非振動?？梢允褂萌魏魏线m的驅(qū)動裝置將期望的運動傳遞給活動部件。若使用多個活動部件，所有這些活動部件可以具有相同的運動類型和方向，可以使用不同的運動的組合。
活動部件24可以通過使用如美國專利No.5,625,916所示的驅(qū)動裝置來旋轉(zhuǎn)地振動，或者可以使用美國專利No.Re35,941所示的驅(qū)動裝置來進出式移動，這兩個專利的詳細描述在此全部作為參考引入?？蛇x擇地，上面提到的其它類型的驅(qū)動裝置也可以以其它方式和方向驅(qū)動部件24。盡管圖1顯示活動部件24遠離刷柄12，但活動部件也可以設(shè)置在刷頭上的任何所期望的位置。
盡管活動部件24顯示為圓盤形狀，但該活動部件也可以為其它形狀。在由沿相同方向的連續(xù)振動和旋轉(zhuǎn)構(gòu)成旋轉(zhuǎn)運動的場合，圓盤是優(yōu)選的。然而，若運動是線性振動或來回擺動，則非圓形細長部件可以使用。
提供由可彎曲材料制得的柔軟彈性減振器是相當有益的，因為其不僅能防止硬的振動刷頭對口腔軟組織的傷害，也能起襯墊作用將活動部件的高強度振動減到最小并減弱由電動牙刷產(chǎn)生的雜音。
可以選擇適當?shù)男螤詈皖伾臏p振器40，以增加牙刷的美觀。若減振器40是可拆卸的減振器，則可以提供不同的形狀和顏色以滿足使用者在減振器和刷頭組合方面的選擇。
權(quán)利要求
1.一種電動牙刷，包括空心刷柄，安裝在所述刷柄上的刷頭，所述刷頭具有外表面，安裝在所述刷頭上的清潔元件從所述外表面向外延伸，所述刷頭的至少一個部件為活動部件，所述的清潔元件中至少一部分在所述的活動部件上，在所述的刷柄內(nèi)的動力驅(qū)動組件可操作地連接到所述的活動部件，從而使該活動部件運動，所述刷頭具有周邊側(cè)壁，減振器固定在所述側(cè)壁上，且所述減振器由軟性可彎曲材料制得。
2.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述減振器由比所述刷頭的材料更軟的材料制得。
3.權(quán)利要求2所述的牙刷，其中所述的減振器沿著所述刷頭從所述的刷柄的一邊連續(xù)地延伸到所述刷柄的另一邊。
4.權(quán)利要求3所述的牙刷，其中所述減振器是完全地覆蓋所述刷頭的所述周邊側(cè)壁的單片部件，且所述減振器延伸到所述刷頭的至少所述外表面。
5.權(quán)利要求4所述的牙刷，其中所述減振器永久安裝在所述刷頭上。
6.權(quán)利要求4所述的牙刷，其中所述減振器可拆卸的安裝在所述刷頭上。
7.權(quán)利要求6所述的牙刷，其中所述刷頭包括至少一條槽，且所述的減振器包括至少一個可接合在所述槽中的凸起。
8.權(quán)利要求4所述的牙刷，其中所述刷頭包括至少另一部件，且部分所述的清潔元件位于所述另一部件上。
9.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述的減振器沿著所述的刷頭從所述刷柄的一邊連續(xù)地延伸至所述刷柄的另一邊。
10.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述的減振器完全覆蓋在所述刷頭的所述周邊側(cè)壁，且所述減振器延伸到所述刷頭的至少所述外表面。
11.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述減振器是永久地安裝在所述的刷頭上。
12.權(quán)利要求11所述的牙刷，其中所述減振器是可拆卸地安裝在所述的刷頭上。
13.權(quán)利要求12所述的牙刷，其中所述刷頭包括至少一條槽，且所述的減振器包括至少一個接合在所述槽中的凸起。
14.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述刷頭包括包括至少一條槽，且所述的減振器包括至少一條接合在所述槽中的凸起。
15.權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述刷頭包括至少另一部件，且部分所述的清潔元件位于所述的該另一部件上。
16.權(quán)利要求14所述的牙刷，其中所述至少另一部件是固定地安裝在所述刷頭上。
全文摘要
一種電動牙刷，包括空心刷柄(12)和安裝在刷柄上的刷頭(14)。刷柄內(nèi)部的動力驅(qū)動組件(16，18，20)可操作地連接到刷頭(14)內(nèi)的活動部件(24)從而使該部件運動。清潔元件(30)從該活動部件向外延伸。減振器(40)固定在該刷頭(14)的外圍側(cè)壁(42)。該減振器由軟性可彎曲材料制成以防止對牙齒和牙齦的傷害，且起到軟墊的作用從而將高強度的振動減到最小，并減弱在使用該電動牙刷時產(chǎn)生的噪音。
文檔編號A61C17/22GK1681418SQ03822327
公開日2005年10月12日 申請日期2003年9月17日 優(yōu)先權(quán)日2002年9月20日
發(fā)明者H·S·戈德法因 申請人:高露潔-棕欖公司